К нам подошла Ирен и обратилась Эжену. – Переодевайтесь, мои дорогие, и я вас жду у себя.

Лишь только она отошла, мне всё стало  ясно.

- Значит, весь этот спектакль с выбором короля и королевы был специально для тебя? – Спросила я, снимая с себя маску. – И Ирен, подыграла тебе,  назначив меня королевой. Настоящей королевой должна была быть девушка с цифрой «16».

Я посмотрела на эту девушку, высокую и стройную,  уже стоящую в объятиях своего  принца-аборигена. Пара страстно  целовалась.   Настроение моё стало  ещё хуже.

- И как ты не расстроился? Надо было  предупредить  Ирен, что ты пришёл сюда развлекаться.  Хотя она и знала, что я не Элен, не твоя невеста… - Продолжала я размышлять вслух. -  Видно, решила тебе … угодить, как своему другу? Ведь  ты должен завтра привести сюда её Пола.  Молодец Ирен! И всё же,  посмотри на свою упущенную королеву. Она -  красавица и сейчас бы дарила тебе свои поцелуи, как …своему королю.

- А ты права. – Вдруг кивнул мне Эжен, чуть нахмурившись. – Нас сделали парой, а я тебя ещё с этим и не поздравил.

 Я даже не успела сообразить, что  он имел в виду, как очутилась в его объятиях. одной рукой он крепко держал меня за талию, прижимая к себе, а другой…  Его пальцы крепко ухватили мой подбородок и приподняли моё лицо к нему…

  Я успела сделать только вдох и его губы завладели моими губами. В туже минуту температура моего тела резко поднялась. Внутри что-то закипело, в висках застучало, а дыхание остановилось. Было  такое чувство, что падаешь на дно моря…без акваланга.

И вдруг я, будто издалека, услышала тихий голос. – Дыши, Ани, …дыши.

Я сделала вдох, открыла глаза и …услышала звук аплодисментов. Это гости нас поздравляли, а Ирен надевала на нас царские короны…

Я посмотрела на свою корону, лежащую на прикроватной тумбочке, и моя голова вновь «пошла кругом», вспоминая дальнейшие события.

Когда мы с Эженом, переодевшись, уже сидела в кабинете Ирен, я всё ещё была под впечатлением поцелуя. Я злилась на себя за то, что боялась смотреть ему в глаза, и вела себя, как каменная статуя.

Ире и Эжен общались между собой, а я медленно пила вино, которым нас угостила Ирен, слушала их разговор и не знала, как с этого момента буду вести с ним деловые отношения. Я боялась, что  теперь, когда Эжен фактически подмял меня под  себя этим вечером, спектаклем в короля и королеву, а потом ещё и поцелуем, он может подумать, что  может выставлять  мне условиях для организации своей выставки импрессионистов.

- « Ни за что! – Тут же возмутился мой внутренний голос. – Я – хозяйка и буду выставлять свои условия, пусть даже и его  поцелуй был  …сногсшибающим. Ничего  подобного со мной раньше не было. Да, я целовалась с парнем, учась в институт  и думала, что была влюблена в него по уши. А теперь понимала, что те поцелуи были какими-то детскими, что ли…  А этот»? – Я залпом допила вино, но мне легче не стало.

Эжен долил в мой бокал  вина и продолжил разговор с Ирен. Он рассказывал ей о Поле, который вместе с Элен и Жоржем проделали большую работу по собранию картин импрессионистов Франции в коллекцию, которую они привезли в Россию,  и теперь будут её выставлять в галереи моего отца. Я видела, с каким интересом Ирен смотрела на меня, поддакивая Эжену. И меня это ещё больше злило. Они, что  уже считают меня обязанной им чем-то и это… всего  за один вечер и ….один поцелуй?  Ну, нет, я себя так дёшево не продам!

Я решительно поставила пустой бокал на красивый журнальный столик в кабинете Ирен и …резко встала с мягкого дивана, намереваясь тут же покинуть эту комнату «заговора против себя», но… чуть не упала. Моя голова перестал мной руководить . Мне показалось, что я взлетела в воздух и теперь парю в нём, словно пёрышко.

- И как я это допустил? – Услышала я голос Эжена и лёгкий смех  Ирен, который меня, почему-то, вдруг …отрезвил. Я поняла, что  меня  подхватили на руки и уже несут  из этой комнаты прочь.

Я полностью отрезвели, когда перед нами открылась дверь лифта. Я  успела только махнуть рукой и кивнуть головой Ирен на её прощальные слова, как дверь лифта за нами закрылась.

- Отпусти меня. – Сказала я, глядя в потолок. – Я уже в себе.

- А я в этом не уверен. – Эжен сильнее сжал меня в своих руках. - Я за тебя в ответе перед  твоей крёстной, так что  сиди тихо и молчи. Сейчас придём домой, я тебя выкупаю, уложу спать, а завтра ты будешь, «как огурчик», кажется,  так говорят у вас в России.

 Я невольно кивнула, пока ещё не осознавая его  слова. Но когда я их  осознала, то… стала брыкаться в его руках.

-  Пусти меня! Какое ещё купание и сон? – Воскликнула я. – И в каком ещё доме?

- В моём. – Эжен вышел из лифта, неся меня на руках. Он поставил меня на ноги возле какой-то двери и договорил. – Вернее, в моей квартире. Вот она. – Он открыл дверь одной рукой, а второй продолжал крепко держать меня за талию. – Заходи.

- Я не могу. Мне надо домой… Меня отец ждёт.

- В четыре часа ночи? Не ждёт. Твой отец уже спит, думая, что его  милая дочка тоже ужа давно  спит в своей мягкой постели.

- Ты, что говоришь?

Эжен мотнул головой. – Это не я говорю, а мадам Буше. – Я с ней разговаривал  по телефону, объяснил твоё состояние,  и она попросила меня оставить тебя у себя. Мило, правда? Мне очень нравится твоя крёстная, Ани.

- Но я всё равно  пойду домой. – Покачнулась я в его руках.

- Во-первых, ты не дойдёшь. А ты говорила, что не пьянеешь. Обманула? Ну, да ладно.  Во-вторых, в дом свой не войдёшь. Ведь его  твой отец сдаёт на сигнализацию, на всю  ночь до десяти часов утра. Разве не так?

 Я с ужасом проморгалась, понимая его правоту.- Но, откуда ты…это знаешь?

- Мадам Буше! – улыбнулся мне Эжен и, подхватив меня за талию, перенёс через  порог квартиры. – Заходи, моя королева. Это наш  замок. Устраивайся.

Его слова вновь заставили меня «опьянеть». Что он такое говорит?  Ведь мы женаты только понарошку!

- Ежен, не забывай, - решила наставить его на путь истинный моя пьяная голова, - что мы только король и королева, а не…муж и жена.

- Тогда иди в свою опочивальню, королева. – Эжен открыл передо мной дверь в комнату. – Может  чай вам подать или  кофе?

- Чай… Лучше чай, а ещё лучше иван-чай. А ещё совсем лучше, если  иван-чай будет с ложкой мёда, щепоткой имбиря. – Я вошла в комнату, повернулась к Эжену, улыбнулась и договорила, перед тем, как закрыть дверь перед его носом. -  И вставь в стаканчик  с этим чайным бальзамом палочку ванили.

Я закрыла дверь, заметив растерянность на его лице. Если он был в растерянности, то я была в отчаянье. Что  обо мне подумает тётя и как на это отреагирует отец, когда я утром вернусь домой. Я поняла, что не решу эту проблему без получасового душа.  Я скинула с ног туфли и пошла в ванную комнату.