— А что насчет твоего отца, Шивон?

— Вивиен, не надо. Очевидно, она бы сказала про него, если бы хотела, — подает голос профессор Майклз.

— Нет, все в порядке. Мой папа — фотограф-фрилансер и путешествует по миру. Мы периодически общаемся. Он посылает моей маме деньги на мое обучение, и поддержал ее решение отпустить меня. Говорит, я следую по его стопам, потому что у меня авантюрное мировоззрение.

— Это замечательно. Ты упомянула друга, который переехал с вами — Лиам, да? А где он сегодня? Я бы с радостью с ним познакомилась, — заявляет она.

— В другой раз, Вивиен. — Профессор Майклз пресекает этот вопрос на корню, за что я ему благодарна. Мы продолжаем ужинать, и обсуждаем в основном поиски дома для Ванессы.

Сегодня будет замечательный день. Нет больше нытья по Лиаму. Я повторяю эту мантру много раз, дабы убедить себя, что он не стоит моей печали. Пришло время двигаться дальше, особенно после того, как он за две недели до расставания со мной уже нашел себе кого-то. Я беру ноутбук и захожу на «Фейсбук». Это попытка вернуть что-то нормальное в свою жизнь. Мне нравится смотреть фото и обновления статусов друзей и членов семьи, оставшихся дома. После ответов на несколько постов о моем времяпрепровождении (о котором я вру), кликаю на страницу Лиама. Мазохистка — мое единственное оправдание.

Он поменял статус на «холостой», и от этого перед глазами все становится красным. Он убрал все следы о нас со своей страницы. Не оставил ни одного моего фото.

Пять лет жизни стерты нажатием клавиши. Одинокая слеза стекает по моей щеке. И это меня бесит, так как я объявила, что он не добьется больше моих слез. Со злостью я кликаю на фотоальбом и начинаю отвечать ему тем же. Джордан заходит в мою комнату именно в этот момент.

— Рада за тебя, — говорит она одобрительно. — Ты готова двигаться дальше.

Я смотрю на нее, и она замечает мое мокрое от слез лицо.

— Я просто делаю, как он. Он первый удалил все следы обо мне.

— Он такой бесчувственный ублюдок. Я бы никогда не подумала, что он способен быть таким придурком. Да и что он может изменить, я не думала, — фыркает она. — Скатертью дорога этому придурку.

Я смеюсь, потому что секунду назад она думала, что это была моя инициатива.

— Да… скатертью дорога!

Кто сейчас так говорит? Но я поддержу.

— Бери купальник, мы едем на пляж Венис. Грустить запрещается.

Я не протестую. Бегу в комнату и собираюсь. Надеваю пестрый топ купальника без бретелей и подходящий низ — хипкини. Натягиваю джинсовые обрезанные шорты, свободную майку и любимые шлепки. Решаю вместо пучка сделать косички по бокам. Джордан выходит в огненно-красном крошечном бикини, прикрытом свободным полупрозрачным черным платьем.

— Давай позагораем, детка.

— Ты позовешь девчонок?

В тайне надеюсь, что мы проведем время вдвоем, так как давно этого не было, но не хочу заставлять ее чувствовать себя виноватой.

— Бэйли и Энжи присоединятся к нам позже вечером, а Меган пришлось работать сегодня. — Она притягивает меня в нежные объятия, и я чувствую, как сильно она обо мне заботится. У нас всегда было так. Мы хорошо читали и понимали нужды друг друга. Я так благодарна за ее дружбу и знаю, это чувство взаимно. — Пойдем, я хочу попасть на пляж до часу, чтобы можно было нормально припарковаться.

Приехав на пляж, я чувствую, будто попала в другой мир. Столько разнообразия. Выхожу из машины Джордан, и музыка заполняет воздух. Характерный запах соленой воды и успокаивающий звук разбивающихся волн приводят меня в блаженство. Джордан подходит к багажнику и достает две пары роликов.

— Это лучший способ передвигаться. Быстрее все осмотрим.

Я не каталась на роликах с пятнадцати лет.

— Я сломаю себе что-нибудь, и в конце дня мы окажемся в пункте скорой помощи, — жалуюсь я.

— Ну же, Шив… поживи немного. Это будет здорово.

Джордан не дает мне времени на размышления и сует в руки рюкзак, забитый полотенцами, водой, солнцезащитными средствами и другими вещами.

