Она покачала головой:

— Я только за, Лиза, но он упрям и, узнав о ребенке, не оставит тебя в покое. Правда, я буду с тобой и всегда могу помочь оградить тебя от него.

— Поверь мне, я и сама справлюсь, как бы мне не хотелось делать тебе больно, Несси, но ради дочери я ни перед чем не остановлюсь.

Мы еще немного поболтали и легли спать, чтобы ранним утром лицезреть на пороге моего дома лорда Гая, который, узнав, что я вернулась, примчался, едва рассвело.

— Лиза, подбрасывая меня в воздух, — орал он, широко улыбаясь, — как же мы соскучились по тебе, несносная девчонка, как же долго тебя не было. Тут столько дел, столько жаждущих посетить тебя, столько клиентов, которые меня уже замучили.

— Мам?!! — И в сторону Гая полетела небольшая молния.

От неожиданности он чуть не уронил меня, успев подхватить только около земли, поставил на землю и, обернувшись на источник неприятностей, остолбенел, широко открыв рот.

— Маруся, ты проснулась, пойдем в дом, пора умываться и завтракать. — Я кинулась к дочке, пытаясь спасти Гая от еще одного нападения.

— Дядя? — подозрительно рассматривая так и стоявшего столбом Гая, дочь нахмурилась.

— Дядя хороший, он как дядя Крис, он друг.

— Друг?

— Да. А вот это твоя тетя, Несси, она тебя любит. И дядя Гай тебя любит.

Дочь еще раз обвела присутствующих хмурым взглядом и протянула ко мне руки, чтобы я отнесла ее умываться.

— Лизи, — за спиной едва слышно раздался ослабевший и какой-то растерянный голос лорда.

— Несс все объяснит, давайте проходите в дом, будем завтракать.

Пока я возились с малышкой, Несси, накрывая на стол и выкладывая все, что она вчера притащила нам поесть, что-то горячо втолковывала Гаю, который все равно был слегка пришибленным. А когда мы пришли к столу, то уговорила Маруську сесть к ней на колени и концу завтрака они уже подружились.

— Лиза, я привез охрану, в ней большинство вампиров Ника, так что ни уговорить, ни надавить на них не сможет никто, даже я. Ты…то есть, вы, в полной безопасности. И ты меня даже не удивила, ты меня просто убила…почему ты не сказала?

— Гай я не говорила никому, кроме Несс, хочешь, можешь обижаться, но тогда мне было ни до чего, и я решила пожить, подумать одна, а потом…потом мне нужно было найти место, где я была бы в безопасности и никто бы про меня не знал.

— Я понял, Лиз, и, конечно, никакой обиды. Со слов Несси и. то, что мы видели тогда у нее, я правильно понимаю, что проблемы могут быть с его стороны?

— Да, но я надеюсь договориться.

— Надо будет, и я ему просто сверну шею, и все.

— Гай, это брат Несси, меня это останавливало, хотя сейчас думаю, что зря…Но…не трогай пока его, может, все и сложится нормально. Он отец Маруси, я не хочу лишать дочь отца, какой бы он ни был, пока она сама не разберется.

— Это ты зря. Ладно…Ник знает?

— Нет, я не звонила ему. Но ты же не удержишься?

— А надо? — Гай улыбнулся, — он будет счастлив, что ты нашлась и вернулась, жди в гости.

Потом все дружно баловали Машку, которая просто купалась в общем внимании, потом Гай умчался по делам, договорившись, что я сама составлю график для клиентов, я села писать Моте о своих достижениях и делах, а Несс увела Машку в сад, где усердно принялась учить ее пользоваться своей силой. Молния, которую Маруська запустила в Гая, ее поразила.

Глава 25.

Отдав на откуп Несси занятия с Машкой, я погрузилась в работу, денег теперь нужно было больше. Дома у родителей я не позволила папе платить за нас, да и еще за Криса, и я связалась с моим постоянным клиентом, который все это время забрасывал меня письмами, когда же мы снова начнем играть с ним на бирже. Отправив ему прогноз и отложив в сторону программу, которую я писала для Моти, потянулась и отправилась в сад, где звенел колокольчиком тонкий голосок моей дочурки.

— Несс…дай…

Несси посмеиваясь, показывала Марусе, как сделать так, чтобы цветок распустился. Вновь и вновь в игре заставляя ее сбросить излишки силы, которые могли бы натворить беды, если ребенок испугается или обозлится.

