Госсекретарь:

— Это было необходимо для сохранения секретности! Мы уже это обсуждали, господин!

Командующий ВМФ:

— Я не спорю. Радары показывали, что к месту катастрофы летели русские вертолёты и двигался ледокол. Но… Эх, продолжу. В целом, операция прошла успешно, флот отвлёк на себя внимание сил противника, лодки вышли в заданные районы и осуществили пуск. Частично. У «Луизианы» пуск прошёл штатно. Большинство ракет, запущенных по Светлой Руси, были сбиты. Дошло только три боеголовки в западные регионы. Потери противника уточняются. В процессе операции вошли в боевое соприкосновение с силами ВМФ противника. Захвачен один экземпляр аппарата «Божья коровка». Практически, в неповреждённом состоянии. Флотом получены незначительные повреждения. Поскольку основная задача была выполнена, флот отошёл на базу в Ирландии.

Директор АНБ:

— Ох, и любите вы врать! Противно слушать. Малюсенький кораблик, недоразумение в 670 тонн, прогнал весь ваш флот, 600 тысяч водоизмещением! Вдумайтесь! При этом сильно повредил авианосец, который бы не смог нормально продолжить бой, заставил израсходовать 10 % ракет ПВО, походя утопил дорогущую лодку, сорвав пуск. Где тут успех? Где тут противоречивость? Однозначно, позорное поражение.

Директор ЦРУ:

— Вынужден добавить дерьма, господа. Оно ещё более позорное, чем вы думаете. Мой резидент в Североморске докладывает, что команда «Айсберга», этого злополучного катера, была вусмерть пьяна, они выпили весь спирт, предназначенный для «Божьих коровок», поэтому ракеты не работали штатно, были боеготовы частично. Вот вы их и сбили. Однозначно одно: мы потерпели поражение. Надеюсь, потери и ущерб противник понёс достаточно серьёзные. Данных пока нет. Будем ждать.

Одни боги знают, чего стоило мне выдержать следующие три месяца. Спал часа по четыре в сутки. Во-первых, необходимо было отдать все силы «Хвосту дракона». Во-вторых, никто не снимал с меня общего руководства остальным подводным флотом. В-третьих, Диктатор просил обеспечить больший приток трофеев — а это тоже наша епархия. И на довесок: семейные вопросы. Завести в мой гарем третью жену — это не машину в гараж. Целое дело. Наташа по возрасту вклинилась между Светой и Алёной. Поэтому логично, что обе первых жены образовали коалицию против третьей. А разруливать ситуацию ни мне ни Наташе нет времени: «Хвост дракона» — это не хухры-мухры. И Диктатор — не добрый дядя, в случае проколов в работе, скидок на сложное семейное положение не сделает. Одна польза была для семьи от этого аврала: ещё большим уважением проникся к своей Наташе: так она умело и жёстко руководила. Впрочем, сама она говорила, что, во-первых, она изначально была белая и пушистая, а во-вторых, это Диктатор всех своих секретарш, бывших одногруппниц, воспитал в духе военной жёсткости и дисциплины. Света с Алёной через пару дней изменили своё отношение, по крайней мере, скандалов я не слышал.

— Девочки, я не увиливаю от наших общих обязанностей. Но у меня на работе сейчас — полный завал. Намечается усиление военного противостояния. Я не могу сейчас стирать-убирать. Подружки…

— Мы тебе — не подружки. И в семью не звали. Сама к Юре прилипла. Мы тебе не сильно рады. Рады, но не сильно — с каменным лицом «отрезала» Света. — Твои отговорки меня, лично, не пронимают.

— Девочки, миленькие, сколько раз уже говорила: это — судьба. Юра мне жизнь несколько раз спасал. От мерзких ублюдков-китайцев, от жутких фанатичных раскольников. А ещё я в реке тонула. Оберегал от диких зверей. Если бы вы только видели, как он это делал! Молниеносно, мощно, уверенно, чётко. Тогда он мне казался богом. От него даже сияние особое исходило! И я должна была ему не дать? Такому мужчине?! Да я счастлива была ему дать! А кому тогда давать, если не таким как он? И вообще, я его полюбила. Я же не дурочка малолетняя, чтоб сходить с ума от гормональной влюблённости? Я его полюбила всей душой, всем своим естеством. Там, в тайге он был для меня всем — и богом, и отцом, и мужем. Без него у меня не было шансов выжить. Никаких! В тайге я от него и забеременела. С первого раза! Для меня это знак свыше. Я считаю, что боги благословили наш союз, а волхв нас поженил. Я уже очень люблю своего ребёнка, хочу, чтоб он был счастлив, чтоб он имел отца. И вообще, если хотите знать, то вам всё равно пришлось бы принимать к себе в семью третью жену. Очень скоро. Должность Юры обязывает. Корибут бы не попустил.

