Хук стоял и наблюдал за водным миром, абсолютно не обращающим на него внимания. Скаты своими серыми плащами старались укрыть Лазурный город. И именно на них он и смотрел.

Численно подводного города за один день выросла на 44 андроида, тириума хватало на несколько лет беззаботного существования, даже с учетом пополнения. Но что-то не давало покоя Хуку.

«Дьявол! Проклятье! Все не то!»

Тут он ощутил легкое прикосновение на своем плече. Обернувшись, он увидел Провидицу.

— Можешь не говорить, я сама все знаю.

Какое-то время они молчали. Она словно читала его мысли, глядя ему в глаза.

— Эти жестянки так радуются, будто покорили мир, — наконец, промолвил чернокожий киборг. — Хотя мы просто грабанули склад. Совсем, как когда я был подростком. Мы обчистили магазин и считали себя гангстерами. А мы просто грабанули магазин честного человека. Мы не сделали мир лучше. Мы не обозначили себя на карте мира. За нами только чертово ограбление склада!

— Это и отличает великих людей от серой массы, — пояснила собеседница. — Великих всегда что-то не устраивает, и они идут против системы, пишут свою историю. Слабые подстраиваются под систему, и все что они могут — это только обвинять. Обвинять правительство за то, что оно не дает всего того, что есть у сильных. Обвиняют своих близких, за то, что мало помогают. Даже обвиняют сильных, за то, что они не делают ради них. Хотя порой и нужно просто начать с обвинения себя самого. Это могло бы открыть на многое глаза. Сильные после недовольства начинают действовать, а слабые так же продолжают обвинять.

— Что дальше?

Она с улыбкой посмотрела на него:

— Ты уже задавал этот вопрос, Кассиус.

— Я помню, — он тяжело вздохнул и сжал кулаки. Новые руки, покрытые татуировками, засветились красным неоном, невольно приковывая к себе внимания половины жителей Лазурного города.

— Я видела, как Эльза разбирает оружие… Ты все-таки решил пойти по революционному методу?

— Нет, — отрезал Хук. — Тут у нас нет шансов. В свое время я изучал историю Мартина Лютера Кинга. Думаю, в сегодняшнем положении мы как негры в белой стране. Нас могут убить, разобрать, продать на запчасти. А мы бездушные куклы. Единственно, на что стоит рассчитывать — это на милость общественности. Но о нас нужного объявить. Объявление оружием — верная гибель девиантам.

— Так что дальше, Кассиус? — уже спросила она у него.

— Центральное телевидение. Расскажем о себе всему Зиону.

— Когда заступаем? — спросил подошедший Билли. — Последний поход мне жуть, как понравился.

— Тебя не учили, что подслушивать не хорошо? — с улыбкой спросил Хук.

— Я вставил новые уши, теперь могу определять даже малые колебания в воздухе. А вы практически орали. Так, когда заступаем, Биг Босс?

— После дождичка в четверг.

— Реплика из комедии с Адамом Сэндлером «Счастливчик Гилмор», — щелкнул пальцами Билли, словно поймал в жульничестве собеседника.

— Не забывай, что у меня человеческий мозг в отличие от вас.

— Я бы не стал так этим хвастаться. Тем более в Лазурном городе.

— Все! Вали отсюда, — размахивая руками, он шутя прогнал весельчака.

— Ухожу, ухожу. Но я первый в списке кто пойдет, — оставляя пару, он добавил. — Всегда мечтал выступить на местном телеканале.

— Ты смог не только вселить надежду в их искусственный интеллект, но даже в их железные сердца, — Хук первый раз видел Провидицу улыбающейся. — Они пойду за тобой даже в ад. Цени это.

— Я и ценю.

Как только все собрались вокруг огня, пылающего на натуральных дровах, извергающего настоящий дым, все подняли синие ампулы.

— Я бы хотел, поддержать человеческую традицию пить подобные напитки не просто так, а сопровождая это какими-нибудь теплыми словами, — начал Сет. — Хотел бы выпить за девианта, пришедшего в наши стены совсем недавно, но буквально за пару дней доказавшего, что является настоящим жителем Лазурного города, но также смелым парнем и проворным бойцом, — тут он поднял ампулу и громко добавил. — За Хука!

