– Хорошо, – согласился Саш. Это полезное предложение. Дроны контролировали территорию лишь на расстоянии двадцати километров, а форпост находился вдвое дальше. Спутник не видел мелких объектов. Послать к поселению наблюдателей, знакомых с каждой щелью в горах – отличное решение. Захватчики могут получить подкрепление, и тогда в долину нагрянет гораздо более сильный отряд. Саш снабдил разведку специальным модулем связи, вделанным в обычное кольцо. Их в наличии имелось не так много, как хотелось бы, но для такого случая связь необходима. Научить десятника пользоваться простым для обывателя устройством труда не составило. Он воспринял его как магический амулет.

Два дня пришлось заново налаживать замковое хозяйство. Бывшие обитатели форпоста заменили роботов в обслуживании. Качество жизни от этого никак не пострадало. Также быстро беженцы разобрались с некоторыми особенностями. Им пришлось научиться пользоваться выключателями, различными простейшими устройствами, наподобие замков, нагревателей, кондиционеров, вентиляторов и другого подобного оборудования. Ничего особенного они в этом не заметили, списав все на магию. По их понятиям, амулеты и артефакты в замке встречались повсюду.

Без дела женщины сидеть не привыкли, даже детям нашлись несложные работы, чтобы не безобразничали. Хотя в таком необычном месте скучать им явно не приходилось. Дети-псионы также быстро освоили язык. Носителей оказалось вполне достаточно, да и острое желание учиться у детей присутствовало. Учитывая, что демоны продолжали использовать препараты, активизирующие память и другие способности организма, врастание псионов в самостоятельную жизнь происходило стремительно. Многие из них нашли себе друзей среди местных детей, количество которых больше чем в три раза превышало число хозяев. Дети есть дети, откуда бы они ни происходили. Даже постоянное сопровождение детей-псионов вепами не отпугивало местных ребятишек, а, наоборот, привлекало своей необычностью. Дети ко всему новому привыкают легко.

С вепами псионы нашли общий язык еще быстрее. Непонятные даже для демона процессы в астрале привели к поразительным результатам. Между псионами и вепами образовалась устойчивая мысленная связь. Они могли свободно разговаривать и даже передавать друг другу образы, но такое общение возможно лишь с одним – своим – вепом. Некоторые опыты, проведенные Сашем с детьми, позволили определить пределы такой связи. На расстоянии чуть больше десяти километров мыслеобмен работал нормально, но едва пересекалась какая-то граница – канал прерывался. Аналогичные возможности по общению с Веп-Сином получил Саш, а Ирисана – с подругой вепа. Даже Раст с помощью астрального модуля за эту пару дней сошелся с напарником из вепов. Запечатления пока не произошло, но все шло к тому. Из-за постоянного общения недоверие между магом и вепом стремительно исчезало.

Раст постепенно осваивался с детьми-псионами, понимая, что от их обучения он уже никуда не денется. Ему даже самому стало интересно, что из этого получится. Первые же занятия показали полное отсутствие у воспитанников каких-либо знаний о магической науке, но в то же время уже вполне хорошее управление сознанием. Методики подготовки школы псионов по тренировке разума оказались намного эффективнее обучающих приемов магов. Раста это обрадовало. При таком контроле сознания дети случайно не оторвут ему голову, используя врожденные способности.

Основная проблема у мага всплыла из-за сильного отличия аур пришельцев от энергетических оболочек жителей этого мира. Как ни странно, у местных магов нашлись приемы для обхода таких сложностей. Это говорило Сашу о наличии здесь у людей аур не только нитевидного типа. Простейшие магические упражнения, предложенные Растом для псионов, легко выявляли связи полевой оболочки с той или иной стихией.

Как оказалось после небольших исследований, расплывчатые шарообразные биополя пришельцев на самом деле похожи на клубки нитей, как и в аурах местных жителей. Только каналы псионов как бы сильно размыты и проникают друг в друга, образуя смешанные русла, а не концентрированные нитки стихий. Раста поражали магические возможности детей-пришельцев, поскольку он нашел отклики практических всех стихий у каждого из них. У кого-то на некоторые стихии был отклик больше, у кого-то меньше, но у всех они имелись. Из детей получатся, по крайней мере, Великие маги, а некоторые со своими врожденными способностями запросто выйдут на уровень Величайших.

