— Ну, поражайся в своё свободное время, — рявкнула Эмма. — Наш принц нуждается в нашей помощи.

Трой и Брюс посмотрели на Макани, и всё веселье ушло с их лиц. Иногда они вели себя как клоуны, но их преданность оставалась неизменной. Улыбка Честити померкла. Она выглядела так, будто ей только что сказали, что её любимый вкус мороженого сняли с производства.

— Давайте покончим с этим, — сказала Наоми, открывая проход на первый круг ада.

Оттуда они поймали поток духовной магии, пронеслись по рябящим волнам и выпрыгнули там, где Сан-Франциско первого круга накладывалось на Петлю Призраков. Это не совпадение, что призраки приходили на Землю в этом месте. Оно лежало на перекрёстке множества магических потоков.

Но здесь, на первом кругу, Петля Призраков не была улицей домов с привидениями. Это была улица руин, и из этих руин торчал большой чёрный замок. Его тёмные очертания выглядели искажёнными, и не в обычной адской манере. Ад был рушащейся версией Земли. Чем глубже ты забирался, тем более разрушенным и разложившимся становился ад.

Этот замок отличался. Он не рушился. Он попросту не был твёрдым — по крайней мере, не до конца. Мерцающие тёмные частицы, находящиеся в постоянном движении, образовывали его башни. Частицы чёрной магии спиралями кружились вокруг замка и над ним, исчезая в грозовом облаке, нависавшем над головой.

Наоми посмотрела вверх и разинула рот.

— Я никогда не видела ничего подобного.

— Я тоже, — сказал Макани.

Они прошли через открытый арочный проём и вошли в замок. Зловещий ветерок, свистевший в пустом коридоре, доносил хриплый шёпот и приглушенный вой. Наоми потянулась к нитям, из которых сплеталась завеса между мирами, и попыталась открыть проход к крепости Файрсторм и Дарксайра на Земле. Её магия отскочила обратно, рассеявшись серебристой пылью.

— Этот путь заблокирован, — сказала она. — Кто-то напрочь запечатал завесу, — Наоми даже не знала, что такое возможно.

Макани ударил по тому же месту в воздухе заклинанием, ломающим магию. Печать заглотила его магию как конфетку.

Наоми попыталась ещё раз. Заклинание рвануло ей в лицо.

— Теперь это уже попросту раздражает, — сказала она, стирая пятна пепла со своей кожи.

Она посмотрела через открытый потолок. Грозовое облако над их головами состояло из тех чёрных частиц, который образовывали плавные стены замка. Чёрные точки бесконечно курсировали между замком и облаком.

— Духовное царство здесь в последнее время было странным, — прокомментировала Честити, переводя взгляд на тёмное озеро в центре замкового двора.

На краю мощёного берега озера балансировала гигантская зелёная муха. Она высунула язык, обхватила им розовую лягушку, стащила её с кувшинки и проглотила целиком. Такое извращение природы вовсе не было нетипичным в аду.

Честити посмотрела, как монстр-муха жуёт лягушку.

— Ладно, даже страннее обычного.

— Мои видения обнаружили удручающее беспокойство, — сказал Валор.

— Ты можешь объяснить? — спросила Наоми.

— Будет проще показать. Нам нужно влететь в грозу.

Наоми настороженно посмотрела на чёрное грозовое облако.

— Не знаю. Я не хочу, чтобы моё тело рассеялось на миллион крошечных частичек, которые просеются через грозу и вновь перенаправятся в части замка.

— Этого не случится, — заверил Валор.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что этого не случилось со мной, когда я пролетел через него.

— Ты можешь сделать своё тело нематериальным. Я не могу, — заметила она.

— Всё будет хорошо.

— Ты уверен? — она-то точно не уверена.

— По большей части.

— Успокоил, — сухо отозвалась Наоми.

Валор улыбнулся ей.

— Доверься мне.

Хмм, довериться призраку, который до очень недавнего времени был безумен…

Вздохнув, Наоми посмотрела на Валора.

— Ладно. Как, по-твоему, мы все попадём в эту грозу?

— Ты умеешь летать. Мы с Честити тоже. Мы втроём залетим в грозу.

