– Жди здесь, – сказала Натали и оставила меня одну, скрывшись за одной из лестниц.

Я решила пройтись по огромному кабинету, желая рассмотреть его, узнать и разгадать все его тайны и секреты. Не каждый день представлялась такая удивительная возможность.

Больше всего меня интересовали книжные полки, но взять какую-либо из книг, я не решалась, поэтому внимательно пожирала их взглядом. Это была ярчайшая книжная библиотека среди всех, которых я видела.

На деревянной жёрдочке неподалёку сидела величавая, яркая, огненная птица. Я сразу узнала феникса. Фоукс перешёл к Минерве Макгонаггл от Альбуса Дамблдора, и она не стала его продавать, оставив жить в Хогвартсе в качестве напоминания. Я с удовольствием рассматривала эту птицу – всегда мечтала увидеть феникса в живую.

– О, мисс Бейкер, рада вас видеть, – услышала я незнакомый голос и обернулась.

На одной из полок лежала Распределяющая шляпа. Она внимательно наблюдала за мной и, мне даже показалось, улыбалась.

– Что привело вас сюда? – спросила она.

– Минерва Макгонанггл... вызвала, – запнулась я. Мне было непривычно разговаривать со шляпой... вживую.

– Если не ошибаюсь, заканчиваете седьмой курс? Что планируете дальше, после Хогвартса?

– Это я и планирую решить сейчас, – кивнула я.

Между нами повисло неловкое молчание. Мне хотелось задать вопрос, а шляпа смотрела на меня, словно ожидая, когда же я озвучу то, что вертится у меня на языке.

Наконец, я решилась:

– А вы точно уверены, что распределили каждого из своих учеников в нужный ему факультет?

– Если бы мне платили за каждый такой вопрос... – шляпа вздохнула. – Всё-таки жалеете, что попали в Рейвенкло, и считаете, что ваше место в Гриффиндоре?

– Нет, – уверенно отрезала я. Ответ соскочил с моих губ быстрее, чем я подумала о нём.

Шляпа очень удивилась.

– На самом деле, факультет не может определить то, кем вы станете. Только вы сами можете. В вас есть многие черты, присущие разным факультетам.

– Я не сомневаюсь в себе... Вы отправили одного мальчика... на Хаффлпафф, но...

– О, я слышала ту историю о Растусе Флори, мисс Бейкер. Более того, я по-прежнему считаю, что Хаффлпафф для него – самый идеальный факультет. Он трудолюбив, общителен и дружелюбен, но... вместе с тем целеустремлён, амбициозен, а иногда безрассуден и ведёт себя нерассудительно, поддаваясь своим эмоциям.

– Слизерин, Гриффиндор, Хаффлпафф... – отчеканила я. – Не факультет определяет, мы определяем.

Распределяющая шляпа молча кивнула.

Именно разговор со шляпой семь лет назад изменил моё мировоззрение и мою будущую судьбу. Я уже тогда начала понимать, что разность факультета – это всего лишь стереотип. Что ж, пора двигаться дальше. Вперёд.

– Мисс Бейкер? – я услышала голос Минервы Макгонаггл и поспешила выйти из лабиринта небольшой библиотеки директора.

Она сидела за своим столом, Натали Николсон стояла неподалёку, и женщины что-то тихо обсуждали между собой.

– Здравствуйте, профессор.

Минерва Макгонаггл кивнула, пытливо посмотрев на меня поверх своих очков.

– Профессор Николсон писала прошение в Министерство Магии о разрешении оставить вас на два года в Хогвартсе в качестве её помощницы, а также помощницы преподавателя полётов. В прошении также просилось разрешить вам посещать пропущенные курсы Заклинаний для успешной сдачи Ж.А.Б.А. по данному предмету, – Минерва Макгонаггл выдержала небольшую паузу. Тишину прервал лишь громкий возглас Фоукса. – Пришёл ответ от министра магии.

Я с замиранием сердца посмотрела на обеих женщин, не в силах сказать хоть слово. Мне было очень страшно, и я не могла даже дышать.

– Вам разрешено остаться, мисс Бейкер.

