– У тебя нет случайно паштета из креветок?

– Кажется, есть.

– Только без масла, пожалуйста.

– Все, как пожелает моя принцесса!

Ожидая, пока закипит вода, Люсио подумал, что его любовь ко всевозможным паштетам, сопровождающая его с самого детства, сейчас знаменует близкую удачу. Она является доказательством того, что та, из-за которой учащенно бьется его сердце, связана с его прошлым, хотя бы общими вкусами по гастрономической части. Она – предвестница грядущего воскресения, и он горд, что начало положено им. Но любое скоропалительное, азартное решение может быть опасным. Рисковать нельзя ничем. С телефонного аппарата, стоявшего в кухне, он позвонил Метью, чтобы предупредить его о том, где находится Сара. Потому что в безопасной обстановке в ней быстрее пробудится желание жить, потому что сознание того, что ее отец может вернуться в клинику, не дает ей покоя, а здесь, где ничего не давит ей на плечи, она, несомненно, воспрянет духом. Метью не оценил побег, участником которого оказался один из его служащих, но объяснения Люсио принял. Выслушав молодого человека, он дал ему свои инструкции:

– Понимаешь, нужно очень быстро приучить Сару к еде, а резкого увеличения рациона продуктов питания она не вынесет по причинам чисто механическим. И тем не менее ты очень быстро должен перейти к высококалорийным продуктам, чтобы заставить ее набирать вес. Уже сегодня она должна съесть приблизительно калорий 600. Затем постарайся довести ее ежедневный рацион до 1000–1200 килокалорий, еду старайся давать ей преимущественно в жидком виде или полужидком. Исключи полностью жирную пищу, отдавай предпочтение овощам и крахмалосодержащим продуктам, в виде пюре. Молочные продукты должны быть с нулевым процентом жирности, однако можешь ввести в рацион мед. Неприятие еды у нее усугублено психологическими причинами, и это состояние ей нравится. Если ты сможешь заставить ее преодолеть этот барьер, дай высушенных плодов каких-нибудь масличных культур, например кокосовый орех, арахис… Они содержат 700 калорий в 100 граммах, они помогут тебе побыстрее добраться до нужного рациона. Купи в аптеке детское питание. Благодаря мерной ложечке ты сможешь приготовить смесь, на первый раз содержащую 30 % от предлагаемой в инструкции энергетической ценности, но постепенно дойдешь до уровня 1400–1800 калорий. Каждый последующий шаг должен превосходить предыдущий на 200–350 калорий, эти сведения помогут тебе. Корми ее два раза в день, но разнообразно. У тебя должно получиться. А дальше – посмотрим!

Очевидно, таким образом он советовал своему молодому коллеге быть осторожным.

– Метью доверяет нам обоим, – отрапортовал Люсио, возвращаясь в комнату. – Мы же его не обманем, правда?

– Конечно нет.

Что в ней есть такого, что так трогает его? Да ничего особенного, достаточно просто посмотреть на нее, как она жует паштет, и Люсио уже задыхается от страсти. Сара горделиво показала ему пустую тарелку:

– Я все съела! Может, теперь поспим? Я больше не могу.

– Ты права, я тоже. Можно я лягу рядом с тобой… на кушетку?

– Нет, только на пол. Причем в твоих же интересах сейчас же меня обнять, а не то я зареву.

– Так, теперь ты принялась за шантаж?

– Совершенно верно!

В этом приказе, отданном с улыбкой, не было никакого дурного намека, потому что девушка заснула мгновенно, едва успев положить голову на плечо Люсио. Ее волосы щекотали ему нос, но он не шевелился. Какой сумбурный день! После того как Сара встретилась со смертью, она с радостью принимала выздоровление из рук жизни. Удастся ли ей удержать этот дар? Возможен ли рецидив? Он этого боялся. Теперь он сходил с ума. Сходил с ума по ней. И прежде чем самому провалиться в сон, он успел подумать, что ловушки не преминут вскорости появиться. Что предпримет министр?

– Хочешь немного порошка?

Уже довольно давно Патрик не мог переспать с женщиной, не понюхав кокаина. Из страха, что если он не сделает этого, его желание угаснет или исчезнет мужская сила.

