– Хотелось бы… Я все-таки не специалист, а работа с людьми – это ответственность… Да я и со своими проблемами не могу до конца разобраться… А что у Сони, опять Настя? Нет! – он решительно махнул рукой. – Ничего мне не говорите…
– Я только знаю, что она сейчас работу потеряет. Вернее, насколько я ее понял, уйдет сама… Она еще некрепкая совсем… Рухнет…
– Леша, вы верующий человек? – вопрос прозвучал совершенно неожиданно.
– Ну, – слегка опешил Алексей, – это отдельная тема. У меня свои отношения с Богом…
– Хорошо, извините. Я проще спрошу. Вы крещеный?
– Ну да…
– Крестик носите?
– Сейчас да.
– На обороте знаете, что написано?
– «Спаси и сохрани».
– Вот… С возрастом я стал понимать, что «сохрани» может быть гораздо важнее, чем «спаси»… И требует гораздо больше времени и гораздо больше усилий…
– Согласен… Она, может быть, и сама себя сохранит… Но если обратится к кому-то за помощью, то только к вам…
Семен Васильевич молчал.
– Вы будто хотите получить от меня какую-то гарантию…
Алексей пожал плечами. Семен Васильевич внимательно смотрел на него.
– Помогите ей сами… Вы же знакомы… И в вас достаточно житейской мудрости…
– Да… Но я… Честно – да, я пришел из собственного эгоизма… Я немного встрял в ее судьбу. То, что у нее все так быстро наладилось с работой, это моя заслуга… Но сейчас я продаю свою долю бизнеса в этом издательстве… И знаю, что придут люди со своей командой…
Семен Васильевич понимающе кивнул.
– И Соня быстрее всего уйдет…
Семен Васильевич развел руками.
– Устройте ее еще куда-нибудь… Хотя вряд ли это возможно…
– Да все возможно, просто я хочу уехать…
– Совсем? Далеко?
– Нет, не совсем, насчет далеко тоже еще не решил… Я устал и хочу отдохнуть… И я уже могу быть спокоен, потому что получил интересное предложение… У меня будет явно забавная работа…
Семен Васильевич посмотрел на часы.
– Извините, мне уже пять минут как пора быть на месте… Врожденная пунктуальность… У нас странный разговор… Давайте договоримся, что я вам ничего не обещаю, но посмотрю по ситуации… И, может быть… – лицо его как-то засветилось… – и, может быть, я тоже уеду… Это очень хорошая мысль… Это очень просто, и, наверное, правильно…
Он быстро пожал руку Алексею и заспешил войти в здание. Алексей довольно улыбнулся и тоже заторопился.
Семен Васильевич открыл кабинет и сразу же набрал свой домашний номер. Внучка просила разбудить в какое-то странное время и ни о чем не спрашивать. Вчера пришла к нему ночевать зареванная, но явно настроенная на какие-то решительные действия. Утром Семен Васильевич пообщался с дочерью, она тоже отказалась объяснять причину очередной ссоры… И Семен Васильевич подумал, что очень сильно устал от их разборок… И ситуация вырисовывалась такая, что каждая из них требовала, чтобы он занял чью-то сторону… А это было невозможно: ведь он сильно любил их обеих… И, послушав Алексея, он подумал, что уехать – это было бы оптимально…
– Алле, Леночка, ты просила тебя разбудить… Извини, дорогая, но сегодня я не смогу тебе звонить каждые десять минут… Поэтому, если тебе нужно, вставай… Да, я сегодня домой ночевать, может быть, не приду, так что хозяйничай… Что значит «куда намылился»? У меня тоже есть своя сложная личная жизнь…
Он отсоединился и задумался… Деться ему особо некуда… Можно, конечно, поехать на дачу переночевать, но… Он поднялся и пошел на второй этаж, к Максиму. Последнее время тот приходил в офис одним из первых.
– Здравствуйте, дорогой Семен Васильевич, – Макс приветливо поднялся навстречу.
– Максим, добрый день, – Семен Васильевич тепло ответил на рукопожатие, но оставался стоять в дверях. – Я коротко. Максим, во-первых, разрешите мне сегодня переночевать в офисе, а во-вторых, разрешите мне взять две недели отпуска. Мне необходимо уехать.
Макс удивленно смотрел на него. Недоуменно покачал головой, закурил.
– Хорошо.
