Большинство практикующих сыроедение поддерживают органическое сельское хозяйство, тем самым голосуя долларами, потраченными на еду, против пестицидов, гербицидов и химических удобрений, которые могли бы попасть в экосистему.

Сыроедение привлекает некоторых людей тем, что соответствует их глубинным философским и этическим принципам. Этим людям известно о плохих условиях содержания животных в системе промышленного животноводства, и они не хотят поддерживать эту индустрию, покупая её продукты. Они отказываются поддерживать пищевые корпорации, зарабатывающие миллиарды на переработанных продуктах, не имеющих никакой питательной ценности. Вместо этого они хотят поддержать органическое и экологически рациональное сельское хозяйство и выращивание растительных продуктов. Этот выбор позволяет укрепить нашу связь с миром природы и вновь пробудить нашу духовную связь со всеми живыми существами.

Сыроедение (употребление неприготовленной – иными словами, не прошедшей термическую обработку – пищи) – это способ питания в основном неприготовленными, необработанными продуктами. Некоторые сторонники сыроедения утверждают, что сыроедной может считаться диета, не менее чем на 75 % состоящая из сырой пищи. Однако по этому вопросу нет формального консенсуса, и определения лидеров в сыроедческих кругах отличаются в зависимости от их уникальных представлений об идеальной диете. Обычно пища считается сырой, если она не подвергалась нагреванию выше 48 °С, хотя некоторые популяризаторы сыроедения говорят о более низких максимально допустимых температурах. Заморозка еды считается допустимой. Хотя сырые диеты являются, как правило, веганскими, есть немало сырых вегетарианских диет (в которые входят сырые молочные продукты и / или яйца) и сырых всеядных диет (включающих сырую рыбу, сырое мясо, сырые яйца и / или молочные продукты). Следует уточнить, что в рамках этой книги мы используем термин «сыроедная диета» исключительно для обозначения сырых веганских диет.

Людей, придерживающихся сыроедения, часто называют практикующими сыроедение, сыроедами или приверженцами сыроедения. Также используются термины «энтузиасты сыроедения» и «сторонники сыроедения», хотя так можно называть и тех людей, которые находятся в процессе перехода на сыроедение или активно интересуются этим типом питания.

Самые популярные среди сыроедов продукты – это свежие органические фрукты, овощи, орехи, семена, проростки (семян, бобовых или зерновых), а также водоросли. Некоторые сыроеды включают в свой рацион высушенные в дегидраторе продукты (например, всевозможные хлебцы или крекеры), мюсли, сырой хлеб из проростков и десерты. Иногда продукты маринуются или разогреваются в дегидраторе для создания текстур и вкусов, напоминающих приготовленную пищу. Сырая еда может быть как простой, так и весьма изысканной, гурманской.

Одна из самых быстрорастущих групп сыроедов – те, кто придерживается диеты с высоким содержанием сырой пищи, 50–74 % от общей массы потребляемых продуктов. Эти люди признают важность увеличения потребления сырых фруктов и овощей для оптимального здоровья. Кто-то из них только начинает свой путь в сыроедении, другие довольствуются диетой с высоким содержанием сырых продуктов и скромным количеством приготовленной пищи. Если вы не готовы к радикальным переменам и переходу на сырую диету, содержащую более 75 % сырой пищи, вы по-прежнему можете воспользоваться большинством преимуществ сыроедения, заменив переработанные продукты, продукты животного происхождения и часть приготовленной пищи сырыми органическими продуктами растительного происхождения.

Существует множество вариаций и типов сыроедения, и часть из них устанавливают ограничения и правила, выходящие за рамки упомянутых выше критериев. Три наиболее известных примера строгих сырых диет – это фрукторианские диеты, диеты живого питания и диеты натуральной гигиены.