– Почему бы нет, – согласилась Эмили.

Он достал порошок, разделил его, себе – побольше. Тень посетившего его чувства вины улетучилась.

– Ты уже пробовала нюхать?

– Ну! – ответила она преувеличенно развязным тоном, выдавая свою неискушенность в этом занятии.

В конце концов, она – взрослый человек, училась в медицинском институте, следовательно, знает об окружающих ее опасностях, успокаивал себя, снимая всю ответственность со своей души, директор клуба… тем более, ее часть порошка гораздо меньше той, что он предназначил для себя.

Через несколько минут она совершенно потеряла голову – он и не подозревал, что с женщинами такое бывает. То ли у нее давно не было мужчины, то ли кокаин сыграл роль афродизиака.

За что он любил этот наркотик, так это именно за то чувство запредельной свободы, которое он давал, за способность мгновенно улететь в радость, забывая о прогрессирующей своей зависимости от этого губительного яда.

С дивана они перебрались на пол, испробовав все позы, какие только подсказало их воображение. Патрик уже не мог сказать, кто от кого больше возбуждался – он от нее или она от него. Он потерял счет времени. Эффект от принятой дозы постепенно рассеивался.

После всех полученных и доставленных удовольствий директор ночного клуба на несколько минут забылся сном. Голова Эмили покоилась на его животе. Ее сон обошел стороной. Бешено колотящееся сердце мешало заснуть. Вот Патрик открыл глаза и посмотрел на Эмили.

Такого белого тела он никогда не видел. Очертания ее фигуры, плавный изгиб бедер навели его на мысль о древних завоевателях. Ее ноги изящно покоились на подлокотнике дивана, и ему безумно нравилось рассматривать во всех подробностях ноги женщины, которая изменила, по его мнению, свой софистический уровень. Эмили всегда делала педикюр, и Патрик тотчас это отметил.

Он осторожно поднялся и взглянул на часы. Шесть часов утра! Погладив рукой бедро Эмили, он сказал:

– Пора уходить, если хочешь поработать сегодня вечером.

Он молча оделся и уже подходил к двери, когда выдохнул из себя вопрос:

– Что ты делаешь сегодня?

– Думаю, что пойду к моему врачу-диетологу. Давно уже я у него не консультировалась.

– Зачем, ты же худая?

– Ты думаешь, это происходит само собой! Сколько себя помню, все время борюсь с лишним весом. Я уже сбросила двенадцать килограмм и не собираюсь набирать их вновь. Но чувствую, что это скоро случится, если учесть, что я ем.

– Спортом надо заниматься. Посмотри на меня, ты знаешь, сколько мне лет?

– Да, это коронный совет всех мужиков, но у меня не всегда есть время сжигать калории таким образом, к тому же я не люблю спорт. Кроме того, пройдут месяцы и месяцы, пока дождешься результата, гораздо проще сидеть на диете.

– Хочешь, я тебя подвезу?

– Нет, но буду благодарна, если ты вызовешь такси и даже, может быть, заплатишь за него.

– Всегда пожалуйста, – буркнул Убер, небрежно протягивая купюру в сто евро, после чего подошел к телефону.

Эмили покраснела, принимая деньги. Не много ли на такси, значит, за то, что было? Но он и воспользовался ею, как простой шлюхой. Разница только в том, что профессионалки просят свой «маленький подарок» до, а не после.

Они поднимались по лестнице, к выходу из клуба, рядом, стараясь не касаться друг друга. Они избегали жестов и всего, что могло бы их спровоцировать. Потому что стало понятно, что все, что случилось, – все зря.

Невыспавшийся, раздраженный и взвинченный, в половине восьмого утра в клинике появился Метью. Вчерашний день, с его благополучным разрешением кризиса, его напряжением и стрессом, выбил его из колеи. А ночной визит министра завершил окрашивание этого дня в черный цвет. Может, во всем виновато полнолуние? В бессоннице-то уж точно! Спал он плохо и чувствовал, что обычное терпение может ему изменить. К счастью, мысль о предстоящем обычном ежедневном утреннем обходе пациентов успокоила немного его нервы. Он вошел в свой кабинет, в котором уже звонил телефон: