Обуреваемый этими мыслями, подошел к избушке-заимке, день клонился к вечеру. Осмотревшись кругом и не заметив ничего подозрительного, пошел к избушке. Зашел на крыльцо, сзади раздалась автоматная очередь, пули впились в бревна выше головы, и раздалась команда: «Пистолет на землю и руки вверх!». И еще раз застучали пули в стену выше его головы. От неожиданности и внезапности такого напора он присел и выстрелил себе в голову, как подкошенный, упал на крыльцо. Рогов поднял пистолет, в патроннике был еще патрон, а магазин был пустой.

После вскрытия изъятую пулю и пистолет отправили на баллистическую экспертизу, которая дала заключение: «Смертельный выстрел произведен из пистолета, похищенного у следователя Елкина».

Тело Волкова забрала сожительница Сонька и похоронила его. На похороны никто из жителей села не пришел. Даже друг Славик сослался на то, что он болен. Когда старожилы вспоминают о нем, то слышишь от них: «Жил и умер, как волк, одиноким».

Инспекцией по личному составу была проведена служебная проверка, действия сотрудников милиции при задержании Волкова признаны правомерными. После выздоровления следователь Елкин уволен из органов внутренних дел. Сержант водитель продолжил службу в милиции.

Пурга длилась около недели. Внезапно она началась, так же и прекратилась, наделав немало бед. Практически все дороги забило снегом. Невозможно было проехать из райцентра до центральных усадеб хозяйств.

Начальник дорожного участка Лесов давал последние указания трактористам, выезжавшим на расчистку дорог:

— Каждый едет на свой маршрут. В первую очередь расчищать заносы на дорогах, карманы для разъезда автомашин делать по старым местам.

Бульдозерист Сапов на своем маршруте на село Дубрава работал пятый год. Он знал, где на трассе быстрее образуются заносы, поэтому работал споро и к обеду расчистил уже семь километров. На восьмом километре трассы он, делая карман, спихивал трактором снег в сторону и увидел в снегу руку человека. Остановил трактор, подойдя ближе, обнаружил в снегу труп человека. Об этом по рации сообщил диспетчеру.

Лесов позвонил начальнику милиции Гареву. Дежурный передал указание начальника Рогову, Круглову и Климову:

— Быть около дежурной машины для выезда на место обнаружения трупа.

Из снега был откопан замерзший труп женщины, на голове, лице и руках которой было множество рассеченных ран.

Гарев, осмотрев труп, высказал:

— Смерть была насильственной. Круглов и Климов, делайте осмотр места обнаружения трупа, а также необходимо вокруг метров на двадцать перелопатить снег с целью выявления предметов или вещей, имеющих отношение к убийству. Рогов, доставляешь труп в морг и работаешь совместно с судебно-медицинским экспертом.

По просьбе Гарева начальник дорожного участка прислал рабочих с лопатами. Под руководством Климова они перекидывали снег, очищали площадку.

Метрах в пятнадцати от места, где был труп, в снегу обнаружена сумка, в ней находились женские вещи, студенческий билет на имя Поповой Марии и билет на автобус.

На следующий день Гарев собрал группу и, выслушав каждого, определил:

— Рогов, продолжаешь работать в морге с судмедэкспертом, делаете осмотр трупа, наличие повреждений на нем, характер их, определите причину смерти. Тщательно проведите осмотр одежды. Все необходимо сфотографировать и приложить к акту экспертизы.

— Климов, у тебя что есть по без вести пропавшим?

Климов пояснил:

— Три недели назад ко мне обратился Попов, житель села Дуброва, у них пропала дочь — студентка второго курса педагогического университета. Вместе с ним мы съездили в вуз. В деканате нам пояснили, что она сдала все экзамены и уехала к родителям. В общежитии практически никого не было, все разъехались на каникулы, в том числе и проживавшие с ней в одной комнате. Другой информации не имею.

Гарев обратился к Климову:

— Пригласите ко мне Попова.

В беседе последний рассказал:

— Дочь звонила им, что она все сдала и завтра во второй половине дня выезжает на автобусе до райцентра, ночевать пойдет к тете — это моя сестра, а утром на автобусе поедет домой. Однако ночевать она к ней не приходила и не появилась дома.

Слух, что обнаружен труп женщины, быстро распространился по райцентру.

К Гареву обратились две девушки-студентки:

— Когда мы услышали о трупе, позвонили родителям Маши. Они сказали, что дочь не приезжала на каникулы домой. Услышав это, мы сразу приехали к вам. Мы вместе с Машей три недели назад ехали в автобусе из города до райцентра. Попова нам говорила, что пойдет ночевать к тете, а завтра утром поедет домой.

— Откуда вы ее знаете? — спросил Гарев.

— Учились в одной школе в девятом и десятом классах. После окончания школы мы поступили в Томский государственный университет, а Маша поступила в педагогический, она пошла по стопам родителей, они оба учителя и работают в школе. В городе мы встречались редко. Учеба занимала почти все свободное время.

Гарев поблагодарил девушек, пригласил Круглова:

— Допросите подробно студенток, особенно по связям Поповой в городе и здесь в районе, выясните, у кого из ее знакомых есть автомашина или они работают водителями.

Утром следующего дня Гарев собрал всю оперативную группу.

Докладывал Рогов:

— Характер повреждений на теле, а также осмотр одежды дают основания выдвинуть версию о попытке изнасилования, а затем убийства. Потерпевшая оказала активное сопротивление. На пальто вырвана верхняя пуговица вместе с материалом, разорвана одежда, плавки, отсутствует одна сережка в ухе. На теле множество синяков и рассеченных ран на голове, шее и руках. Смерть наступила от нанесенного острым предметом сильного удара по голове, от чего раскололся череп и поврежден мозг. По характеру ран можно судить, что нанесены они острой лопатой или лезвием топора.

Гарев уточнил:

— Одежду всю изъял, а также мазки крови с тела потерпевшей и содержание под ногтями, ведь она оказывала сопротивление?

— Да, мы все это сделали совместно с экспертом.

Круглов пояснил:

— Студентки назвали двоих знакомых, проживающих в райцентре и имеющих автомобили, а в городе они не знают знакомых Поповой.

Гарев выслушал доклады и вслух стал размышлять:

— Потерпевшая приехала в райцентр из города на автобусе. Это подтверждают ее подруги, водитель автобуса и другие пассажиры, а также билет, обнаруженный в сумке. К родственникам ночевать она не пришла. Труп ее обнаружили на восьмом километре трассы на село Дубрава. Исчезновение и убийство ее связаны с автомашиной, которой управлял знакомый. В его автомобиль она села добровольно. Если бы ее сажали силой, она бы сопротивлялась и кричала, кругом были еще люди, приехавшие на автобусе, и встречавшие. Мы допросили около десяти человек. Никто из них не сообщил нам ничего подобного. Исходя из этого, нам необходимо сделать следующее: Рогов, совместно с ГАИ проверяешь лиц, имеющих автотранспорт, в первую очередь — знакомых Поповой, а также привлеченный в хозяйства для вывозки перегноя на поля, а затем расширяйте проверку по району; Круглов, проведешь с родителями опознание трупа потерпевшей и работайте с вещественными доказательствами по назначению экспертиз. Мы с Климовым выезжаем в город для работы в педагогическом университете. Связь поддерживаем через дежурного по управлению внутренних дел.