-Что случилось?- встревожилась она. Блина…я что, квалификацию теряю? Мать родную обмануть не могу?
-Да так, мам…- наверное у меня был совсем убитый голос, потому, что она сразу заявила:
-Мы сейчас приедем!
-Да зачем, не надо!- начал сопротивляться я,- сами разберёмся!
По- моему , я её не убедил. Впрочем, мне действительно было кое- что нужно от отчима- зря что ли он двадцать пять лет прослужил? Пусть номерок пробьёт, по старой памяти, посмотрим, кто там такой, тиной пахнущий!
Домой мы приплелись в подавленном настроении. У подъезда Филипп Васильевич кормил кошек.
-Что,- спросил он меня,- упустил невесту? Ищи теперь.
-Где искать то,- буркнул я,- опять по деревням тащиться…
-К Серафимушке наведайся,- посоветовал он,- вдруг поможет.
-Спасибо за совет,- вяло поблагодарил я, и мы пошли к себе.
У двери нас ждал котёнок, он обнюхал наши ноги, мяукнул и потопал в кухню. Ну и правильно, мало ли чего, потоп там, или наводнение, а кормёжка кота- святое! И отменять её по причине расстройства чувств хозяев ни в коем разе нельзя.
Я никак не мог сгрести себя в кучку, постоянно попадались на глаза какие-то вещи, напоминающие о Маше: чисто вымытая чашка с надписью- «Маруся» и жёлтеньким цветочком на боку, моя рубаха повешенная на спинку стула, в ней она ходила дома , корзинка с вязанием и разноцветными клубками…Я сел на диван и закрыл лицо руками, зачем я отпустил её одну, зачем! Надо было сказать, чтоб дождалась нас, пошли бы вместе…самое бесполезное в мире занятие- сожалеть о случившемся, но я ничего не мог с собой поделать.
-Хозяин, а хозяин, пошли чай пить,- строго сказала Дунька,- слезами горю не поможешь! Не изводись, а?
Акулька подлезла под руку и заглянула мне в лицо.
-Хозяин,- она шмыгнула носом,- мы ж всех того, а?
-Правильно, девки,- я поднял голову,- мы ж сила? Пусть боятся, мы идём!
История пятая. Войско собирается.
Я сидел на диване и молча смотрел на своих. Мать с отчимом, выслушав мою скорбную повесть, как-то странно на меня уставились. Братец присмирел и молчал, что для него было из ряда вон выходящим явлением. Отчим снова повертел бумажку с номером, потом списал его к себе в блокнот со словами:
-Поспрошаю мужиков, чего это за нечисть развелась…а ты про обещание своё не забывай!
-Я помню, Петрович, я злой просто,- успокоил я его.
-Злой- это хорошо, пошли- ка, покурим,- предложил он.
Мы вышли на балкон.
-Петрович, ты мне веришь?- спросил я,- а то история какая-то мутная.
-Верю,- он прикурил от протянутой мной зажигалки,- потому что мутная, потому и верю, ты намного складнее врёшь. Если бы обмануть хотел, так сочинил бы , что хрен подкопаешься.
-Что делать? Опять в Городенье переться? Я там в прошлый раз и так нашумел…- я вздохнул, да, пошумели мы знатно. Потом я у попа тамошнего в доме сутки лежал, в себя прийти не мог. Наверное так бы и помер, если бы не девчонки, они меня отыскали и за шкирку буквально вытащили… Зато я теперь знаю, как тот свет выглядит - так же как и этот, только хуже намного.
-Не торопись,- Петрович затянулся, выдохнул дым,- этот хрен в городе живёт, с него и начнём. А по лесам и болотам успеешь ещё набегаться, тоже мне спецназ нашёлся.
-Ты меня недооцениваешь,- опечалился я,- я что, по- твоему, гнилой интеллигент?
-Ты свежий пролетарий,- заржал отчим,- но всё равно не суйся пока. Я по конторе номерок пробью, и посмотрим.
Я услышал, как мать отпирает дверь и с кем- то здоровается, потушил сигарету и пошёл встречать гостей. Пришли Лариса с Игорем.
-Раймон, что за дела,- с порога накинулась она на меня,- что с Машкой?
-Ларёк, пропала Машка, понимаешь…
-Куда пропала, чего ты несёшь, мы её полчаса назад встретили! С каким-то типом, и на себя не похожа! И смотрит как на пустое место!
Мы переглянулись, и я снова изложил наш недавний разговор с Машиными родителями.
