Сержант вскочил и выбежал за дверь, а я в очередной раз слабо удивился, что он меня всерьез слушает.

Итак, началось. Демонстрация возможностей предлагаемого товара. На которую меня, почему-то, не позвали. Допустим, я не настолько важен. Или я могу что-то случайно испортить. Тогда почему не прибежал лейтенант и не попросил остаться "в резерве"? Ну хоть посыльного можно было прислать? Или посыльным был Джек Рилман, которого мне подсунули как раз когда поняли, что Гофу, слишком важному и слишком дружелюбному, я не доверяю? Наверное я просто себя накручиваю.

Суета во дворе постепенно стихла, я повернулся к дверям, потом подошел к доспеху. Минута наверняка ничего не решит.

– Медлок – пакет "тишина".

Нулевка явно помедлила с ответом. Давай, Дитрих, мне это сейчас нужно.

"Уверен?"

– Да.

Я прижался шеей, не заходя в доспех. Укол, еще один. Показалось или нет, но действовать начало почти сразу.

Выйдя в коридор прошел мимо дежурного, кивнув на его приветствие. Вышел по двор, пересек его – никого, только фонари горят. Рассвет через час, пока небо темное. Где-то вдали бахнуло, потом еще раз. Празднуют люди, точно. Новый очаг? Прорыв? Остатки заводских? Или еще что-то? Небо, крыша. Я ведь уже понял, так? Потому что зачем ему это было нужно? Или мне кажется, и он сейчас убегает по канализации? Самое место для подонка.

Остановившись перед дверью я огляделся. В распахнутых воротах ангара видно, как снаряжают еще одну машину, но больше никого. Пустовато, для тревоги. Почему никто не бегает как ужаленный, не орет, не машет оружием?

Еще один дежурный, рядом с ним два бойца в доспехах. На меня посмотрели, отсалютовали, остались на месте.

Я остановился и задумался. Зачем я вообще это делаю? Можно спокойно лечь спать и хватит, у меня две ставки за день. Я устал, мне врач постельный режим прописал. Зачем мне это нужно, я что, за все в ответе? К тому же с чего я взял, что именно там? Это не муви, не книга, это жизнь – я даже не знаю, где Фарисона держат!

Или – держали.

Ладно, что зря себя уговаривать. Работа такая.

Дверь на крышу оказалась открыта. Широкая, плоская, с бортиком вдоль края, со знаками посадочных площадок и висящим ветроуказателем. Подсветка выключена, к тому же центральное здание чуть выше остальных, так что если встать ближе к середине, то никто не увидит.

Я подошел к краю и стал ждать. Под тишиной это единственное, что хорошо получается.

Минут через пять засветилась одна из посадочных площадок, почти сразу донесся характерный звук летающего доспеха. Повернувшись, я без удивления увидел опустившегося на крышу Мига Фарисона.

– Значит, так?

Миг пожал плечами:

– Он мой отец.

Стоял он так, чтобы держать меня в прицеле. Две кассеты по шесть ракет, хватило бы и тяжу, а меня вообще в клочки порвет. Или вот можно подхватить и вынести за край крыши, вроде и не высоко, а костей не соберешь.

Из дверей выглянул Фарисон-старший, быстро глянул на меня, на сына, и только потом вышел. Он не был бы собой, если бы промолчал:

– Не ожидал тебя увидеть, Майс. Но не удивлен, ты очень способный парень. Уже все понял?

Если бы.

Миг протянул отцу ремни страховочной подвески, тот, слегка суетливо, стал в нее забираться. Ракетчик единственный комплекс, у которого эвакуация предусмотрена штатно.

– Это было не случайно?

– Что? – Дуг чертыхнулся и перевернул одну из пряжек.

– То, что мы попали с отработкой на склад.

Он щелкнул, проверил натяжение. Явно тренировался раньше.

– Нет, Майс. Я бы даже сказал – это было совершенно идиотское совпадение. Я лишь просил вашего директора отправить Мига на самую скучную работу как можно дальше от центра. В воспитательных целях. Я отец и мне дорог мой сын, хотелось избежать случайностей. То, что вы все дружно побежите спасать город оказалось неприятнейшей неожиданностью. Без этого с центральным очагом покончили бы еще в первый день. Основным полигоном должен был стать заводской, пришлось все менять на ходу... Вы герои, не спорю. Но это было очень некстати!

