Мария вышла ко мне без пяти восемь. Про себя я от души порадовался, что пришел заранее.

— Куда пойдем? — спросила она меня после приветствия. Честно говоря, этот момент я не продумал. Для того, чтобы идти в кафе, денег было не особо много. Да и это не самое лучшее место для первого свидания.

— А куда бы ты хотела пойти? — поинтересовался я.

— Тысячу лет не была в парке, — призналась девушка.

— Тогда обязательно стоит сходить. За это время там очень многое изменилось, — шутка оказалась не самой удачной, но Маша рассмеялась. Ее глаза засияли словно искорки.

Мы гуляли по парку, уклоняясь от малышей, катающихся на роликах и самокатах, ели мороженое и болтали обо всем, что приходило на ум. Прогуливаясь по одной из аллей парка, мы даже увидели белку. К сожалению, у нас не нашлось ничего, чем бы можно было ее покормить. Нагулявшись, мы устроились на одной из лавочек.

— Чем ты занимаешься? — поинтересовалась Маша.

— Я… занимаюсь развитием компьютерных технологий. Работал раньше в компании «Рубежанский и партнеры», но теперь готовлюсь к собеседованию в «Таннерт».

Почему то, услышав о «Таннерт» Мария вздрогнула. Я хотел сказать ей об игре, но не решился. Еще неизвестно, буду ли я дальше пытаться зарабатывать в Легендарном мире, как миллионы других игроков, или же ничего не выйдет, и придется искать другую работу. А вот увлечение играми девушкам не очень-то и нравятся, и впечатление можно испортить основательно.

— А я спасаю животных. Я ветеринар, — поделилась девушка.

— Тяжелая работа?

— В большей степени, морально, — призналась Маша, — иногда помощи ждут тяжелые пациенты, которые сильно пострадали. Но когда они выздоравливают, всегда приятно.

Больше о работе мы не говорили. К счастью, нашлось еще много интересных тем, на которые можно было поговорить. Наша прогулка пролетела совершенно незаметно. Было уже около полуночи, когда мы вернулись домой.

— Спасибо за хороший вечер, — произнесла Маша, поцеловав меня в щеку.

— Буду ждать нашей новой встречи, — произнес я с улыбкой, закидывая удочку на будущее.

— Я тоже, — ответила Маша и улыбнулась.

Проснулся я уже около девяти часов утра. Быстро перекусив, надел шлем с перчатками и устроился удобнее в кресле, которое на этот раз специально снабдил матрасом. Пусть это и не игровое кресло, по крайней мере, не будет так сильно болеть спина после нескольких часов игры. А вообще, нужно брать за правило хотя бы делать зарядку, иначе велик шанс, что долгое сидение в одной позе выйдет мне боком и проблемами со здоровьем. Перед входом в игру на минутку заглянул в интернет, чтобы собрать больше информации, но не нашел практически ничего о Пещере тайн и испытаниях, которые проходили медуны. Видимо, игроки не слишком заморачивались с прохождением испытаний. Удалось найти лишь одну тему, в которой автор хотел получить обещанный ответ на вопрос, но негативно отзывался о заданиях в Пещере тайн и решил не проходить пещеру до конца. Признав свои попытки собрать больше информации тщетными, я вошел в игру. Генка с Винни уже дожидались меня.

— Ну, ты и спишь, — застыдил меня Генка, — мы уже думали без тебя начинать.

— Так рано же еще, или вы уже все успели?

— Все, что нужно, уже сделали, — Винни похлопал лапой по чемпионскому поясу, висевшему на поясе.

— Поздравляю, — ответил я, порадовавшись за друга.

— Ну ты и натренировал Крину, — засмеялся Генка, — она сегодня выиграла второй бой подряд. Мне кажется, она даже Роарка победит.

— Не победит, — ответил я, — даже если будет сильнее его, она ему проиграет.

Мы решили не терять время на сборы, и сразу же отправились на поиски Пещеры тайн. Дорога на север выдалась спокойной, и только добравшись до Северных холмов мы задумались. А где искать эту пещеру, если она не отмечена на карте? Маркер заданий стоял где-то посредине Северных холмов, подсвечивая всю локацию. Пришлось обойти чуть ли не каждый холм в поисках входа. Чтобы ускорить поиски, мы разделились и продолжали поиски, не теряя друг друга из виду.