— Девочки, давайте не отравлять друг другу жизнь. А? Притрёмся как-нибудь. А то, что мы не бросились тебя расцеловывать, Наташа… Сама пойми: мы — не женщины Востока, которых с детства готовили к многожёнству. Мы со Светой как-то пришли к миру и ладу в семье. А тут… Командировочный роман у Юры… Мы всё понимаем. Я, лично, очень Ведами прониклась. Через год-два мы привыкнем, кислые лица подобреют, как заживём… Ух!

Наташа поняла, что над ней тонко издеваются. Хотя она перед ними только что душу наизнанку вывернула. Уверена была, что поймут, проникнутся её высокими чувствами. По природе она была обычной мягкой женщиной. Даже скандалы бывшему гулящему мужу, Толику, не устраивала, когда он ей изменял. Только плакала в уголке. Но теперь… Она уже много лет была Оком Государевым. Вершила судьбы директоров и министров, заводов и совхозов. Поневоле приобрела качества человека власти. Она тоже имеет право на счастье! И не позволит отравить себе и своим детям жизнь. Выражение лица Наташи тут же изменилось. Взгляд её ясных голубых глаз стал сосредоточенным. Плечи расправились. Стройное тело подтянулось. Теперь она воплощала собой спокойную силу. В голосе звучала сталь.

— Ну, что ж, мои дорогие, по-хорошему вы не хотите, тогда — так… Как новая жена, я имею право на медовый месяц. Поспите сами месячишко. Это раз. По интегральному рейтингу я вас значительно перекрываю. Поскольку от Юры я уже беременна, то понижающий коэффициент власти жены уже не 0.3, а 0.6. Даже с учётом этой поправки, с учётом ваших повышающих коэффициентов по детям, мой рейтинг власти в семье выводит меня на первое место. Соответственно, я буду на полную катушку пользоваться властью главной жены. Это два. В ваших интересах уяснить это сразу.

Света и Алёна стояли ошарашенные и подавленные таким Наташиным преображением. Как провинившиеся школьницы перед строгой учительницей. Её голосу невозможно было не подчиняться. Лицо завораживало. Взгляд давил. Хотелось спрятаться подальше. Или извиниться.

— Наташа, вы неправильно нас поняли. Мы не собирались устраивать тут войну…

— После трёх недель исследований и испытаний мы готовы дать развёрнутое техническое заключение. Скажу сразу, кроме ответов, у нас появилось и несколько вопросов. Впрочем, по порядку. Ракета очень дорогая. Примерно, она должна быть не дешевле нашего Ф-18-го хорнета. А может, и дороже, учитывая АФАР.

— АФАР?!

— Да-да, на «Коровке» в надкрыльях стоят АФАРы. Цена. Это не так уж глупо, как кажется на первый взгляд. Стандартная военная концепция гласит: оружие должно быть как можно более дешёвым, поскольку его очень быстро уничтожит враг. Но если посчитать сумму денег, потраченных на сотни дешёвых ракет, которые сгорят в воздухе, не поразив ничего… Мне неприятно напоминать, но примером может служить наша югославская операция. «Томагавк» не два цента стоит, а толку от них было — чуть. Сербы их микроволновками сбивали. И «Удавами» с «Бумерангами». Эти малые противоракеты тогда проходили боевые испытания. Правда, применяли их с Ан-70ДТ, а не с «Коровок», но разница невелика. Факт в том, что мы не смогли разбомбить даже их электростанции, чтобы микроволновые печки перестали работать. Настолько существенно эти ракеты усилили боевую устойчивость системы ПВО в целом.

— Да-а, в Югославии мы конкретно облажались. Сколько самолётов потеряли!