Продолжение речи потонуло в сдавленном хрипе. Лэнс не ожидал его, не мог даже понять, что это была за странная боль, пронзившая его голову и словно отключившая на миг от реальности. Он лишь резко схватился за висок и зажмурил изо всех сил глаза.

— Пап? Что с вами, вы…

Голоса размывались и слышались словно вдалеке, с каждой секундой отдаляясь от него всё сильнее. Странное состояние вмиг накатило на Лэнса, что, как бы он ни пытался открыть глаза и сконцентрироваться хоть на чём-либо, происходящее уплывало. Это была какая-то необычная головная боль, совсем непохожая на ту, что била по нему с утра, но имеющая, вероятно, единую природу.

— Лэнс.

Когда он открыл глаза, Кит уже смотрел на него с беспокойством и, тряханув за плечи, тянулся всё ближе.

— Да, прости, солнце, какой-то странный приступ. Он прошёл за пару секунд, просто мне надо было прийти в себя, — поспешил заверить его Лэнс и накрыл чужую ладонь на плече своей.

— Мне повести?

— Но ты же тож… — начинала бормотать Луиза, привстав ближе к ним вместе с Марианной, как Лэнс поспешил заверить всех троих.

— А нет, это было случайно и просто на пару секунд. Я в порядке.

Этот приступ и правда был противным и неожиданным, но не настолько, чтобы Лэнс смог бы потерять управление. Он постоянно проходил осмотры в клинике на всякий случай и был осведомлён о том, что у него не могло быть какой-либо критической проблемы со здоровьем. Тем более если, как сказали девочки, переклинило и Кита, то нечего думать о том, чтобы поменяться. Потыкав ещё немного висок, Лэнс пришёл к выводу, что просто резко дёрнулся и ничто не угрожает безопасности всех в машине; из-за простого помутнения нет смысла бить панику, да и он достаточно квалифицирован, чтобы остановить транспорт.

Кит подозрительно побуравил его взглядом, но в итоге, протяжно выдыхая, откинулся обратно на кресло, как и девочки сзади. Он, нахмурившись, задумчиво потёр висок и стал всматриваться в дом, который ещё был виден.

— Точно?

— Точно, — Лэнс кивнул и, заведя машину, тронулся с места.

Никаких резких болей не было, ни когда они выехали на дорогу, ни когда продолжали ехать дальше. Никаких намёков на это непонятное что больше и правда не было, так что Лэнс с облегчением подумал, что просто не так повернул голову или что-то ещё глупое с ним произошло. Он же Лэнс, это бывает, и это естественно.

Девочки сзади весело перешушукивались между собой, говоря то о Широ, то о страшной, но крутой бабушке, потрясающем дедушке, крутых играх или предстоящем празднике. Когда они говорили о школе, то сразу же кривлялись, что чувствовалось даже по их голосам; Лэнс просто не удержался пару раз напомнить им про опасные моменты в лице грозного учителя физкультуры Сендака, контрольную по математике у Заркона или же сочинение у Хаггар.

Кит даже слегка пнул его, шикая: «Не пугай детей, им будут кошмары сниться, да даже я этих монстров боюсь». Правда в итоге он всегда возвращался к телефону, в который уже чуть ли не кричал, всё рыкая и грозясь ворваться в него, чтобы собственноручно придушить начальство. Вот в такие моменты, когда Кит уже чуть ли не матерился, была очередь Лэнса его пинать, говоря: «Эй, здесь же дети, а как же плохой пример подрастающему поколению, вы же интеллигентный мужчина».

— Ладно, в общем, меня лучше подбрось до второго филиала, — выдал Кит, отложив телефон. — Нужно будет разобраться с установкой перед тем, как переделывать отчёт. Широ и Мэтт сейчас там, и они как раз смогут довести меня по окончанию.

— Ох, прекрасные дружественные связи, — Лэнс стал деловито прицыкивать.

— Да, прорвёмся, — Кит вяло поднял кулак и, невесело хмыкнув, сжал переносицу.

— Эй, Кит, — сказал Лэнс и, пользуясь тем, что они сейчас стояли на светофоре, положил руку на плечо в ободряющем жесте. — Эй, Кит, ты справишься.

Кит измученным взглядом посмотрел на него, а потом снова скосил глаза. Выглядело так, что его не сильно убедили слова, а это наталкивало лишь на одни мысли: его проблемы оказались серьёзнее, чем Лэнс предполагал.