— Нашел! — поднимаясь на один из холмов, поросших папоротником, я увидел небольшую поляну, словно высеченную кем-то посреди крутого склона. Она была усыпана различными цветами, а в углублении виднелся вход в пещеру. Пока ребята поднимались на холм, я успел просмотреть все цветы, которые росли у входа в пещеру. Ничего интересного в справочнике не нашлось. Интересно, а как мне найти лекарственное растение, которого нет в справочнике, если я не знаю его свойства? Только сейчас я понял сложность выпавшего мне задания. От соблазна сорвать по цветку каждого вида я отказался. Во-первых, столько просто не влезет в сумку, а во-вторых, жалко было портить такую красоту. Дождавшись, когда все соберутся, мы вместе вошли в пещеру.

Вы вошли в Пещеру тайн. Прежде чем вы сможете получить ответ на свой вопрос, вам нужно пройти испытания. Если вы уверены в своих силах, продолжайте путь.

Конечно же мы хотим пройти дальше! Ровный земляной пол пещеры был усеян сплошной травой, которая уходила в глубину пещеры насколько хватало освещения. Интересно, как эти растения выживают там, где солнечного света не хватает? Попытавшись пройти дальше, я отскочил, как ошпаренный. Друзья с криками повторили за мной. Эта трава явно не желала, чтобы мы приближались к ней.

Вы получили 1 единицу урона.

Это как? Что это за растение, которое от одного прикосновения к нему наносит урон даже несмотря на толстую шкуру медунов? Интересно, может, она есть в справочнике?

Вы научились определять растение Крапива

Вот оно что! Приятно, конечно, что мне удалось отыскать новое растение, но как нам пройти дальше? Мы собрались у входа в пещеру и задумались. Генка предложил сделать ходули из веток и пройти над крапивой, но она как назло выросла по пояс, а низкий потолок пещеры не дал бы нам пройти. Зелий, которые бы смогли защитить нас от болезненных уколов крапивы, тоже не было.

— Да что тут думать? — вскрикнул Винни, подскакивая на ноги, — срубить ее и все! Прорубим себе дорогу сквозь эти заросли.

Схватив свой топор, он ринулся вперед, срубая высокие заросли. Однако трава чудесным образом прорастала обратно. Что-то здесь было явно не так. Через пару минут Винни сидел рядом с нами и подвывая держался за лапы, а я лечил его, чтобы восстановить потерянное здоровье.

— Может, это испытание? Может, нужно просто пройти сквозь крапиву? — предположил я.

— Пробовать неохота, — скривился Генка, представляя, что ему сейчас предстоит не просто коснуться крапивы, а еще и пробираться сквозь нее.

— Давайте я попробую, — предложил я, — если не получится, будем думать, как поступить дальше.

Разогнавшись как следует, я прыгнул в это колючее растительное море. От боли не то, что бежать, едва удавалось передвигать ноги. Крапива обжигала, все тело чесалось и было нестерпимо больно, но я продолжал идти. В какой-то момент пришлось остановиться, чтобы на всякий случай восполнить здоровье. Надеюсь, этот тоннель мучений не продолжится, если я буду восполнять здоровье в перерывах. Наконец, пройдя еще с два десятка шагов, я с радостью отметил, что крапива кончилась, о чем я немедленно сообщил друзьям. Все тело чесалось и зудело. К счастью, помогла магия природы, исцеляющая от ядов и болезней. Сделав заключительный шаг, я бессильно упал на пол пещеры и стал ждать друзей.

Вы успешно прошли испытание выносливости! Выносливость повышена на 1.

Да что б тебя! Кто вообще придумал такие испытания? Видимо, те, кого в детстве пороли этой самой крапивой за плохие проступки, не иначе. Позади послышались стоны и редкие вскрикивания. Это Генка с Винни пробирались сквозь заросли. Придя в себя, я огляделся. В этом полумраке пещеры хорошо было видно тропинку, уходящую вниз. Факелы нам пока не понадобились — в потолке виднелись просветы, сквозь которые в пещеру проникали солнечные лучи. Вылечив друзей от полученных ран и сняв раздражение, я дал им немного времени перевести дыхание и вволю костерить тех, кто придумал Пещеру тайн. Но долго оставаться на месте было нельзя, нужно было успеть, пока светит солнце, да и выходить из игры посреди этой пещеры не хотелось. Но пройти дальше без проблем не удалось. Проход в пещеру был засыпан валунами. Пришлось забираться на самый верх и оттаскивать их по одному. Валуны оказались достаточно тяжелыми, но мы работали втроем, чтобы расчистить путь. После часа утомительной работы путь был расчищен.