Есаул, вытирая глаза от слез, берёт слово:

– Ну, посмешил нас Саблин, молодец, посмешил. – Он потряс кулаком. – Хороший юмор, знаете – это дело нужное. Ну, на том сход считаю законченным, охотники, останьтесь, все остальные свободны.

Казаки стали расходится, но многие остались в чайной. Сразу в зале появились официантки, все девки были в юбках выше колен. Чернявые, все поголовно китаянки. Стали брать у оставшихся казаков заказы.

Юра наклонился к Акиму и спросил тихо:

– А как ты так спать можешь с открытыми глазами?

– Когда я спал-то? – Не соглашается Аким.

– Да сколько раз такое за тобой замечал, сидит, на тебя смотрит, вроде слушает, даже головой кивает, а сам спит. Потом тебя спросишь, а ты и не помнишь, о чём речь шла.

– Не спал я.

– Да как же не спал, вот только что, урядник тебе говорит, ты на него смотришь, головой киваешь, а не слышишь его. Он тебя три раза звал.

– Задумался просто, вспомнил кое-что.

– Вспоминал! И что ж ты там вспоминал?

– Да что-то припомнилось, как первый раз на аэропорт ходили, – чешет подбородок Аким.

– И на кой чёрт ты это вспоминаешь?

– Да само оно накатывает, иной раз на рыбалке и рыбу подсечь не успеваю.

– Саблин, Червоненко, ну чего вы там сели, идите сюда, – говорит куренной кошевой, – или мне вам потом отдельно всё объяснять?

Казаки встали, пошли за стол ко всем остальным охотникам получать ЦУ.

После за столом остались только те, кто собирался в рейд. Голова рейда, урядник Иван Головин. Его заместитель Бережко, тоже Иван. Саблин и Юра, Анисим Шинкоренко, Фёдор Верёвка, Татаринов Ефим, Кузьмин Василий. Кроме радиста Шинкоренко, снайпера Верёвки и Юрки тут сидели лучшие рыбаки станицы. Акиму, если честно, льстило, что его считают одним из лучших. Хотя он таким себя не считал. Ему не казалось, что он ловит рыбы больше других.

– Так я не понял, – произнёс Юра, – нам что, топлива не дадут?

– Кошевой сказал, что лучшим рыбарям станицы наловить «стекляшек» на топливо не труд. – Ответил Головин.

– Зато патронов дали, сколько хочешь, – заметил снайпер Верёвка.

– Армейских? – Уточнил Аким.

– Да уж, разбежался, – усмехнулся Юра и кивнул на снайпера Верёвку. – Только Фёдору одну коробку двенадцатимиллиметровых армейских дадут. Всё остальное охотничьи, наши со складов.

– За то сорок килограммов тратила. Четыре брикета и восемь взрывателей, – читал по бумажке урядник, – если с первой бомбы бегемота бахнем – остальное поделим.

Казакам эта мысль понравилась.

– Дальше, со склада получим один костюм химзащиты, на всякий случай, но под отчёт. Ты, Аким, насчёт рыбы самый смышлёный, – опять Аким порадовался про себя, – вы с Юркой будете отвечать за эхолот. Поиском ты, Аким, будешь командовать, ты же двух бегемотов убил.

– Трёх, – поправил Саблин.

– Вот, – урядник поднял палец, – тогда сам Бог тебе велел с эхолотом работать.

– Есть, – говорит Аким.

Они с Юрой приглядываются, довольны.

– Так, – продолжал Головин глядя в бумажку, – ещё нам дадут по «аптечке» на каждую лодку.

– Отлично, – говорит Юра.

– Рано радуешься, всю аптеку дадут под отчёт, если не расходуем – сдаём обратно.

– А вы, что, думали, подарят? – Смеётся Верёвка.

– Вот, выпросил я у кошевого забавную штуку, новая вещь, называется «вибротесак». Только вчера на склад взяли пять единиц. Специально для сапёров разработан. Сапёры из солдат пробовали – вещь удивительная, одним взмахом старый пень от колючки толщиной в ногу как бритвой режет. Кошевой говорит, наши ещё не проверяли, говорит, проверьте в рейде.

– Проверим,– обещает Бережко.

– Вот, в общем, и всё, пойдём на своих «дюралях», сами промеж себя решите, кто на чьей лодке пойдёте, харчи как обычно, на пять дней берём, не больше, авось в болоте с голода не помрём. Идём до деда Сергея, там ночуем и уже оттуда на антенну.

– Так что, завтра уже идём? – Удивился Юра.

– Нет, завтра всё неспеша получим, соберёмся и послезавтра пойдём. – Отвечал голова. – А ты, Аким, сходи в больницу, к Беричу, я с Андрей Семёновичем говорил, он завтра к вечеру Берича будет в кому вводить, до этого поговори с ним, спроси, где и как они на бегемота нарвались. Чтобы долго нам его не искать.

