Несмотря на недовольство, в милицию никто из соседей так и не позвонил. Всё-таки не так уж часто из квартиры Хильды Третьяковой и её сына доносилось что-то подобное, поэтому их решили простить.

Ближе к полуночи, когда музыка поутихла, а алкоголь уже полностью затуманил головы гостей, все постепенно начали разбредаться кто куда. Мишка с Лерой закрылись на балконе, смотрели на вечерний город и хихикали. Барбос с Бобриком умчались в круглосуточный магазин за добавкой. Руслан вспомнил про своё недавнее расставание с любимой и молча сидел на диване, уставившись в одну точку. Тузик же с Сашкой вышли в прохладный подъезд и расположились на широком белом подоконнике.

– Родители твердят, чтобы я ехала в Лондон, – грустно проговорила Сашка.

– А ты? – заинтересованно спросил Тузик.

– Я не знаю, – колли пожала в ответ плечами. – Говорят, там всегда туман. Как в Петрополе… Нам, рояльским, это всё чужое…

– Я сначала отучусь здесь, а потом уеду, – признался Тузик.

– И тебя понесло, – Сашка засмеялась. – Надеюсь, не в космос?

– Нет, – Тузик улыбнулся, – в Парагвай. Или в Аргентину…

– Какая разница, верно…

Тузик не удержался и поцеловал её. В своей жизни он целовался уже не раз. И даже не только целовался. Но этот поцелуй был особенным. Наверное, оттого что было заведомо известно, что между Тузиком и Сашкой он был первым и последним.

– Ты мне нравишься, Тузик, – продолжала улыбаться колли.

– Знаю… И ты мне, – кивнул Тузейло.

– Но у нас ничего не может быть, – пожала плечами Сашка. – Папа против.

– Я такой плохой?

– Нет, они знают, что ты очень классный. Но ты не колли. Ты немецкая овчарка. Это для них важно.

– А тебе важно? – спросил Тузик.

– Ну ты сам посуди. Кто у нас родится?

– Никто, – отрезал Тузик. – Даже не думай об этом…

– Ого, ребята, – на лестнице возникли Барбос с Бобриком, вернувшиеся из магазина. – А чего это мы тут? Пойдёмте наверх…

– Тихо, Барбос, не бузи, – отмахнулся Тузик. – Не хватало ещё, чтобы соседи ментов вызвали. Пойдём обратно, Саш…

Гости разошлись, а точнее, расползлись, только глубокой ночью. Одна лишь Сашка вышла из квартиры, твёрдо стоя на своих лапах, и её увёз личный водитель отца.

Когда Тузейло зашёл в свою комнату, его поразил царивший там тихий ужас: повсюду был раскидан мусор, содержимое недопитой «девятки» разлилось на пол, одна из штор висела, сдёрнутая с петель…

В общем, поспать ему в тот вечер не удалось: до самого утра он вычищал свою комнату до дыр, что оказалось довольно полезным делом – благодаря уборке Тузику удалось найти все подарки, которые он за время праздника уже успел потерять в собственной квартире.

Спустя четыре дня рано утром Тузейло отправился в институт. По сравнению с тем, сколько времени он тратил на путь до своей школы, дорога в РИУ показалась ему долгой и утомительной, особенно в час пик. Тузик жил напротив Паханского вокзала, а институт стоял на Большой Казачьей улице. Таким образом, друг от друга их отделяли девять станций метро.

Вот уже полгода как в рояльском метро отказались от жетонов и перешли на карточки. Раньше мама всегда держала дома несколько жетонов про запас, поэтому Тузик обычно проходил в метро, минуя очереди в кассы. Но с недавних пор это стало невозможно.

Отстояв длинную очередь и купив карточку на две поездки, Тузик прошёл через турникет и двинулся на эскалаторе вниз к платформе. Примерно через сорок минут он уже стоял возле двери деканата факультета управления и никак не решался постучать.

– Входите, – прозвучал голос.

Тузейло вошёл в ярко освещённый кабинет, который больше походил на музей, нежели на скромную канцелярию декана факультета управления. На стенах висели разные чёрно-белые фотографии. На них были изображены учёные и выдающиеся выпускники РИУ. Надежда Георгиевна позвала Тузика в соседнюю комнату, и он вошёл во вторую дверь.

