– Мисс Сент-Реджис!

Она посмотрела в усталое, озабоченное лицо помощника шерифа Ангера.

– Как вы себя чувствуете? Грегори предложил перевести вас в другой номер.

– По-моему, замечательная идея. – Дюк бросил на кровать ее чемодан. – Более того, на третьем этаже пустует номер рядом с моим.

– Да, наверное, так будет лучше, если вы намерены и дальше здесь оставаться, – заметил Ангер.

– Как вы думаете, кто именно не хочет, чтобы то старое дело открыли вновь?

Помощник шерифа обернулся и пожал плечами:

– Те, кому есть что терять. Многие предпочитают прошлое оставить в прошлом. Руководство «Эвергрин» пережило стресс. Когда Уайат Карсон похитил детей, служащие компании испугались – их ведь заманили сюда обещанием безопасности и чистой окружающей среды.

– Не понимаю, как преступление, совершенное двадцать пять лет назад, может стать пятном на добром имени вашего городка.

– Ладно тебе, Бет, ты не первый день на телевидении и понимаешь, что бывает в городке, где всем напоказ перемывают грязное белье.

– Может быть, я и не стану снимать сюжет, но не из-за того, что кто-то хочет меня напугать, а если решу, что дело того не стоит.

– Как скажете, мисс Сент-Реджис. Главное, держите нас в курсе, – сказал Ангер и ушел просматривать камеры наблюдения.

Они с Дюком спустились в вестибюль за ключом от нового номера.

Вскоре к ним присоединился Ангер и сообщил, что ничего подозрительного на камерах не обнаружено.

Грегори протянул ей ключ-карту.

– Повторяю, мисс Сент-Реджис, больше это не повторится.

– Вот уж точно – не повторится! – с мрачным видом пообещал Дюк.

Грегори слегка забеспокоился:

– Мисс Сент-Реджис, я буду держать вас в курсе.

– Спасибо, – ответила она и зевнула. – Очень спать хочется!

Дюк нажал кнопку третьего этажа, Бет закрыла глаза. Ей очень хотелось лечь в постель, в которой ее не ждут сюрпризы, хотя против одного сюрприза – принца вместо лягушки – она бы не возражала.

Кабина дернулась и остановилась, Бет открыла глаза.

– Что случилось? – Она встревоженно посмотрела на Дюка. Тот смотрел на нее непроницаемым взглядом, стиснув челюсти.

– Лифт остановил я.

– Что? С ума сошел? Зачем ты это сделал?

– Пока ты мне не расскажешь, чем на самом деле занимаешься в Тимберлайне, лифт не двинется с места.

– Не знаю, о чем ты… я приехала, чтобы снять сюжет о «Тимберлайнском трио» – любой ценой.

– Бет, брось! Такой сюжет совсем не в формате вашей передачи. Ты что-то задумала. Два года назад ты меня одурачила, но теперь не пытайся.

Она отвела взгляд и провела по губам кончиком языка.

– Это личное дело.

– Так и знал, что все не просто. Говори!

– Если я тебе расскажу, ты мне поможешь?

– Для начала я хочу знать правду. Тебе не кажется, что ты моя должница?

В ее глазах заблестели слезы, кончик носа покраснел.

– Перестань, Бет. Говори, зачем ты сюда приехала?

Судорожно вздохнув, она закрыла глаза ладонью. – Ты прав. Сюда меня привело не только дело «Тимберлайнского трио», хотя в некотором смысле именно оно.

– Мы что, будем играть в загадки?

– Нет. – Она шмыгнула носом. – Да, я в самом деле твоя должница, но неужели обязательно разговаривать здесь?

Он нажал на кнопку.

– Прости. У тебя ведь не…

– Клаустрофобия? – Губы ее дрогнули, и она улыбнулась. – В некотором смысле.

Дверцы открылись на третьем этаже, и он пропустил ее вперед, а потом покатил ее чемодан по коридору, не сводя взгляда с ее ягодиц под мягкой тканью. Наверное, Бет – единственная женщина в мире, которая ухитряется выглядеть сексуально даже во фланелевой пижаме.

Она остановилась перед дверью соседнего с ним номера и сунула в щель ключ-карту.

– Хочешь, я проверю, нет ли лягушек в кровати?

– Мой мучитель не знает, в какой номер я переехала, но все равно – проверь.

Он подошел к широкой кровати и откинул покрывало.

– Лягушек нет.

Она села на постель и скрестила ноги.

– Готов?

Он выдвинул стул из-за стола в углу и сел на него верхом.

– К правде я всегда готов.

– Ты ведь знаешь, что меня удочерили.

– И тебе крупно повезло: ты попала в богатую семью. Знаю, они были не лучшими родителями. Но по крайней мере, дали тебе все земные блага, которые не могла тебе предоставить твоя несовершеннолетняя биологическая мать.

– Моя мать не была несовершеннолетней.

– Но ты говорила, что твоя мать была незамужней девчонкой, которая отдала тебя в богатую семью, чтобы тебе хорошо жилось, а сама исчезла.

– Я солгала.

– Ладно. Кто твоя мать и при чем здесь Тимберлайн?

– Дюк, я не знаю, кто мои биологические родители. Мои приемные родители так мне и не сказали.

– Наверное, не хотели, чтобы ты разыскивала своих биологических родителей и разочаровалась.

– Сомневаюсь, – фыркнула Бет.

– Они не сообщили тебе никаких сведений? Не дали адрес агентства по усыновлению? Не показали свидетельства о рождении?

– По-моему… мне кажется, меня удочерили нелегально. Мое свидетельство о рождении поддельное. Моими биологическими родителями значатся Кинги. Я узнала о том, что меня удочерили, подслушав их разговор. Когда я сказала им об этом, они признались, что удочерили меня, но больше ничего не сообщили.

– Странно, но при чем здесь Тимбер… – Вдруг его озарило, словно ударило по затылку. Нет, не может быть!

– Вот именно. – Она положила на колени подушку и обняла ее. – Мне кажется, что я – одна из «Тимберлайнского трио», Хизер Брайс.

– И как же ты пришла к такому выводу? – Он встал и принялся расхаживать по комнате.

Она рассказала ему о лягушках, всплывающих воспоминаниях о лесе и новостях из Тимберлайна.

– Погоди. – Он присел на край кровати. – На основании игрушечной лягушки, которая была у тебя в детстве и которая, оказывается, талисман Тимберлайна, ты считаешь, что тебя похитили… а что потом? Продали на черном рынке?

– Не притворяйся, будто тебя это удивляет. Мы оба прекрасно понимаем, что всякое случается, а Кинги были как раз из тех, что способны на такие поступки. Законы были писаны не для них. Богатство наделяло их дополнительными правами.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.