— Ну, папа самый лучший, и папа обязательно справится, — Луиза подскочила к Киту сзади, улыбнулась как можно ярче и попыталась по максимуму дотронуться до него руками, обвивая таким образом.

Кит неловко улыбнулся и, полуоборачиваясь, немного потянулся к ней, чтобы еле соприкоснуться щеками.

— Пффф, ещё бы, папа всегда всех побеждает, папа всё сможет, — горделиво вскрикнула Марианна, поддерживая сестру.

— Я… — Кит легко усмехнулся и, извернувшись, поцеловал в щёку сначала одну, а потом и вторую девочку. — Ох, ну спасибо. Вот сдадите контрольную, и я обязательно смогу сдать свою работу. Вы же сможете, да? Это обязательно придаст мне сил.

— Нуууу, — пробурчала Марианна, севшая обратно и скрестившая в недовольстве руки. — Мы постараемся.

— Ага, — бодро пролепетала Луиза с загоревшимися глазами, сложив руки на коленях. — И тогда вы купите нам по карманному ножу и…

— О, сначала напишите контрольную, маленькие проказницы, а о таких ужасах будем думать потом. Плохие привычки ты им прививаешь, горе-Кит, — хохотнул Лэнс.

В следующий миг он неосознанно сощурился, ведь они заехали в тёмный туннель. Пусть он и освещался лампами, но всё равно такая атмосфера замкнутого пространства, в отличие от открытой местности, всегда давила. Улыбка немного спала, но недостаточно, чтобы уничтожить его прекрасное настроение после недавнего подъёма.

«— Лэ… Лэ…с».

Лэнс немного поморщился, когда в голове стали раздаваться странные голоса, звучавшие словно откуда-то издалека и явно не отсюда. Это были какие-то непонятные звуки, какие-то инородные. Лэнс пытался к ним прислушиваться, но всё равно они звучали будто из-под толщи воды, и до них не получалось достать, как бы он ни старался.

Словно это было в каком-то другом мире.

«— П…ны».

Непонятные слова.

«— Оч…сь… пр…у».

«— …т».

«—…нс… нс… ины…».

Какие-то обрывки фраз, непонятно звучавших. Они не сильно беспокоили, но всё же нервировали, так как нормальный человек не должен слышать ничего подобного. Это какая-то глупая галлюцинация, которая не вписывалась в его стандартные представления. Ему же не стоит по такому поводу ещё и идти к врачу?

— Эм, я… Кит… — опасливо выговорил Лэнс, оборачиваясь к нему. Ему не отвечали, а продолжали задумчиво всматриваться в боковое окно. — Кит?

— Папа? — дети подтянулись.

— Кит, — Лэнс легко пихнул его в плечо. Это было почти даже невесомо, никакой ни тычок, ни удар, но Когане среагировал совершенно неожиданно: он испугался, подпрыгнул на месте и, пискнув, резко обернулся на него.

— А, э, я, что, Лэнс? Я… э… — Кит ошарашенно смотрел на него и хлопал глазами, рассеянно оглядывая окружение. Словно он сначала не понял, где находится, и сам не ожидал, что так резко отреагирует на произошедшее.

— Всё хорошо? — спросил Лэнс и, как бы ни хотел переживать за его состояние дальше, отвернулся обратно к дороге. Когда они выедут из тоннеля и подальше от скопления машин, МакКлейн был твёрдо намерен остановиться.

— Может, тебе нужно до…

— О, нет, прости, я просто задумался, — Кит прокашлялся и от бессилия потёр лицо рукой. — Девочки, и да, всё в порядке. — Когда Марианна бросила «тогда и отлично» и вернулась к перешёптываниям с успокоившийся сестрой, он вновь обратился к Лэнсу. — Ты о чём-то хоте…

— Такой вопрос, ты случайно не слышал никаких голосов?

Лэнс оглянулся на него всего на секунду, на миг, но этого хватило, чтобы заметить промелькнувший испуг в глазах Кита. Правда потом Когане резко мотнул головой и смог подать уже более уверенный голос.

— Нет, прости, я просто задумался о том, что буду делать, как приеду в центр. Я ничего не слышал а… а ты?.. — Кит внимательно скосил на него глаза и покрепче схватил обшивку сиденья.

Лэнс хотел бы ему сказать, что с ним что-то не так, но с другой стороны это было не значительно. Просто глюки. И даже с учётом этих глюков, у Лэнса состояние было куда менее шаткое, чем у Кита. Верно, ему не стоит тревожить Когане перед тем, как у него будет предстоящая трудоёмкая работа.