Фрукторианские диеты и диеты с высоким содержанием фруктов. Фрукторианская диета по крайней мере на 75 % (по весу) состоит из фруктов. Диеты с высоким содержанием фруктов не так строги и допускают массовую долю фруктов в 50–74 %. Оба эти вида диет включают несладкие фрукты, которые обычно считаются овощами, например авокадо, огурцы, оливки, перцы, тыкву и помидоры. Некоторые фрукторианцы также включают в «фруктовую» категорию орехи и семена. Остальная часть диеты состоит из сырых продуктов, которые можно собрать, не убив растение. Сюда может входить осторожно срезанная зелень, а также кокосы, орехи и семена. Некоторые фрукторианцы убеждены, что лучше всего включать в один приём пищи лишь один вид фруктов (это называется монодиетой) и ждать по крайней мере 45 мин, прежде чем употреблять другой вид пищи. Предпочтение отдаётся органически выращенным или биологически культивированным фруктам. Фрукторианцы могут придерживаться этой диеты по духовным или этическим соображением, поскольку не хотят обрывать жизнь растений, дающих им пищу.

Если добавить в фрукторианскую диету или диету с высоким содержанием фруктов достаточное количество зелени, семян и орехов, она может удовлетворять потребности человеческого организма во всех питательных веществах при условии разумного пищевого планирования и включения надёжных источников витаминов B₁₂ и D. (См. меню 3 и 4 в главе 12.)

Диеты живого питания. Термины «сыроедение» и «живое питание» иногда используют как синонимы, хотя между ними существует тонкое различие. Хотя и сырая еда, и живая еда не подвергаются термической обработке и содержат ферменты, в живой еде ферментов гораздо больше. Это связано с тем, что живое питание делает упор на замачивании и проращивании сырой еды. Эти процессы приводят к увеличению активности ферментов, обычно находящихся в сырой еде в спящем состоянии. Ферменты помогают высвободить запасы углеводов, жиров и белков. Если ненагретые орехи и семена относятся к сырой пище, то замоченные или пророщенные орехи и семена становятся живой пищей.

Диеты живого питания основаны на свежесобранной зелени, всевозможных проростках, свежих фруктах и овощах, замоченных орехах и семенах, живых ферментированных овощах, сырах из ферментированных орехов и семян, ферментированных продуктах, содержащих ацидофильные и другие пробиотики (дружественные, или симбиотные бактерии) и некоторых водорослях. Поощряется употребление сока из ростков пшеницы, зелёных напитков и зелёных супов; кроме того, диета изобилует молодой зеленью, такой как проростки подсолнечника и микрозелень гороха. Время от времени могут употребляться продукты, высушенные при низких температурах. Ограничивается потребление стимулирующей и солёной пищи. В живое питание также входят некоторые продукты, не являющиеся сырыми, но содержащие живые дружественные бактерии, например мисо и непастеризованный соевый соус тамари.

Диеты натуральной гигиены. Натуральная гигиена – это набор принципов, задача которых – помочь человеку в достижении и поддержании оптимального здоровья; здесь основной упор делается на свежий чистый воздух, чистую воду и рацион, схожий с тем, благодаря которому процветали древние примитивные народы. Из всех этих факторов тип питания считается самым важным. Международное общество натуральной гигиены (МОНГ) не выделяет какой-либо одной диеты в качестве оптимальной – оно поддерживает многообразие диет, соответствующих тому, что могли бы есть древние народы. К ним относится палеолитическая диета с низким содержанием углеводов, инстинктивно-всеядная диета (питание в соответствии с тем, что подсказывают нам чувства), лактоово-вегетарианская диета, модифицированная диета Герберта Шелтона (преимущественно веганская диета, более подробно описанная на с. 26). Все эти диеты преимущественно сырые, большинство из них используют принципы сочетаемости продуктов (см. с. 376) – и все включают элемент голодания. МОНГ не рекомендует широкой общественности веганские или фрукторианские диеты, поскольку «слишком много сторонников натуральной гигиены и других людей погибли или получили серьёзный вред от долгосрочного применения этих диет». Хотя большинство приверженцев натуральной гигиены следует учениям Вестона А. Прайса, те, кто придерживается диет более веганской направленности, следуют учениям Герберта Шелтона, хотя сам Шелтон был лакто-вегетарианцем. Неудачи первых веганских диет натуральной гигиены могут объясняться отсутствием знаний о нутриентах, таких как витамин B₁₂. Возможно, по этой же причине сторонники подобных диет на деле не всегда строго следовали им.