Я была готова завопить от радости, прыгать и плясать прямо в кабинете. Мне хотелось расцеловать этих удивительных женщин, но я еле сдерживалась, чтобы не сделать этого.

– Надеюсь, вы сможете уладить вопросы со своими родителями. Бейкеры крайне недовольны вашим решением. Говорят, что они подобрали для вас лучшую альтернативу и карьеру в Министерстве, – Минерва Макгонаггл громко фыркнула, выражая недовольство предложенной должностью. Она явно знала, что придумали Бейкеры, и не скрывала этого.

– Я постараюсь что-нибудь придумать, – кивнула я. – Если что, я смогу остаться в Хогвартсе на летние каникулы?

Директор кивнула.

– Да, профессор Николсон уже присмотрела отдельный кабинет для вас, неподалёку от своего.

– У меня будет отдельная... комната? – я почти подпрыгнула от неожиданности.

– Ну, я же не могу оставить вас с важными документами в спальнях Рейвенкло. Тем более, что после сдачи текущих Ж.А.Б.А. вы не будете являться студентом. Не забывайте этого, – строго ответила Натали Николсон.

Я лишь улыбнулась в ответ. О таком я и мечтать не могла!

___

Редактура не велась

Комментарий: в фильме кабинет директора охранял молчащий грифон. В книге это была говорящая горгулья. Так зачем изменять традициям?

Кроме того, пароль – отсылка, которые поймут истинные и внимательные поттероманы.

А вы заметили скопированный абзац из шестой книги? =)

На дворе стоял тёплый июнь. Я находилась на Астрономической башне, чувствуя тепло весеннего солнца. Ж.А.Б.А. были сданы, и я чувствовала небольшую свободу. Я знала, что истинное испытание ждёт меня впереди.

После скандала, устроенного моей истеричной мамой, когда она узнала, что за меня магически сражались два студента Хогвартса, я не хотела с ней разговаривать. Скандал, устроенный ей, когда я сообщила, что останусь в Хогвартсе, чтобы в дальнейшем стать тренером полётов, окончательно укрепил меня в моём желании. Если ты не хочешь заниматься квиддичем, то всегда можешь уйти из команды. Я провела аналогию и решила перестать быть частью этой семьи.

Профессор Николсон добилась того, чтобы меня оставили в качестве её помощницы на два года.  Учитывая обстоятельства и невменяемость миссис Бейкер (а это уже признали лекари Мунго), Министерство позволило мне остаться в Хогвартсе. Со следующего года я должна помогать Натали Николсон с её завалами, учить Заклинания усерднее, а также в свободное время могла заниматься с первоклассниками полётами и/или тренировать команду Рейвенкло.

Мне выделили небольшую каморку, куда уместилась кровать, огромный письменный стол, кресло и шкаф для вещей. Я была безумно рада собственному «кабинету». Отец попытался забрать меня из школы, но у него ничего не вышло. Я совершеннолетняя, а значит могу распоряжаться своей жизнью сама. Его просто не пустили в Хогвартс. Мистер Бейкер пообещал пожаловаться в Министерство магии, но мы оба знали, что его угрозы – беспочвенны, ведь именно Министерство позволило мне остаться. Таким образом, из двух самых упёртых Бейкеров победила я.

Возможно, когда-нибудь в ближайшем (или не очень) будущем мои родители поймут, что я взрослая. Начнут относиться ко мне, как к личности. Гордиться мной. Но пока этого не случилось, такое общение – единственный выход из сложившейся ситуации.

Я ещё не переехала в свой кабинет, но уже подзадоривала Джулию и Томаса называть меня «Профессор Бейкер» или «Мисс Бейкер». В первые разы они бесились, терялись, а потом, в один прекрасный момент...

– Тебе ещё далеко до «профессор», – оборвала меня Джулия.

– Ну, на «Мисс Бейкер» я тоже не обижусь.

– Скорее, я назову тебя «Миссис Зигмунд», да и «миссис» звучит солиднее, чем «мисс», – поддержал её Томас.

И тут растерялась я, не ожидав такой нападки. По их хитрым лицам я догадалась, что они сговорились.

Между собой!

Против меня!

Моему возмущению не было конца и края, и только спустя пару часов до меня дошло, что Томас рассматривает меня в качестве будущей жены...