Хотя Раст никогда не собирался становиться учителем в школе магии, да у него даже сил и возможностей для этого не имелось, работа с такими учениками его захватила. Стать первым наставником для настолько перспективных подопечных – это огромный престиж в дальнейшем. Маг уже совсем не жалел, что попал в плен. В замке присутствует слишком много необычного: маги тени, металлические големы без крупицы видимой магии, дети с задатками Величайших, вепы, оказавшиеся не такими уж и злобными тварями, как их расписывали во всех книгах, да и много еще чего непонятного.

Для пленных пиратов тоже нашлись занятия. Роботы под управлением искина Ирисаны сделали простые инструменты, а пленники принялись за изготовление мебели. В замке ее очень не хватало. На беженцев Саш, строя замок, как-то не рассчитывал. Все мысли о побеге или восстании у бандитов пресекались на корню. Вид пленного мага рядом с вепом, в сопровождении детей со страшными вепами в обнимку, навевал очень мрачные мысли. Особенно их огорчили сведения самого мага. Информация о том, что разбойники невольно влезли на территорию Величайшего, привела их в полное уныние. С такими людьми конфликтовать смертельно опасно. Раз их до сих пор не убили, то надежды на сохранение жизни имеются, и не стоит осложнять себе эти перспективы. С магами шутки плохи, а с магами высокого уровня и вовсе смертельны. Учитывая, что вепы предупредят хозяев задолго до того, как созреет заговор, лучше честно отработать указанный Сашем срок в один год и спокойно, без проблем, покинуть опасную территорию. Да и убежать от вепов и спрятаться в лесу или горах тоже невозможно.

Учитывая деревянные корабли пиратов, практически все из них умели держать инструменты в руках. Контролировали их работу пара старших ребят-псионов с вепами. Этого вполне достаточно для решения всех мелких проблем.

Свалив домашние дела на жену (она уже имела опыт управления домом отца), Саш без работы не сидел. Вместе с биоискинами велись опыты по совершенствованию лиан. И-Саш оказался прав. Получилось усилить ауру растений и даже создать качественно новое существо.

Сначала попытки не заладились. Внутренняя энергетика лиан оказалась слишком слабой и не позволяла пропускать через себя ни значительные потоки жизненных сил, ни магическую энергию. Пришлось демону пожертвовать собственной кровью для перестройки растений под себя. Такое решение вышло очень эффективным. Поскольку изначально лианы являлись не столько растениями, сколько животными, кровь демона легко перестроила их структуру. Результат превзошел все ожидания. Теперь биоскафандр превратился во вторую кожу демона, с возможностью не только почти мгновенно восстанавливаться после повреждений за счет ресурсов самого носителя, но и служить проводником магической и жизненной энергии. Возможность быстро перестраивать внешнюю оболочку позволяла Сашу в любой момент наращивать мощность магического канала до нужной величины. Теперь лианы играли роль концентратора для стихий, а заодно полностью прикрывали необычную ауру демона, формируя видимую ауру человека этого мира. В один момент времени аура демона может выглядеть, как у простого человека без каких-либо магических возможностей, а в следующий момент – превратиться в ауру мага. Для этого всего лишь нужно насытить нити лиан запасенной энергией из накопителя. Имитировать шаровое биополе жителей космических миров биоискину тоже труда не составляло.

Новый вид энергетической оболочки Саша, когда он появился перед Растом для проверки, мага просто шокировал. Еще бы не удивляться, когда, судя по ауре, перед магом находился его кровный родственник. Как пояснил Раст, немного придя в себя, по аурам можно отследить родственные связи, а изменять или подделывать биополе в мире никто не умеет. Эти сведения Саша лишь порадовали. К сожалению, дальнейшие опыты с лианами пришлось прервать. На связь вышли разведчики.