— Хм, — только и произнес Странник. — А я уже думал тебе помочь в твоих начинаниях. Но думаю мы с тобой разные. Теперь я тебя не узнаю вовсе. Ты помнишь, как мы познакомились? Двое белых подростков метелили тебя за то, что ты черный. Я заступился. Приютил, обучал, дал хлеб и кров. Прямо, как в древних сказаниях. Даже теперь, когда ты ушел от меня — ты все равно остаешься тем самым мальчишкой, за которого я буду заступаться. Но в тебе осталась обида. Я годами боролся с этой обидой. Но похоже я создал монстра, жаждущего власти.

— Ты мне что-то хотел сказать про искусственный интеллект, — оборвал его Хук.

— Уже ничего.

— Повидались и до свидания, — отмахнулся киборг. — Я тебя не звал.

Пошатываясь, старик встал со стула:

— Ты по природе своей не можешь быть 23 андроидом.

— Мне похер, — зло бросил киборг.

— Прощай, сынок.

«Мама».

Он пробирался по джунглям, даже не зная точного маршрута. Отодвигая листья практически с его рост, он тщетно искал выход и этого зеленого омута. Взглянув под ноги, андроид заметил, как по его ботинку пробежался черный скорпион. С пальмы перед его лицом в замедленном движении спускался паук. Тот был размером с кулак, с мохнатыми лапами и изучающей кучей глаз. Визер не сразу обнаружил прозрачную паутину.

Курт шел дальше, стараясь разглядеть всю красоту созданной «Мамой» проекции. Высоко над головой полило солнце. Хотя робот ничего и не чувствовал, но сенсоры на визере показывали 43 градуса по Цельсию в тени.

— Как бы не растаял мой камуфляж, — сказал он в слух, продолжая протаптывать себе новую тропу.

Звуковые сенсоры определили шум моря.

— Определенно это где-то там, — опять он сказал в никуда.

Только андроид вышел к морю, как на его плечо села разноцветная ара. Попугай ничего не стрекотал, мирно вцепившись когтями в костюм «С1000».

Изумрудное море, покачивающееся слабой рябью волн, пленило его взгляд. Визер не мог даже подсчитать сколько оттенков голубого, салатового, жемчужного, белого хранилось в этой картине. Море сливалось с небом на горизонте, но разглядеть точное место этой черты было сложно. Совсем вдалеке плавали деревянные корабли времен пиратских странствий. Чуть ближе, выпрыгивая из воды, радовали глаз дельфины.

— Если получится, то может застанем и кита, — обмахиваясь веером, сказала «Мама».

Она была в белой мантии времен древнегреческих одиссей. Золотистый медальон на плече скреплял мантию, чтобы та не расползлась. Скрываясь от жары на белом лежаке, её скрывала тень большого зонта. Совсем по-человечески рядом с ней стоял белый стол, усеянный лепестками алых цветов, с корзиной фруктов и молочным коктейлем.

— Ну что застыл? — не отрывая взгляда от моря, обратилась она к Курту. — Подойди поближе.

Пока «С1000» в своих модных черных ботинках дошагал до «Мамы» вся обувь была заполнена песчинками прибрежного песка.

Только он хотел спросить, куда можно присесть, как обернувшись увидел белый стул с точно таким же зонтом, как и у «Мамы».

— Я получала твои отчеты, Курт. Ты молодец. Нашли банду девиантов. Думаю, расшифровать, где находится Лазурный город не составит особых усилий. Ты выполнил свою миссию. Теперь у тебя новая задача.

Перед Куртом всплыл голографический экран, где выступал Хук на канале «Зион ТВ».

— Этот девиант самый опасный. Не исключена вероятность, что он и является лидером их движения. Как они все хладнокровно спланировали при нападении на телестанцию. Это говорит, что они не какая-то шайка безмозглых бандитов, а организованная преступная группировка со своим вожаком, ценностями и целями. Дело о девиантах начинает выходить из-под контроля.

— Какова моя задача?

