Ослабление позиций прокуратуры происходило на фоне обострения классовой борьбы в деревне и политики раскулачивания, сопровождавшихся голодом в стране, массовым террором, беззакониями, высылкой сотен тысяч крестьянских семей на поселение в отдаленные районы Дальнего Востока, Урала и Сибири.

Эта тенденция была отмечена в Отчете о деятельности прокуратуры Верховного Суда СССР за 1929 и 1930 гг., который Председатель Верховного Суда СССР П. А. Красиков направил в ЦИК СССР. Он указывал: «Не имея периферийных органов, ни организационной связи с республиканскими прокуратурами, Прокуратура Верховного Суда СССР остается без активной связи с широкими массами и вне возможности наблюдать непосредственные процессы жизненного хода социалистического строительства». Для устранения сложившегося положения он поставил вопрос об «организации и практическом осуществления прокурорского надзора на началах строгой централизации в лице общесоюзного прокурора»[16].

Меры были приняты. Постановлением ЦИК и СНК СССР от 20 июня 1933 г. «в целях укрепления социалистической законности и должной охраны общественной собственности от покушений со стороны противообщественных элементов» была учреждена Прокуратура Союза ССР. Органы прокуратуры были выведены из Наркомата юстиции и Верховного Суда СССР[17].

30 декабря 1933 г. Постановлением ЦИК и СНК СССР было утверждено новое Положение о Прокуратуре Союза ССР, призванное преобразовать прокуратуру в единую централизованную систему, возглавляемую Прокурором Союза, назначаемым Центральным исполнительным комитетом Союза ССР.

На прокуратуру возлагались следующие функции: надзор за соответствием постановлений и распоряжений отдельных ведомств Союза ССР и союзных республик и местных органов власти Конституции СССР, постановлениям и распоряжениям

Правительства Союза ССР; наблюдение за правильным и единообразным применением законов судебными учреждениями; возбуждение уголовного преследования и поддержание обвинения во всех судебных инстанциях на территории Союза ССР; надзор на основе особого положения за законностью и правильностью действий ОГПУ, милиции и исправительно-трудовых учреждений; общее руководство деятельностью прокуратуры союзных республик.

В целях осуществления надзора за правильным и единообразным применением законов судебными учреждениями прокурор имел право: требовать для просмотра судебные и следственные дела в любой стадии производства, а также дела, законченные производством; опротестовывать приговоры и решения судов в вышестоящие судебные инстанции, приостанавливая их исполнение; требовать пересмотра в порядке надзора приговоров и решений, вступивших в законную силу; давать необходимые указания органам расследования.

В состав Прокуратуры СССР входили военная и транспортная прокуратуры, которые действовали на основе особых о них положениях.

В соответствии с указанным Положением прокуроры союзных республик назначались прокурором СССР по согласованию с центральными исполнительными комитетами союзных республик, а краевые и областные прокуроры и прокуроры автономных республик назначаются и отзываются прокурорами союзных республик с согласия прокурора Союза ССР[18].

Первым прокурором Союза ССР был назначен И. А. Акулов, а его заместителем А. Я. Вышинский.

Однако перестроить свою деятельность и повсеместно обеспечить законность органы прокуратуры не успели. 1 декабря 1934 г. Постановлением ЦИК СССР были внесены изменения в Уголовно-процессуальный кодекс РСФСР: по уголовным делам о террористических организациях и террористических актах против работников Советской власти следствие предписывалось заканчивать в 10-дневный срок, обвинительное заключение вручать за одни сутки до рассмотрения дела, которое надлежит слушать без участия сторон (без прокурора и защиты), не допускать кассационного обжалования приговора, а приговоры к высшей мере наказания (расстрелу) приводить в исполнение немедленно.

Прокуратура лишилась предоставленных ей 30 декабря 1933 г. полномочий участия в рассмотрении уголовных дел по ст. 58 УК РСФСР, кассационного обжалования вынесенных по ней приговоров, а также их опротестования ввиду немедленного приведения в исполнение. Это развязало руки карательным органам НКВД, которые расследовали указанные выше преступления.

В марте 1935 г. прокурор СССР Акулов был освобожден от занимаемой должности, затем арестован по необоснованному обвинению в контрреволюционной деятельности и 30 октября 1937 г. осужден к расстрелу Такая же участь постигла прокурора РСФСР В. А. Антонова-Овсеенко. Оба руководителя российской прокуратуры были реабилитированы посмертно, спустя более 20 лет.

Конституция Союза ССР, принятая 5 декабря 1936 г., включала специальную главу «Суд и прокуратура». Согласно Конституции СССР (ст. 113–117) и Постановлению Совета Народных Комиссаров СССР «О структуре Прокуратуры СССР» от 5 ноября 1936 г.[19] в СССР система органов прокуратуры в стране включала: Прокуратуру Союза ССР; прокуратуры союзных республик; прокуратуры автономных республик, краев, областей; прокуратуры округов, районов и городов.

Кроме того, в СССР действовали специальные прокуратуры: военные, водного и железнодорожного транспорта, прокуратуры войск НКВД.

С нападением на СССР фашистской Германии 22 июня 1941 г. были приняты Указы Президиума Верховного Совета СССР «О военном положении» и «Об утверждении Положения о военных трибуналах в местностях, объявленных на военном положении, и в районах военных действий». На военный лад была перестроена и деятельность прокуратуры.

Основное внимание сосредоточивалось на усилении надзора за исполнением законов о военном положении, выполнением заказов и поставок для Советской Армии вооружения, боевой техники, на борьбе с дезертирством, уклонениями от мобилизации на военную службу, соблюдении приказов военного командования, внося свой вклад в разгром врага, приближая Великую Победу.

В этой работе особенно важная роль принадлежала военным прокурорам, которые, наряду с решением перечисленных задач, занимались расследованием злодеяний фашистов и их пособников на временно оккупированных территориях СССР, а также тяжких преступлений в концлагерях, которые впоследствии были положены в основу обвинений на Нюрнбергском судебном процессе над главными военными преступниками фашистской Германии. В качестве главного обвинителя от СССР на процессе выступал Р. А. Руденко, который будучи прокурором Украины, лично возглавлял работу по расследованию злодеяний, бесчинств и террора нацистов на захваченных территориях против мирных граждан СССР.

Еще в период Великой Отечественной войны Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 сентября 1943 г. «Об установлении классных чинов прокурорско-следственных работников» прокурорам и следователям стали присваиваться классные чины, и вводилась форменная одежда.

19 марта 1946 г. постановлением Верховного Совета СССР руководитель советской прокуратуры получил статус Генерального прокурора СССР, а прокуратура СССР стала именоваться Генеральная прокуратура СССР.

30 июня 1953 г., вскоре после смерти руководителя советского государства И. В. Сталина, И. А. Руденко был назначен Генеральным прокурором Союза ССР. Наступил так называемый период «хрущевской оттепели», знаменовавшийся развертыванием широкомасштабной кампании по пересмотру уголовных дел в отношении лиц, незаконно репрессированных в 30-е гг. Была отменена вся нормативная база, служившая основанием политических репрессий, в том числе о деятельности внесудебных карательных органов – особых совещаний, троек, выносивших незаконные решения по обвинениям в государственных преступлениях, а также упоминавшийся выше Указ от 1 декабря 1934 г., о лишении прокуроров участия в рассмотрении уголовных дел в отношении «врагов народа». По протестам прокуроров реабилитированы миллионы граждан, незаконно объявленных «врагами народа», многих из которых уже не было в живых.