— За Хука! — поддержал весь Лазурный город.

Теплая волна гордости накрыла киборга. Если уже лидер девиантов на второй день знакомства произносит подобные тосты, то бесспорно это означает только одно — теперь он складывает свои полномочия и передает этому черному парню судьбу Лазурного города.

На второй день все той же четверкой Хук, Эльза, Сет и Билли в черных плащах с накрытыми капюшонами подошли к зданию центрального телевидения Зиона.

На входе здания в шестьдесят этажей зияла желто-красная электронная вывеска «ZTV».

— Похоже на пивной бар, — все трое оглянулись на Билли, тот растерянно произнес. — Я видел их только по телевизору.

Эльза, приложив ладонь к виску, начала анализ:

— На входе двое охранников — андроиды. Думаю, проблем с ними не будет. Камера над главной дверью — это уже проблема. Служба безопасности вряд ли будет нам рада. Мы мало походим на служащих телевидения. Хотя есть идея, — она увидела почтовый автомобиль. — Нам не может так вести.

Хук словно прочитал ее мысли:

— Отлично. Идем.

Вся почтовая служба США год назад перешла на обслуживание андроидами. Рядовые позиции и всю физическую работу по сортировке, рассылке, отправке, доставке выполняли именно роботы. К определенной группе был привязан один человек — надсмотрщик, отвечающий за правильную работу роботов. В основном эту должность занимали матерые управленцы, которые в почтовом ремесле были не один год

Хотя, как поговаривали даже в министерстве, эти должности были одними из самых бессмысленных. Роботы и так знали, что им делать, в какой тайминг укладываться. Им не нужно было справлять естественные потребности, им не нужны были перекуры, обеды. Это было на руку нашей четверке.

Пока три робота выгружали ящики с письмами (в 2048 еще не отменили письма на бумаге), надсмотрщик сидел около них на раскладном стуле и читал книгу.

— Привет, ребята, — дружелюбно поприветствовал Билли почтовиков, андроиды переглянулись.

— А вы еще кто? Пока идет выгрузка — нельзя заходить за оцепление. Видел там желтою полоску? — спросил надсмотрщик, вставая со стула. Но одним точным ударом по затылку Сет вырубил его.

Троица просто коснулась каждого андроида за руку, и их визеры перекрасились в красные цвета.

— Вы свободны, — Хук уже взял за привычку говорить это выражение после преображения роботов. — Нам нужны ваши жилеты.

— А это из «Терминатора», — засмеялся Билли.

Спустя минуту они уже вошли в здание телевизионной компании, не привлекая к себе внимания, с замазанными визерами.

— Добрый день, — поприветствовал Хук охранника. — А куда нести корреспонденцию?

Тот был высоким, чернокожим парнем лет тридцати с крепки руками. Он взглянул на четверых андроидов с мешками.

— Что у вас там?

— Скорее всего письма ваших родственников телеканалу «Здоровье+», — Билли даже нервом не дернул, проговаривая шутку.

Чернокожий парень улыбнулся.

— Был бы ты человеком, я бы тебя отделал.

— Был бы я человеком, я бы не работал на почте.

— Проходите к лифту, — обратился он уже к Хуку. — Вам на 56 этаж.

— Спасибо, — только и ответил киборг.

— Еще увидимся, бро, — проходя мимо охранника, бросил Билли.

— Не нарывайся, — давая оплеуху, скомандовала Эльза.

Желто-неоновый лифт нес их вверх.

— Как они не устают каждый день, каждый перерыв ездить на этом желтом лифте? — на цвет техники Билли сделал особый акцент. — Это же ужасно.

— Красный цвет еще хуже, — добавила Эльза. — Он поглощает тебя. Человеческая психология.

— Даже боюсь спросить откуда ты это знаешь.

— А у тебя в памяти не хранится такая информация?

— Я фильтрую информацию и ответы в зависимости от своего характера. Я весельчак, понимаешь.

— Я думала характер формируется в зависимости от знаний, твоих целей, жизненного кредо.

— Сначала нужно найти человека, характеру которого ты будешь подражать, своего рода кумира.