Последние слова он сказал укоризненно и не мне, но Миг лишь пожал плечами. Он знал?

– И вы дорисовали меня в ставку чтобы отомстить?

Дуг засмеялся:

– Я не умею этого делать. Никто не умеет. Мы смогли разобраться, как добавить отметку, но рисунок – не наше творчество. О нем надо спрашивать кого-то еще. – И он намекающе показал пальцем на меня. Миг подошел к отцу и протянул короткий конец с креплением. Фарисон-старший повернулся, давая пристегнуть его. – Что-то наш разговор напоминает киношные штампы. Мы еще поговорим, Майс. Сегодня ночью будет масса открытий, уверяю – полезных. В следующей ставке вам будет намного легче.

Они уже были готовы оторваться от крыши, когда я, не выдержав, крикнул:

– Дуг?

– Что?

– Это стоило того? Утвердиться на куче трупов?

Он покачал головой:

– Если бы с неба не упал один герой, все это кончилось за неделю и одну-две схватки. Как сегодня на заводе. Это стоило того, Майс?

Ракетчик загудел, потом гудение перешло в тихий и неприятный свист. Доспех явно перегружен... Фарисон помахал мне рукой, а может это просто его мотнуло на взлете.

Стоило это того?

Может ли он выкрутиться? Да, вполне. Сказать, что главный виновник убит единицами, а он лишь случайная жертва. И поделиться знаниями. Частью знаний. Остальные – выгодно продать. С помощью денег создать себе репутацию и кто вспомнит через десять лет о тех людях, жизнями которыми он пытался утвердиться?

Сказал он сейчас правду или просто тянул время, успокаивая, чтобы я не кинулся – не важно. Он явно готов продолжать, и у него совершенно точно есть сообщники. И там, в городе, потому что "мы". И здесь, в казарме, потому что его выпустили.

– Джек!

Он уже бежал ко мне.

– Майс, лучше я!

– Дай сюда!

Я почти силой отобрал пускач и повернулся. Темно, но небо уже начало светлеть. Тяжело нагруженный старый ракетчик не мог лететь слишком быстро, да и не надо было, хватит дотянуть за дома, где наверняка ждут. Он уже метрах в ста, почти на пределе.

– Я не промахнусь, ну давай?

Прикинув упреждение я чуть перевел прицел и потянул спуск. Если промахнусь, то пусть все идет как идет, сами разберутся... Выстрел.

Ракета догнала Мига и взорвалась с яркой вспышкой чуть сбоку. Хлопок, громкий свист, огненный жгут – Фарисонов закрутило в воздухе и они стали падать, крутясь и горя. Кажется, перед тем, как они ударились о землю, кто-то закричал.

Прямо как феерверк получилось.

Празднуют люди...

А я так и не набил морду Мигу.

– Жаль...

Сержант понял по-своему и положил руку мне на плечо:

– Не стоит жалеть, Майс. Это должен был кто-то сделать, а то скользкий гад сумел бы вывернуться.

Кто-то должен был сделать. Ну да, потому и отвезли сюда. Не я, так кто-то еще.

– Записал все?

– Да, – он показал на ладони стандартный полицейский стик.

– Копию передай Даяне Месс.

Я посмотрел на крыши вокруг. Джек прав, это кто-то должен был сделать. Сколько людей там, в темноте, сейчас смотрит на меня через прицел? Бойцов, о которых никто не узнает – ведь неизвестных не может допросить Контролер. В его присутствии вообще лучше молчать и договариваться без слов. И даже если он узнает правду – расскажет ли о ней? Лучше промолчать. Молча представить товар. Молча определить цену. Молча намекнуть парню с окраин, что тип, виновный в смерти его друзей, собирается убежать. Деньги любят тишину, а большие деньги и власть – мертвую тишину.

Вот только сказанное вслух о том, что это не он меня дорисовывал, слегка нарушило планы, так? Поэтому меня еще не пристрелили?

– Джек, я за доспехом, а ты вызови перевозку. В городе что-то происходит, надо проверить.

– Майс, тебя ветром шатает!

– В тяже этого не видно. А помощь может понадобиться.

Говорить, что к тому времени, как мы приедем, наверняка уже все закончится, я не стал.