– Что именно? – взволнованно уточнил Семен Васильевич.
– И первое, и второе, – вздохнул Максим. – Могу я вам чем-то помочь? Может быть, выпьете со мной… – Он хитро улыбнулся и сделал паузу, – кофейку?..
Семен Васильевич согласно кивнул и улыбнулся.
– Вы все шутник… А то я уже приготовился опять сказать, что я не пью… Хотя честно, в последнее время очень хочется что-то такое вытворить, да уже здоровье и возраст не позволяют.
– Ну, – Максим сам готовил кофе, – судя по обеим вашим просьбам, вы еще ого-го-го!
Максим поставил на стол две дымящиеся чашки. Сел напротив. Только тогда Семен Васильевич посмотрел на него внимательно и заметил, что Максим очень плохо выглядит, лицо опухшее, синяки под глазами.
– Да, – ответил на ее пытливый взгляд Максим, – я тоже не в лучшей форме…
Семен Васильевич тактично молчал. Они выпили кофе. Семен Васильевич откашлялся, поднялся и пошел к себе.
Глава 8
Утро начиналось более солнечно, но, если верить прогнозу, гораздо более холодно. Соня разрешила себе не провожать Настю, та сама собиралась и уже убежала. Как-то она подозрительно радостно стала бегать в школу. Соня отмахнулась от этого открытия и подняла рукой папку с пола. Вечером было неохота читать. Сейчас, правда, тоже неохота, но надо. Зеленые глаза часов показали половину восьмого утра. Зазвонил городской телефон.
– Доброе утро, Софья Петровна, – из трубки доносился слегка напряженный, но старательно изображаемый радостным голос писателя. – А я посчитал, что вы уже собираетесь на работу, и…
Соня молчала, сдерживая ярость.
– И вы, наверное, сейчас скажете мне… Вы же прочитали?
Соня думала, что сказать.
– Приезжайте сегодня в издательство, поговорим при встрече, – холодно сказала она.
– Ну, что вам трудно, сказать мне сразу несколько хороших слов, а потом уже подробно при беседе… Для меня это так важно, я ведь готов работать, это первый мой большой опыт.
Соня отложила мобильный в сторону. Через пару минут нажала отбой, хотя Иван еще что-то взахлеб говорил.
«Хорошее так хорошее, – подумала Соня, – постараюсь что-нибудь найти».
Когда она входила в издательство, мобильный снова зазвонил, на этот раз звонком руководства.
– Здравствуйте, Игорь Владимирович.
– Здравствуйте, Соня. Надеюсь в ближайшее время пообщаться с вами лично. У нас перемены, пора нам, так сказать, полноценно входить в бизнес, разворачиваться… Мы вами очень довольны… Соня, могу я вас попросить… Тот автор, Иван Александрович… У нас все в порядке?
– У нас – да. А у него вряд ли. Потому как написано очень мало, заявка сырая, совершенно непродуманная и непроработанная. То, что написано, трудно назвать даже текстом, читать можно только под наркозом…
– Соня, у вас шикарный литературный вкус, нам это хорошо известно, но ведь не все книги должны быть хорошими. Мы поможем автору вырасти, достичь мастерства… Доведем, так сказать, до вершин…
– Пока он только довел Карину Старкову до белого каления и пришел жаловаться… – Соня специально это сказала, потому что Карину в свое время привел сам Игорь Владимирович.
– Карину? Странно… Ладно, разберемся… Соня, будьте с ним помягче, пообходительнее, его отец… Словом, вам не нужно знать все подробности… Вы меня поняли? Он пробовал сделать сценарий, но там, на студии, что-то не сложилось… Мне бы хотелось, чтобы мы проявили профессионализм, так сказать, и понимание…
Соня уже подошла к кабинету, возле которого стоял Иван. «Бывает дело в шляпе, а бывает дело в папе, – подумала Соня, – а я, похоже, окажусь в попе…»
– Да, Игорь Владимирович, я вас поняла… Все будет так, как должно быть.
Краем глаза Соня видела, как при имени учредителя засветилось лицо Ивана. Уже, видимо, ябедничал, раз такой довольный.
– Входите, – Соня распахнула перед ним дверь. – Присаживайтесь. Начну с заявки. Мне совсем непонятно, зачем вообще все это писать. Литература – это не факты. Особенно художественная литература.
