Ожившие мертвецы тут же поникли и разошлись. Делайла поджала губы и резко развернувшись, скрылась за дверью в глубине храма.

Оставшись один, если не считать зомби, я обратил внимание, что наконец получил девятый уровень. А это значит, что прислуга в этом храме была элитной. Увы, здесь я не мог открыть системное окно получения опыта, так что, мне оставалось лишь догадываться, какого уровня был убитый мною послушник.

Помотав головой, я наконец ощутил, как прошла боль в челюсти но оставался лежать, пока не восстановились ребра. Когда прошло достаточно времени, я подошел к одному из окон и выглянул наружу. Как оказалось, позади Храма Делайлы был обрыв, глубину которого я вряд ли мог рассмотреть тем вечером. Сев на подоконник и прислонившись к раме, я и не заметил как заснул.

Снилось мне подземелье Фенрира и яростный взгляд босса, который внезапно превратился в Макса и начал насмехаться надо мной.

Проснулся я ближе к полудню. Всюду вокруг сновали зомбированные послушники, не обращая на меня никакого внимания. Делайла обнаружилась в глубине храма, возле своей статуи. Она стояла на коленях, опираясь на посох и молилась, склонив голову и закрыв золотистые глаза.

— Молитвы не избавят их от боли! — проворчал я, когда проходил мимо, но богиня не обратила на меня никакого внимания. Похоже, все еще дуется…

Прошмыгнув мимо неё, я отправился на выход. Имея девятый уровень, я столкнулся с проблемой нового характера. Все монстры вокруг были тридцатого уровня и выше. Имея девятый, я вряд ли мог им что-то противопоставить, а убивать послушников, я как-то больше не решался. Мне хватило рваных лоз и зрелища торчащих ребер на груди. Именно по этой причине, я и решил брать волков хитростью.

Монстры, которые жили в окружавшей город и храм лесистой местности, были на редкость глупыми, а потому, я начинал атаковать их и тут же со всех ног бежал к обрыву. После нескольких перерождений я выяснил, что гаррота не наносит таким монстрам особого урона, однако, пока она действует, я могу направлять их в нужную мне сторону. Так что, пользуясь этой странноватой игровой механикой, я ухитрился столкнуть несколько волков с обрыва.

[Свирепый Волк Ур. 30 убит. Получено опыта 46 118 ед. Новый Уровень!]

[Новый Уровень!]

[Новый Уровень!]

Тринадцатый уровень и хищный оскал на моем лице. Да, тяжело… Очень тяжело! Да, постоянная вероятность мгновенной отправки на перерождение, но как-то повышать уровень и получать новые характеристики я все же был обязан! В списке моих друзей, Дэн и остальные давно перешагнули через отметку тридцатого уровня…

Проблемы начались, как только я получил пятнадцатый уровень. Все как и говорила Эйли. Голова внезапно стала ватной и я потерял контроль над аватаром, который самостоятельно начал брести куда-то в сторону от храма Делайлы. К счастью, мой неосознанный поход прерывали монстры, которые нападали на меня каждый раз, как я терял контроль и покидал храм. Терзая моё тело и отрывая целые куски, они мгновенно отправляли меня на перерождение.

[Зов Древней! 4д. 20 ч. 33 мин. 15 сек.] — висел на мне дебафф. Пришлось терпеливо ждать. Телепорт для меня не работал, так как я не был еще в других локациях кроме начальной, а в эту попал исключительно благодаря игровому событию.

Эти четыре дня тянулись невыносимо долго. Делайла молча отказала в моей просьбе убивать меня, каждый раз как я буду терять контроль над аватаром, потому что знала об этом феномене и хотела посмотреть, к чему это приведет. Все же, все бета-тестеры возвращались к бледному древу и перерождались, получая минимальные усиления. Но из-за времени которое тратилось на все эти глупости, игрок терял тонну опыта, которую мог бы получить, пока был на перерождении.

Постоянные, болезненные смерти от волков, проклятых лоз и полуразложившихся кабанов… Я уже тысячу раз пожалел, что попал в этот чертов мир! Ничего положительного! Да остальные, уже почти наверняка, выбились в топы. Они и так давно обогнали меня, так теперь еще эти четыре дня… Надежды догнать ребят — таяли на ходу.