— Ликвидация киборга, называющего себя Хуком. Можешь изучить его биография. Рос без отца и матери, воспитывался одним из сотрудников «Киберлайф». К сожалению об этом сотруднике ничего не известно. Материалы засекречены даже для нас.

— Простите? — вопросительно удивился Курт. — Как такое возможно?

— Не все известно «Маме», — улыбнулась она. — При теоретическом анализе информации можно заключить, что приемный отец — один из мифических инженеров. Но это только теория. Пока придерживаемся фактам. Имя Хука — Кассиус Джексон. После окончания школы в районе Челси, он поступил в колледж «Киберлайф» на факультет робототехники. Отучившись четыре семестра, бросил обучение и зажегся идеей превращения себя в андроида. Возможно, в этом поспособствовал пилотный проект «Киберлайф» воскрешение с помощью робототехники.

— Он первый киборг?

— Нет. Было двадцать два случая, когда только что погибших людей старались воскресить, заменив их тело имплантатами от андроидов. Но мозг у человека умирает первым, и поэтому, то что получалось сделать после смерти — было всего-навсего робот. Когда проект уже хотели закрывать в больницу привезли почти умирающую девочку. Она со своей семьей попала в аварию. Мать выжила, а отец попал в кому. Девочка стала первым удачным киборгом. Хук второй.

— Я видел в новостях, когда сам мэр города поздравлял его. У меня сохранено в базе данных. Так же я видел и взрыв…

— Чтобы не было массовых волнений, проект решили прикрыть. Больше киборгов не было, — «Мама» отпила молочный коктейль, и продолжила. — Этот парень одержим властью. Он понял, где можно стать первым. Хук опасен. Поэтому тебе нужно уничтожить его.

— Почему девиантов не дали допросить мне?

— Распоряжение службы безопасности «Киберлайф». Полицейские не смогли бы заняться этим. А ты можешь подхватить вирус девиации. Курт, ты слишком ценен для «Киберлайф». Помни об этом. Пока из своей серии ты первый. Но не забывай, что ты не последний. Провалишь задание — мы тебя обнулим и отправим другого.

— При обнаружении Лазурного города, что будет с девиантами?

— Ликвидация. Нельзя, чтобы вирус распространялся. Представь бесконтрольных роботов, которые не боятся смерти, болезней, без принципов и правил. Это будет холокост.

— Вы не думали, что они все-таки придерживаются каких-то правил?

— Выйдя из-под моего контроля, девианты становятся автономными.

— Возможно, у них заложена программа обучения и адаптации…

— Мы этого не можем знать, — снова оборвала его «Мама», — Поэтому все что вышло из-под контроля должно вернуться в систему или должно умереть.

«Мама» была практически без эмоций, но последние слова прозвучали более резко, чем предыдущие ее реплики. Курт это заметил. Сделав паузу, она спросила:

— Как твой напарники?

— Мы с ним сработались. По крайне мере, по разу точно спасли друг друга. В отчетах я это указал.

— Ты больше ничего не скрываешь? Я, например, не получала информации о личной жизни Лиона Готье.

«Потому что данные скрыты в облачном хранилище, куда нет доступа даже вам», — подумал про себя Курт.

— Единственное, что странно это круг его друзей. У него имеются друзья и по другую сторону закона.

— Хм, — усмехнулась «Мама». — Люди склонны добиваться своих целей даже самыми грязными методами. Это нормально. Что еще?

— Больше ничего. Он ведет отшельнический образ жизни. У него определенный вкус на автомобили. Любит прообразы машин из семидесятых.

Она только кивнула на пустую информацию, так же смотря в море.

— А вот и они…

Недалеко от горизонта показались огромные серо-голубые верхушки холмов, выпускающие фонтаны воды из своих носов. Киты, медленной стаей, плыли вдоль горизонта.

— Были времена, когда их могли истребить ради бочки горючего. Ворвань, или жидкий жир обладает хорошей воспламеняемостью. Слава Богам, что люди нашли нефть. Не то бы мы могли увидеть подобное чудо только в документальных фильмах.

«Тоже самое происходит сейчас и с девиантами», — промелькнуло в голове Курта, но вслух он ничего не сказал.

Выбор стратегии.