- Вот блин,- удивился Игорь,- партизаны, ёпта…сказали бы сразу, мы б за ней в четыре глаза!
-Небось глаза ей отвели, да морок накинули,- прокомментировала Дунька,- старый водяной на такие дела мастер.
-А молодой нет!- радостно заявила Акулька,- он умный, но не сильный! И умный не по - нашенски, а по- человечьи! А силы у него мало, он так не сможет, хозяин сильнее в сто раз!
-Ну уж и в сто,- фыркнул я,- скажешь тоже!
-И скажу! Ты вон какую страшную одолел, а тут - тьфу, одно название!
-Не плюйся раньше времени,- предупредил отчим,- сначала разведку провести надо.
-А где вы её встретили?- спросила мать.
-У салона красоты,- Лариса потёрла рукой лоб,- выходит она оттуда, я её сразу узнала, а потом только сообразила- накрашена она не как всегда, ярко так, и волосы остригла коротко. А этот ей руку подаёт, и на машине уехали. Я ей кричу : «Машк, привет!», а она как не видит меня…
- А номерок у машины какой?- живо заинтересовался отчим.
-Не знаю…- огорчилась Лариса.
-А я знаю,- Игорь вытащил из кармана джинсов мятую бумажку, - я срисовал на всякий пожарный!
-Не из наших?- поинтересовался отчим.
-Не,- Игорь поспешно замотал головой,- просто телевизор смотрю иногда, а так шоферю я!
-Ну, ну…- отчим похоже не поверил, впрочем, его проблемы. Игорь в армии в непростых войсках служил, я-то знал, но обещал молчать, как рыба об лёд.
-Знаешь, что,- Лариса серьёзно на меня посмотрела,- завтра ты пойдёшь на работу, так вот. Твои неприятности и личные трагедии - только твои, понял? Ты их оставляешь за дверью школы, и ни в коем случае не несёшь с собой на урок. Дети не виноваты в том, что с тобой случилось, ясно? Если не можешь, напиши неделю за свой счёт, думаю, директор согласится, ты много чего сделал уже.
-Спасибо, Ларёк,- я прекрасно её понял,- так и сделаю. Завтра отработаю, а с понедельника попрошу неделю.
-А можно я с вами?- братец, ну понятно…за любой кипиш кроме голодовки.
-Куда ты с нами?- подозрительным тоном поинтересовалась мать,- тебе учиться надо, и потом у тебя секция ещё!
-А им тоже учиться надо!- он махнул рукой на девчонок,- а я после школы!
Энтузиаст однако…
-Ладно,- отчим поднялся,- я завтра у мужиков попробую узнать про этого товарища, как узнаю - так расскажу. Пошли, мать, домой. Завтра созвонимся.
Они ушли. Потом ушли и Лариса с Игорем, мы остались одни.
-Так, девчонки,- скомандовал я,- завтра день у нас рабочий, так что ужинаем и спать ложимся пораньше. И зверя покормить не забываем, а то он по людям как конь носится и будит с утра пораньше, а мне свежая голова нужна.
Наутро мы собрались и потопали в школу. Настроение было ниже плинтуса, но я старался не вешать нос. Вот бы ещё разузнать, как мне теперь быть, наверное на такие случаи умные люди ЦУ оставили. Ситуация-то уж больно знакомая. По счастью в пятницу у меня было только четыре часа в первой смене, так что я вполне справился. Памятуя совет Ларисы, я постарался внушить себе , что у меня всё прекрасно, и кажется, справился с задачей. Рисование в четвёртом и двух пятых классах, и МХК в десятом, но не в моём. И, похоже, слух обо мне разнёсся…нет, не по всей Руси великой, я не Пушкин пока, но по отдельно взятой школе. Детки сидели смирно, но поглядывали на меня, любимого с каким-то нехорошим интересом. Явно что-то замышляли, но сейчас мне это было по барабану. Переплюнуть меня по части гадких выдумок было сложновато, я вообще люблю пакости придумывать. Хобби у меня такое, что поделать. Ничего, детки, через неделю я в себя приду, и вас не разочарую!
Директор подписала моё заявление без вопросов, я даже удивился. Хотя чему тут удивляться, три года они без меня обходились, и ещё неделю вполне проживут. Я дождался девчонок, и мы отправились домой. На выходе из школы мне встретился сын завхоза, насколько я понял, он вполне успешно заменял мать, пока та болела.
-Помощь нужна?- без лишних разговоров спросил он.
-Пока обходимся,- я пожал протянутую руку.