По истечению четырех дней и после очередной смерти, я впал в своего рода сон и… Не переродился, как того требовало Бледное Древо. Во сне я видел Аватар самого Древа, которая осуждающе смотрела на меня.

— Ты предал нас, сын мой… — проговорила она. Но как только я хотел сказать что-то в свое оправдание, видение закончилось и я оказался в пространстве редактора аватара.

[Бледное Древо отреклось от вас! Доступен навык [Эволюция], который позволяет переродиться в любую доступную расу!] — отрапортовала система и я едва не взвыл от счастья. Наконец!

[Раса: Человек.] — нажал я на подтверждение. Но и здесь система меня опрокинула.

[Минимальная красота. Доступна раса: Человек(Проклятый).] — искаженная внешность и неприязнь у окружения. Чтобы иметь возможность торговать, необходимо получить покровительство от высшего существа, повысить характеристику красоты, или обучиться навыку запугивание.

Разумеется, я предпочту третье. Тратить время и характеристики, вкладывая их в красоту — поистине глупая затея, а искать высшее существо и договариваться… Что же, мне с головой хватило фокусов Делайлы!

В итоге, получился высокий парень, чье лицо и тело было исполосовано шрамами, которые в темноте были похожи на тлеющие трещины. Черные волосы средней длины, аристократические черты лица и жилистое тело. Тлеющие угольки вместо глаз и цепи, которые почему-то были обмотаны вокруг моей груди, с острыми концами.

[Получен Артефакт — Цепи Души — (Замена хлыста).] — уведомила меня система, как только я открыл глаза в храме Делайлы. Неподалеку стоял мужчина, как две капли воды похожий на меня, только разве что… немного старше и без уродливых шрамов. Одет он был в рубаху старинного кроя, со шнуровкой на шее. Кожаные штаны и сапоги чуть ниже колена. На сгибе его руки висел плащ, который тот снял, как только вошел в храм.

— Очнулся, значит… — подойдя ко мне, незнакомец усмехнулся. — Ты конечно, редкостный соня. Почти два дня проспал после перерождения! Ты голоден?

— Я… Да. — пробормотал я, так же ощущая ужасную жажду. — Немного…

— Делайла попросила присмотреть за тобой, в её отсутствие! — мужчина чуть склонил голову. — Зови меня Абраксас!

— Ты её друг? — спросил я, принимая сидячее положение.

— Если можно так сказать… — уклончиво ответил человек. — В любом случае, нам пора отсюда уходить. Я не могу оставаться в этом мертвом месте. Если Делайле и нравилось ворошить прошлое, то меня, увы, оно угнетает. Ты со мной согласен?

— Немного… — я помотал головой и Абраксас мигом оказавшись возле меня, помог мне подняться на ноги.

— Вот так! — пробормотал он, как только я смог твердо стоять на своих двоих. — А ты сильно изменился! И скажу тебе честно, в лучшую сторону! Однако, чтобы не пугать мою прислугу, надень ка вот это! — мужчина протянул мне керамическую маску на ремешках. Закрепив её на лице, я тут же получил очередное сообщение от системы:

[Красота +3] — итого 4…

— Этого хватит, чтобы на меня прекратили пялиться? — голос мой звучал слегка приглушенно из-за маски, но Абраксас утвердительно кивнул и махнув рукой, попросил следовать за ним. Почему-то в тот самый момент, у меня не появилось желания ослушаться его. Было ощущение, что я давно знал его, как если бы, он являлся моим старым другом. Но этого просто не могло быть. Скорее всего, у него были навыки красноречия и обольщения довольно высокого уровня.

Прищурившись, я попытался прочитать его характеристики или хотя бы статус, но как и в случае с Делайлой, мне не удалось.

— Я человек. — проговорил Абраксас не оборачиваясь. — Но я не игрок, если ты интересуешься…

— Ты осознанного говоришь об этом. Местным ты тоже быть не можешь, так как они называют нас странниками. — я помотал головой.

— Ты прав, и все же, я настаиваю на том, что я не игрок. — мужчина пожал плечами. — Я скорее… Бессмертный местный, который, как и ты, может перерождаться.