— Лиз, она станет очень сильной ведьмой, не знаю, какой дар у нее проявится, но силы в ней…я едва справляюсь. — Несси счастливо улыбалась и прижимала к себе Маруську, с наслаждением закатывая глаза, когда нюхала ее макушку. — Она пахнет медом и молоком. Такой родной запах, аж голова кружится.

— Можно? — сзади меня раздался знакомый, чуть хрипловатый голос.

Я вскочила с покрывала, на котором валялась последние полчаса, безрезультатно уговаривая себя, что пора идти работать.

Передо мной стоял Ник, смотревший на меня, как на восьмое чудо света. Приблизился, обнял, крепко прижал к себе и уткнулся в мою макушку, зажмурив глаза.

— Лизи…ты вернулась… Свет мой, как же долго тебе не было…

— Мам? — Неугомонное мое дитя уже стояло рядом и, задрав голову, строго смотрело на Ника.

Он отпустил меня, нежно поцеловав, и опустился на корточки перед Маруськой, протянул ей руку и, загадочно улыбаясь, представился:

— Я Ник, а как зовут такую прекрасную принцессу?

Машка задрала свой крохотный носик и важно, старательно выговаривая все буквы, царственно произнесла:

— Маррруся.

Ник протянул ей руку и, провоцируя, предложил:

— А принцесса Маруся хочет посмотреть, какие подарки ей привез Ник?

У малышки тут же загорелись глаза и они, уже не обращая на меня внимания, пошли к калитке. Ник подхватил Машку на руки и скомандовал:

— Кайл, Стенли, заносите.

В калитку, смущенно улыбаясь, вошли два незнакомых мне молодых вампира, все с ног до головы, обвешанные какими-то пакетами, сумками, кастрюльками и еще какой-то всячиной, и потащились в дом, едва пролезая в дверь. За ними, раскрыв рот, шествовала непривычно молчаливая Несси, показывая, куда все это кидать.

— Господи, Ник, что это? — Я потрясенно смотрела на довольного, просто неприлично счастливого Ника, который прижимал к себе Маруську и что-то тихо рассказывал ей на ушко.

— Свет мой, — он просто весь светился, переводя свой взгляд то на меня, то на Маруську. — Принцесс надо баловать, правда, малыш?

Машка энергично замотала головой в знак согласия.

— А мне столько лет не приходилось это делать, ты же простишь меня, правда, ангел мой. Должен же я был своим любимым девочкам привезти подарки? Я еще заказал еду в соседнем ресторане, чтобы не заставлять тебя метаться по кухне.

Я почувствовала, что мои глаза переполняют слезы, как я тогда мечтала, чтобы кто-то вот так же любил мою дочку, как мой отец относился к братику. Как же мне хотелось, чтобы в ее жизни появился мужчина, который бы считал ее самой прекрасной принцессой, дарил ей подарки, баловал ее и воспитывал, поддерживал, не ломая ее.

— Ник что-то шепнул Машке на ухо и опустил ее на землю:

— Маруся, беги, там поможешь Несси разобрать все подарки и я еще заказал еду в ресторане, нужно накрыть стол. Там подарки тебе, маме, и Несси.

Детка, пытаясь не запутаться в своих ногах, понеслась к дому, истошно крича, чтобы ее подождали, она сама все откроет, а Ник молниеносным движением, подхватил меня на руки и склонился к моему лицу:

— Свет мой, ты что? Почему ты плачешь?

Я стыдливо покраснела и спрятала свое лицо у него на груди.

— От радости…я не ожидала…Ты балуешь нас, Ник, зачем?

— Лизи, я люблю тебя, давно и, похоже, безнадежно, но я буду любить тебя всегда, чтобы ты себе не напридумывала… И твою дочь я буду любить, как родную, разве ее можно не полюбить, она твоя точная копия.

— А если бы она…

— Все равно, — он перебил меня, догадавшись, что я хотела сказать. — Она твоя дочь, для меня этого достаточно.

Я немножко поплакала, прижимаясь к нему, а потом мы вернулись в дом, а там…Там творилось нечто сумасшедшее.

Весь диван и пол в гостиной был завален распотрошенными свертками со всякими игрушками, платьями для маленьких принцесс, какими-то обалденными куклами и прочей мишурой, несколько пакетов, Несси отложила в сторону, они явно были для меня. Сама она уже красовалась в дивной красоты шали и с упоением нюхала какие-то духи, довольно жмурясь.