Пёс оказался в очень уютной комнатке. В углу стоял весело трещащий электрический камин, на стенах висели персидские ковры, а окна прикрывали красивые шторы.

– Так, – профессор нахмурилась, – я полагаю, что вы Тузик Фридрихович Озейло?

– Да, совершенно верно. Мне пришло уведомление с просьбой явиться в институт для подачи оригинала аттестата…

Тузик нырнул лапой в сумку и достал свой документ об окончании школы.

– Что ж, – голос декана становился более жёстким. Она поправила очки и принялась изучать выписку итоговых отметок. – У вас пять по алгебре… это хорошо… пять по иностранному языку… пригодится… физика тоже отлично, такие нам нужны, – Надежда Георгиевна бормотала себе под нос всё тише и тише. – Что ж, молодой пёс, по оценкам у вас всё замечательно. Назначаю вам испытательный срок на месяц.

– Это как? – в недоумении спросил Тузик.

– На протяжении всего сентября вы будете доказывать преподавательскому составу, что эти оценки были заработаны вашим непосредственным трудом и умом, а не хорошими отношениями с учителями. Если в сентябре вы будете прилежно учиться: не пропускать занятий, получать высшие баллы и тому подобное, вы останетесь в этом университете на прежних условиях. Если нет, то, к сожалению, нам придётся перевести вас на контрактную основу. А может, даже и совсем расстаться с вами. Думаю, теперь вам всё ясно?

– Теперь да, – Тузик ничуть не расстроился, услышав слова декана. Быть прилежным ботаном для него никогда не являлось проблемой. – Спасибо.

Надежда Георгиевна сделала копию аттестата с выпиской, поставила штамп, подтверждающий достоверность копии, и вновь повернулась к Тузику.

– На первом этаже у нас располагается фотостудия, где вам нужно будет сфотографироваться на документы. Затем сходите на третий этаж, в кабинет 347, и оформите там пропуск и студенческий билет. Запомните, в сентябре вас без этих документов в здание университета не пропустят.

– Всё понятно, так и сделаю, – Тузейло вёл себя очень сдержанно.

– Тогда не смею вас задерживать, студент Озейло. Увидимся в сентябре.

Август пролетел незаметно, и уже в сентябре у Тузика начался учебный год в Институте управления. К его удивлению, в этот же институт поступило несколько псов с факультета бойцовых собак, поэтому в новом учебном заведении он чувствовал себя не так одиноко, как предполагал.

Утром первого сентября деканат вывесил расписание на осенний семестр для его потока:

Понедельник / Четверг: 

09:00 Высшая математика

10:45 Экономика

12:30 Физика / Химия

Вторник: 

09:00 Методы управления собачьим коллективом (МУСК)

10:45 Механика

12:30 Системы управления

Среда / Пятница: 

09:00 Высшая математика

10:45 МУСК

12:30 Социология

 Ежедневно, с понедельника по пятницу, Тузейло вставал в половину седьмого утра, в час пик ехал на метро в центр Рояльска, шесть часов сидел за партой, а оставшееся время подрабатывал помощником агента по продаже недвижимости.

Денег в семье у Тузика никогда особо не водилось. Поэтому на мамином примере он хорошо знал, как тяжело порой даются заработки, и не транжирил. Совмещать работу и учёбу оказалось сложней, чем он себе это представлял. Нагрузка в университете была колоссальной. Порой Тузик не спал две, а то и три ночи подряд. Эти жертвы он вынужден был нести для того, чтобы попросту не вылететь из института. И, к счастью, в середине октября декан его факультета, профессор Митрофанова, сообщила, что испытательный срок завершён и Тузейло окончательно принят в РИУ.

Друзей среди сокурсников Тузику найти так и не удалось. В то время, пока он был полностью сконцентрирован на учёбе и работе, другие студенты – большинство иногородние и проживавшие в общежитии – вместе гуляли, веселились у себя в блоках и заводили новые столичные знакомства. Когда же приходила очередь сдавать зачёты, они выручали друг друга и получали довольно высокие баллы, совсем немногим ниже Тузика, что нередко его огорчало.