Пролог

За три года до описываемых событий

Огромная полная Луна поднималась над городом. Особо суеверные жители небольшого городка под названием Уклус поговаривали, что точно такая же Луна была в момент первого убийства в городе, а, значит, ничего хорошего этой ночью не жди. При этом многие намекали, что сегодня Луна находится в знаке Скорпиона, а это верная примета ночного убийства. В большей степени именно поэтому уже в 22.00 все улицы были пусты, а двери домов плотно закрыты. Но разве это могло остановить его? Задержать, не дать убить ту, которую он выбрал в свои жертвы? Убийца тих, незаметен и крайне осторожен. Его не останавливают ни сложные замки, ни сигнализация, ни наличие полицейских на улице. Он знает, чего и кого хочет, и еще ни разу не оступился.

Вероника Арбатова всю свою жизнь прожила в этом маленьком и, до последних событий, тихом городке. И менять что-то в своей жизни ей не очень и хотелось. Да и зачем? У нее было все: любимая работа, друзья, замечательный муж и маленькая дочь. Разве можно было мечтать еще о чем-то? Когда-то еще совсем юной молодая женщина мечтала о дальних странах и путешествиях, о большом доме, где-нибудь в небольшом городке Америки. А сейчас… Сейчас вся ее жизнь сосредоточена в небольшом городке, затерянном на Урале.

Но девушка была счастлива. Но… Вероника невесело усмехнулась. Если бы еще Костя почаще бывал дома. Но работа в местном отделе полиции с недавних пор начала забирать все время молодого мужчины. Однако, что было делать? Одно убийство считалось в Уклусе чем-то из ряда вон выходящим, а тут серия убийств и психопат, который не оставляет следов и уже целый год успешно скрывается от полиции.

Краем глаза девушка посмотрела на включенный телевизор. Новости. Опять про то, что сегодня стоит быть крайне осторожными, ведь Луна находится в Скорпионе.

– Надоело, – вслух произнесла девушка и щелкнула кнопкой пульта. В доме наступила долгожданная тишина.

Вероника мельком взглянула на часы, уже 23.45. Ждать сегодня Костю не стоило, все полицейские в эту ночь патрулируют улицы. Устало вздохнув, девушка еще раз прошлась по дому, проверила закрыты ли все двери и окна. К этому ее приучил муж каждый день, повторяющий одно и тоже: «Не забывай закрывать все двери и окна. Это очень важно». Все закрыто. Она поднялась на второй этаж, по пути в свою спальню заглянула к дочери. Маленькая Вера тихонько спала, сложив ладошки под пухлой щечкой. Вероника улыбнулась, Костя опять будет расстроен тем, что сам не уложил дочку спать, но жизнь людей города была сейчас в приоритете. Девушка поправила одеяло, плотнее закутав дочку, поцеловала малышку в лоб и вышла из детской. Часы внизу пробили двенадцать раз – полночь. Любимое время Скорпиона. С усилием отогнав мысли о маньяке, молодая женщина приняла душ, нанесла ночной крем на лицо и с наслаждением легла в огромную кровать, которая без Кости казалась совсем большой для хрупкой Вероники. «Надо будет завтра пойти в парк с Верой», – пронеслось в голове у девушки перед тем как она уснула.

Чуть скрипнувшие доски заставили Веронику проснуться. В первое мгновение ей показалось, что с работы вернулся муж. Женщина открыла глаза и невольный крик застрял в горле. Тонкое лезвие ножа полоснуло по ее горлу и на белоснежных простынях заалела кровь.

Маньяк аккуратно вытер нож, внимательно рассмотрел мертвую девушку и, низко наклонившись над жертвой, что-то вырезал на ее бедре. Наконец, удовлетворенный своей работой преступник тихо покинул дом, так никем и не замеченный. А над городом повисла огромная белая Луна.

Шел третий час патрулирования улицы, но вокруг была лишь тишина. Жители мирно спали в своих кроватях, и лишь несколько человек из числа сотрудников полиции мелькали то тут, то там. Костя устало сел в свою машину, машинально достал телефон и уже хотела набрать знакомый номер жены, но тут вспомнил, что уже глубокая ночь и его девочки давно спят. Улыбнувшись своим мыслям, полицейский достал термос с горячим кофе, налил в кружку и с наслаждением сделал несколько глотков. Тепло разлилось по всему телу. Костя закрыл глаза, спать хотелось неимоверно. Неожиданно зазвонил телефон. Костя удивлённо посмотрел на дисплей – Феликс, его напарник, патрулирующих другую улицу. От нетерпения и волнения руки мужчины задрожали.