Звучит достаточно просто. И Наоми не нужно было видеть лицо Макани, чтобы знать, что этот план ему ни капли не нравился. Драконы были гиперопекающими, но после того как на прошлой неделе она едва не погибла в сражении с демоном, Макани вывел свою опеку на новые уровни.

— Ладно, — полыхнул свет, и Наоми расправила свои прозрачные крылья, сотканные из духовной магии. Она посмотрела вверх, на грозу. — Была не была.

Гроза загрохотала в ответ.

— В следующий раз план буду придумывать я, — пригрозила Наоми Валору.

Она хорошенько помахала крыльями, затем полетела за призраками в грозу. Она задержала дыхание, проносясь через мрачное тёмное облако, но она действительно не рассеялась на крошечные частицы. Однако эти частицы щекотали её кожу, как тысячи порхающих бабочек.

Давление воздуха вокруг неё изменилось. В тумане мерцали отражения. Она могла видеть второй круг ада, третий, четвёртый… вплоть до самого центра. Она даже могла выглянуть на Землю.

— Что это всё такое?

— Шторм зеркал, — сказал ей Валор. — Здесь можно заглянуть в другие миры.

— Как такое получилось?

— Это не естественный феномен, — ладони Валора прошли сквозь искрящийся туман шторма. Его глаза помутились, как это случалось всякий раз, когда он смотрел глазами призраков ада. — Шторм зеркал — это не заклинание. Это просто магическое эхо, последствия печати, которую демоны сотворили, чтобы не пустить вас в замок Дарксайра и Файрсторм. Их печать склеила воедино слои духовного царства в этом самом месте.

— Это магия искрит вокруг замка и грозы. Это тот самый клей, который соединяет заклинание сквозь миры, — осознала Наоми. — Но печать сжала завесу, сделала её твёрдой. Не эластичной, — внезапно стало ясно, как все адские воины попали на Землю. — Что и вызвало прореху в Атлантисе. Вот почему там оказались заключённые, сбежавшие из ада на Землю.

— И вот почему здесь, на первом кругу ада, впервые появились полководцы, — плечи Честити задрожали, и всё её тело замигало, как шалящая лампочка.

— Это уже создаёт хаос по всему царству духов, — сказал Валор, успокаивающе положив ладонь на плечо Честити. — Завеса ослабла. И становится только хуже. Заделывать маленькие прорехи в завесе — это всё равно что гасить мелкие участки пожара. Это не решает корень проблемы: печать демонов. Если мы не разрушим это заклинание, миры вскоре сплавятся в один искажённый комок. Уже не будет Земли и ада.

Нет, все они останутся в одном жарком беспорядочном бардаке.

Призраки прочесали царство духов, отслеживая прорехи в завесе. В данный момент завеса напоминала до предела надутый воздушный шарик, который вот-вот взорвётся. Если не найти способ сломать заклинание, запечатавшее крепость Файрсторм и Дарксайра, он лопнет очень скоро.

Наоми и Макани вернулись на Землю с его бойцами. Они прибыли в место как раз возле почти невидимого магического пузыря, который окружал Замок Сломленных Душ, где ждали Сера, Алекс, Кай и Логан.

— Что вы нашли? — спросил Кай у Наоми, не тратя времени впустую. Должно быть, нерушимый пузырь реально раздражал его.

— Путь на Землю вокруг замка заблокирован, — ответила она. — Демоны защищают все проходы на каждом кругу ада. Сама мощь заклинания сотрясла материю магии завесы, ослабила её. По всему миру формируются прорехи. Подобно той, которую я недавно закрыла в Атлантисе. Вот как заключённые сбежали из ада.

Кай выглядел так, будто только что откусил кусок стекла.

— Ты можешь запечатать другие прорехи?

Наоми очень не хотелось вновь сообщать плохие новости, но…

— Это не поможет. Стоит мне запечатать прореху, как завеса прорвётся где-то в другом месте. Запечатывание прорех — это лишь борьба с последствиями. Нам нужно устранить источник проблемы. Мы должны разрушить заклинание демонов вокруг Замка Сломленных Душ.

— И как мы должны это сделать? — спросила Сера.

Наоми покачала головой.

— Я не знаю.