Цвет папоротника

  Поля не успевают отдыхать. Едва задремлют, поляне тут как тут. Пашут, сеют, собирают урожаи. Пока мужики на поле, бабы перемалывают муку, кабана жарят да за детьми приглядывают.

  Солнце стоит высоко, гладит тёплыми лучами колосья. Каркают вороны. На небе ни одной тучки.

  - Мама, а зачем ты травы собираешь? - русая девочка подбежала к женщине. Та сорвала незабудку. И вплела её в волосы.

  - Запомни, Верочка, так велят предки. Однажды и ты станешь взрослой, тогда волховать вместо меня будешь. Учи заповеди, которые Макошь женщинам в наших краях оставила. Учись различать травы целебные. Они могут жизнь короткую продлить, а могут и забрать, если обращаться к ним неумело.

  - А почему же отец на пашню ходит, а не травы собирает?

  - Каждому своё! Говорят, есть земли, где волхвуют мужчины, они и главные. Но у нас испокон веков так повелось, что женщина стоит во главе храма богини-матушки. Вырастешь - займёшь ты моё место. А потом - твоя дочка, и её. И так до тех пор, пока Мара не полонит мир чёрными путами.

  К вечеру семья собралась у очага. Завид воздал хвалу Светозару, дабы не переводились урожаи на полях. Потом надломили каравай. Кабан ароматно пах.

  - Недобрые вести сказывают мужики, - начал говорить Завид. - Степняки жгут сёла, а людей, как скот, рабами делают. Нет бы, миром жить, так им неймется.

  - Ладно, Завидушка, - сказала Велимира. - Хватит речами своими тяжёлыми дочурку пугать. Утро вечера мудренее. Люд многое сказывает, да не ложиться же камнем на земь, ждать, когда смерть придёт? Жизнь - она каждый день новая, каждый день что-то интересное дарит!

  Легли спать.

  А утро началось с кровавого рассвета. Велимира открыла глаза - кто-то ломился в дверь.

  - Немедля спрячьтесь! - сказал Завид.

  - Воины, - прошептала Велимира.

  -Мамочка, что случилось? Почему в дверь стучат?

  - Ничего, дорогая, всё хорошо будет. Пошли, поиграем с тобой в прятки!

  - Мамочка, я так люблю прятки! - сказала Вера, радостно жмуря глаза.

  - Давай спрячемся так, чтобы никто-никто нас не нашёл.

  Дверь выломали. Вбежал полуголый тощий воин с перепелиной костью к носу.

  - Эх, добрались и до нашего села! Проклятые, вы же отринули Рода и Сварожичей, что же вы делаете?

  - Мы кланяемся Чернобогу, он настоящий царь, - сказал воин.

  - Что ж, отступник, попробуй моего топора! - в глазах Завида вспыхнула недобрая искорка. Он разрубил врага напополам. Но в мужчину вонзились несколько стрел - воины никогда не ходили по одному.

  - Папочка! - закричала Вера. Она вскочила с тайника, мчась к умирающему отцу. Одна из стрел попала ей в сердце.

  - Вера! - закричала Велимира. - Ах, вы же проклятые! Я, хранительница древних знаний, жрица Макоши, матери наших земель, волхва матушки-землицы, заклинаю - пусть эти проклятые отступники не переживут этот день!

  Она говорила ещё какие-то слова, на забытом давно языке предков, на языке самой земли, который не знающему не дано понять - на языке волхвов.

  Земля покрылась рытвинами. Из неё выросли огромные корни, которые окутали горло врагов. Воины хрипели, но вызванная жрицей сила не знала жалости. Потом Велимира взяла дочку на руки.

  - Верочка! Солнышко, с тобой всё в порядке?

  - Да, мамочка! Только холодно. И больно. Мамочка, ты говорила, что птицы улетают на остров Ирий только перед зимой. Но разве уже пришли холода?

  - Что? - Велимира посмотрела на небо, куда так внимательно всматривалась её дочка. - Дочка, не смотри туда, прошу! Посмотри на меня.

  - Мама, я слышу, они говорят со мной. Они говорят, что там тепло и хорошо. Они зовут и меня с собой полетать.

  - Дочка, это навьи. Не слушай их.