— Эй, если я это сделаю, тебе придется взять рюкзак. Мне не нужен дополнительный вес, пока я заново привыкаю к этим «колесам смерти».

— Ладно.

Должна признать, эта поездка на пляж — великолепная идея. Пока мои ролики катятся по асфальту дорожки, я думаю о видах вокруг, а не о Лиаме. Здесь много людей, участников и просто наблюдающих за различными формами развлечения: брейкдансеры, поющие за чаевые люди, арена бодибилдеров, торговые лавки и много чего другого.

Красота этого всего в том, что люди различных культур объединяются и приглашают посмотреть на мир их глазами. И теперь моя жизнь не кажется мне насколько плохой, как я считала. Может, сейчас мне и больно, но боль скоро исчезнет.

Когда солнце садится, оно раскрашивает небо над океаном в прекрасный оранжевый цвет. Я зарываюсь в прохладный песок пальцами ног, допивая остатки воды. Ночь быстро приближается, но я не хочу, чтобы наш день заканчивался. Сегодня я получила полезный опыт. Провела время с Джордан, пока мы загорали много часов. Бэйли и Энжи так и не смогли с нами встретиться, но я и не переживала.

Мы обсуждаем, как нам весело, когда красавчик в пляжных шортах прерывает нас. Я чувствую его присутствие еще до того, как он начинает говорить:

— Привет, дамы, я Тревор, — говорит он. — Мы с несколькими друзьями сидим там, на пляже, и хотели, чтобы вы к нам присоединились.

Джордан мельком смотрит на мою реакцию и отвечает:

— Что за повод?

— Никакого повода. Просто веселимся, играем музыку и пьем. Как вас зовут?

— Я Джордан, а это моя лучшая подруга Шив. Наверное, мы к вам присоединимся ненадолго, если твои друзья не против.

— Отлично. Мы будем этому рады, — убеждает он. — Увидимся. Найдите меня.

Он смотрит на Джордан и кокетливо ей улыбается. Она краснеет, и я понимаю, что он ей тоже понравился.

Когда Тревор отходит так, что уже не слышит нас, она обмахивается.

— Боже, этот парень такой красавчик.

Должна признать, он определенно услада для глаз. Тело серфера, светло-русые волосы до плеч и серые глаза немного светлее моих. Тревор полностью подходит под типаж парней Джордан.

— О, кажется, у вас взаимное влечение. Он не мог оторвать от тебя глаз.

Мы быстро забрасываем вещи в рюкзак и идем к небольшой компании людей.

От костра исходит слабое свечение. Группа из восьми человек собралась вокруг, а Тревор играет на гитаре.

— Когда бы ни был с тобою вдвоем… я будто снова в мире с собой, — поет он. Узнаю эти строчки The Cure «Love Song». Моей любимой версией является исполнение Адама Ламберта с реалити-шоу «Голос», но и Тревор поет прекрасно. Музыка всегда влияла на мое настроение. Уже второй раз за сегодня мои мысли возвращаются к Лиаму и нашей любви. Джордан чувствует, что мои мысли ушли не туда, и притягивает в объятия, заставляя потанцевать с ней.

Мы берем пиво и смешиваемся с группой ребят. Четыре парня и четыре девушки, не считая нас с Джордан. Все представляются, лишь Джастин, похоже, неразговорчивый. Он оказывается лучшим другом Тревора.

Все дружелюбно приглашают нас к костру. Тревор подмигивает Джордан и исполняет еще несколько песен на заказ. После он берет ее за руку и ведет к пляжу, чтобы побыть наедине. Я очень рада за нее. У Джордан никого не было с мая. Последний парень, Тристан, выпустился и вернулся во Флориду. Они решили, что не хотят отношений на расстоянии.

— Похоже, наши лучшие друзья нашли общий язык, — говорит Джастин, влезая в мои мысли.

Он пододвигается ближе ко мне, и я лучше рассматриваю его. У него такое же тело серфера, как у друга, но более короткие очень светлые волосы и карие глаза. На нем прямо написано «плейбой».

— Ага, похоже.

— А ты? Ты одна?

— Да, с недавнего времени, — отвечаю я.

— Готов поспорить, ты разбила ему сердце, — говорит Джастин и театрально прикладывает руку к груди, подтверждая слова.