– Я тебя слушаю, – черт, даже голос и тот дрожал.

– Костя, езжай домой, срочно, – голос напарника был каким-то неестественным.

– Что случилось? – судорожно сглотнул, пытаясь отогнать самые страшные мысли.

– Он был здесь, – неловко начал Феликс. – Был в твоём доме, Кость. Мне очень жаль.

– Ты все перепутал, – автоматически покачал головой Костя. – Я сейчас буду.

Отключившись, мужчина завел машину и рванул в сторону дома. Этого просто не может быть! Только не они! Феликс что-то перепутал, ошибся. Это же просто не может быть! Вся полиция на ногах, все улицы отлично патрулируют. Этого не может быть! И тут перед глазами появилась малышка Вера, его голубоглазое светловолосое чудо. Веселая и любознательная она безумно любила отца и каждый день ждала его у окна, а заметив, бежала и с разбегу прыгала на шею. Он не может всего этого лишится.

Костя даже не заметил, как добрался до дома. Машины, огромное количество полицейских машин, три скорых и невероятное количество людей. Не совсем понимая, что он делает, мужчина вышел из автомобиля и направился к дому.

– Кость, может тебе лучше не стоит на это смотреть? – полицейский даже не заметил, как к нему подошёл напарник.

Отрицательно покачал головой, он должен. Он просто обязан их увидеть, иначе он просто умрет. Медленно вошёл в дом, поднялся по лестнице, подошёл к спальне и остановился в нерешительности. За закрытой дверью были слышны чьи-то голоса, но разобрать кому они принадлежат, Костя не мог. Собравшись с силами, мужчина открыл дверь и вошёл в комнату. На большой двуспальной кровати лежала его жена, а на оголенном ее бедра ярким пятном горел знак – знак Скорпиона.

– Где Вера? – голос Кости был больше похож на глухое рычание.

– В своей комнате, – мужчина даже не понял кто ему ответил.

Не в силах смотреть на тело жены полицейский вышел из комнаты, подошёл к спальне дочери и остановился. Нет, сил войти туда и увидеть ее не было. «Хватит, трус. Ты должен ее увидеть, ты должен ее обнять» – внутренний голос решительно запротестовал. Несколько раз глубоко вздохнув Костя открыл дверь детской и вошёл. Медленно подошёл к детской кроватке. Казалось, что она спит…

Слезы невольно потекли по лицу мужчины. Он не защитил своих девочек, не смог их уберечь, хотя клялся в этом. Как ему теперь жить? Как найти силы вставать по утрам? Как посмотреть в глаза родителям жены, которые доверили ему свою единственную дочь? Он, лишь он один во всем виноват.

Ненависть, до этого момента чувство неизвестное Косте, заполнило все его существо. Мужчина зацепился за то единственное, что могло его удержать в этом городе, за месть. Он отомстит чего бы это ему не стоило!

– Я поймаю тебя, Скорпион.

Глава 1

2017 год

В доме темно и тихо. Только слышно, как почти бесшумно бьют часы в гостиной. Десять, одиннадцать, двенадцать. Уже полночь. Пора. Человек в черном капюшоне, осторожно ступая, поднимается по лестнице. Ступени не скрипят. Как хорошо, что не скрипят ступеньки, не нарушают эту благоговейную тишину. На миг, всего на один миг, лестницу озарил свет. Луна, до этого скрытая тучами, выглянула из-за них и заглянула в окно. Человек остановился, вжимаясь в стену. Только не сейчас, нельзя, ведь он уже так близко. И луна, как его верная соратница, скрылась за тучей, оставив человека в кромешной темноте. Вот так гораздо лучше для него, привычнее. Ничто не отвлекает от священной миссии.

Тихо поднялся по лестнице, завернул за угол. Вот она, та самая дверь. Руки немного дрожали, то ли от нетерпения, то ли от предвкушения. Осторожно нажал на ручку. Сегодня его день! Дверь открывается тихо, не скрипит. Закрывать ее за собой не имеет смысла. Он не задержится здесь надолго. Глаза блуждают по комнате и останавливаются на огромной кровати. Там, окружённая мягкостью шелка, спит девушка. Такая молодая, такая красивая. Алебастровая кожа словно светится изнутри, длинные волосы цвета меди раскиданы по подушке. Из-под одеяла выглядывает стройная ножка. Она идеальна.