– Есть, – говорит Аким.

Все казаки стали расходиться, Юра и Аким остались посидеть малость. Заказали по чашке кукурузного самогона. Тут он был крепкий, девка-китаянка, коверкая слова, приняла заказ, ушла, покачивая плоским задом под короткой юбкой. Юра смотрел ей       в след.

– Чего ты там выглядываешь? – Спросил у него Аким. – Понравилась что ли?

– Да ну, у меня такие же на сушилке, десять штук. Плоские все, она кость, – Юра машет рукой и чуть наклоняется к Саблину, говорит заговорщицки. – Вот Юнь, она хороша.

Девица, о которой он говорит, стоит за прилавком, она буфетчица, тут за старшую, когда хозяина нет. Юнь высока для китаянок, носит всегда штаны в обтяжку. У неё хороший крепкий зад и на удивление длинные для китаянки ноги, заметна грудь под майкой. Волосы забраны в пучок на затылке, и лицо тонкой азиатской красоты. Она тут уже лет десять работает, говорит без акцента. Умная.

Акиму она тоже нравится, впрочем, она всем нравится. Многие казаки как пропустят пару стопок, идут к прилавку поговорить с ней. Поговорить с ней можно, а договориться нет. Для этого в чайной десяток мелких и неказистых китаянок есть. Нет, и среди них есть ничего себе, интересные, но с Юнь не сравнится никто.

– Да, – соглашается Аким, поглядев на красавицу за прилавком, – хороша.

– Ивлев пьяный был, говорил, что уговорил её, – шепчет Юра.

– Брешет, – не верит Аким.

– Говорит, что за рубль согласилась к нему на выгон приехать на ночь.

– За рубль? – Тут Саблин уже не был так уверен, что Ивлев врёт.

– Может, поговорим с ней, может, согласиться? – Продолжает Червоненко.

Аким смотри на Юру и взгляд его так и говорит: ополоумел ты, Червоненко? Рубль серебра! Да Акиму месяц из болота не вылезать, таскать рыбу с утра до ночи за рубль!

– Так вдвоём рубль предложим, по пол рубля не так жалко, – поясняет Червоненко.

Аким смотрит то на него, то на Юнь, то они оба на неё смотрят. Она ловит их взгляды, улыбается им. Как-то всё неловко выходит.

– Нет, – наконец произносит Саблин, всё это конечно интересно, и деньга у него в загашнике имелась припрятанная, но нет. Дорого, и это ещё не главное, главное – ещё и до Насти могло всё дойти, в станице разве что, от кого-то скроешь? Он даже представить не мог, что бы было? – Нет. Дорого.

– Не боец, – разочарованно говорит Юра и машет на друга рукой, берёт фаянсовую чашку.

– У меня Настя не хуже, – отвечает Аким и тоже берёт свою.

– Это да, с этим не поспоришь, Настя твоя хороша, – соглашается Червоненко, – ну тогда за Настю.

Они чокаются, выпивают и расходятся по домам.

Солнце к земле покатилось, от болота полетела мошка. Аким застегнул пыльник и на «молнию», и на пуговицы, надел очки, плотно затянул капюшон, перчатки натянул. Ни сантиметра кожи этой мерзости оставлять нельзя, изгрызёт, руками от неё не отмашешься – три десятка укусов и отёк. От мошки только КХЗ спасает. А пока края перчаток в рукава, чтобы щелей не было, рукава на шнурках, шнурки затянуть. Отёк – температура, слабость. И всё в рейд другой пойдёт. С мошкой шутки плохи. Да тут, у болот, со всем шутки плохи. Просто он привык к этому всему с детства. Вроде и не страшно жить, если с детства тут живёшь.

Он приехал домой и обрадовался, вспомнил, что Яшку, сына Ивана Зеленчука, на ужин позвал. Он уже пришёл. Не так Настя злиться будет.

Мать Яшки, Мария, баба была справная, как муж Иван погиб, так через шесть месяцев траура старики велели ей замуж идти, казацкому роду не должно быть переводу. Общество дало ей       приданое, и муж нашёлся сразу. Максим казак был добрый, вдовый, Аким знал его, он служил в первом взводе его сотни. С Марией у них не сразу, но сложилось, а вот с Яковом у Максима не заладилось. И тут Аким винил не отчима, а самого Яшку. Яков вырос балаболом и бездельником. Вечный участник всяких свар и драк на посиделках, куда заваливался пьяный. Ни в болото ходить, ни в степь на промысел не хотел. Якшался с такими же оболтусами да ещё стал водиться с пришлыми людьми, которые селились в станице и даже с китайцами.