Аня встретила Никиту хмуро и безрадостно. Буркнула "спасибо", забирая подарок. Артем довольный топтался возле него в коридоре. После бессонной новогодней ночи родители мало уделяли ребенку внимания. Олег вообще спал.

   - Пойдешь со мной, Тёмка? - Никита схватил на руки, подкинул взвизгнувшего от радости пацана, прижал к себе. - Пойдешь? И мама с папой отдохнут, - покосился на Аню, - выспишься, - сказал ей.

   Сегодня не его день забирать сына, но можно же сделать и исключение. Мальчишка, быстро сообразив, задергал ногами, требуя спустить его на пол, и тут же побежал в комнату, через минуту вернулся. Следом за ним волочились штаны и куртка. Никита с Аней переглянулись, засмеялись.

   - Я недолго. Вечером вернемся.

   Вздохнула.

   - Сейчас одену.

   Он тихо наблюдал, как она собирала ребенка, быстрыми уверенными движениями, машинально поддакивая и отвечая на бесконечные вопросы малыша, одновременно при этом улыбаясь, тиская и целуя. Любящая мать своего ребенка. Та самая наивная и доверчивая Анька, теперь непривычно серьезная и повзрослевшая. Присел рядом с ними.

   - Ань, прости меня, пожалуйста.

   Девчонка бросила на него мимолетный взгляд. Завязала ребенку шарф, одернула куртку. Чмокнула напоследок нос сына.

   - Кушать и спать ему в час.

   Никита улыбнулся.

   - Понял, в час. Ну, что пошли Артемий. Где у нас дед?

   - Да, де дед? - поддакнул мальчишка и пошел на выход.

   Дед, может и не в восторге от своего сына, но внука он обожает   

   Их разделяла всего тысяча километров. Сущий пустяк. Однажды он преодолел более двух с половиной тысяч. И сейчас влегкую на машине за день доберется до места. Разве это расстояние?

   Всю дорогу погоду едва можно назвать зимней. Температура чуть минусовая, и чем дальше он ехал на запад, тем становилось теплее. То снег, то дождь и сплошная слякоть на трассе. Вот такой новогодний январь. В город он въехал в пять часов вечера. Навигатор оповестил о месте прибытия. Никита здесь всего второй раз и безоговорочно доверял роботу. Где-то здесь их место встречи. Оглянулся, насколько позволял обзор из окна. Лили не видать. Достал телефон, намереваясь позвонить. Не успел набрать номер, пассажирская дверь в салон открылась.

   - Это ко мне принц на грязном коне? - веселый голос, в проеме знакомый силуэт, ворвавшийся свежий воздух смешался с привычным и уже любимым запахом. Секунды, хлопнула, закрываясь, дверь. Теперь он в салоне не один. Девчонка вроде улыбнулась, а взгляд настороженный и неуверенный. Неделя перевернула всю их жизнь, кажется, они снова едва знают друг друга.

   - По лесам, по горам, спешил к тебе, - устало улыбнулся, дорога его вымотала. - Привет, принцесса.

   - Привет, - улыбнулась в ответ.

   - Я за тобой.

   - Я ждала.

   - Я скучал.

   - Я тоже, - наконец она наклонилась и легко коснулась его губ, - ты в курсе, что тут стоянка запрещена?

   - В курсе. А где можно? Тут у вас везде знаки! - хмыкнул.

   - И камеры. Штраф будешь платить, - предупредила угрюмо, оглянулась, оценивая местность, решая, где проще будет остановиться, - причем платить из общего семейного бюджета.

   - Уже считаешь, скряга?

   - Естественно. На стажерскую зарплату гастарбайтера не разгуляешься. Экономить надо. Заводи коня, поехали.

   Подземная гостевая парковка торгового центра в угловом секторе малолюдна. Изредка проезжали машины, проходили люди, но им до них нет никакого дела. Лиля нежилась в его объятьях. На пальце колечко время от времени крутила и поглядывала. Новое и неприлично дорогое. Отец Никиты лишь недовольно хмыкнул, увидев ценник, но теперь хоть не кричал. Смирился, похоже, с проблемной влюбленностью сына. Зато рыжей понравилось. Забавно смотреть на ее довольное лицо. Удивилась, конечно, поначалу его бесцеремонности. Он и не стал расшаркиваться, спрашивая, не соблаговолит ли она быть его невестой. Не до заморочек ему, в их-то "военном положении". Просто нацепил ей на пальчик. На безымянный чуть великовато. Знал, что хрупкая она у него, но все равно не рассчитал. Переодел на средний, чмокнул в растерянно приоткрытый рот, и сказал:

   - Все! Забронировано!

   Улыбнулась. Обозвала "офигительным романтиком", но все равно ее так и распирало от удовольствия, в зеленых глазах плясали искорки счастья. Что ни говори, а девчонкам нравятся подарки. Сразу становятся сговорчивыми и ласковыми. Неважно, что преподнесешь, мягкого головастика Бэтмена, или колечко стоимостью пару-тройку сотен тысяч, отдача одинаковая. Забылись ссора и обиды, лишь бесконечная любовь и нежность. Это здорово и приятно. Снова прежняя его девчонка. Только его. Она млела в его объятиях, а он, прижавшись щекой к ее волосам, чувствовал себя крайне умиротворенно. Они снова вместе. Что еще нужно для спокойствия? Естественно в первую очередь осознание, что эти их невозмутимость и беспечность постоянны.

   - Ты что-нибудь уже придумал? - наконец она перешла к главному вопросу.

   - Что? Как твоих родителей уговорить?

   Если честно в блаженном забвении находиться было намного приятнее и что-то решать не очень хотелось. Почему так все сложно?

   - Да. Надо что-то убедительное. Почему я выбрала тебя, а не его, - тем временем настаивала Лиля, ей, понятно, хотелось определенности. Ну а кому ее не хочется?

   - А то, что ты меня любишь недостаточно? - вздохнул.

   - Нет, надо, чтобы еще и отец тоже убедился, что ты лучший вариант.

   Поморщился. Такого убедить можно разве что шантажом.

   - Есть один способ, - хмыкнул, притянул крепче к себе девчонку, задерживая ладонь на груди. Куртку давно ей расстегнул, но теперь и кофта мешала. Пробрался под нее, пальцами почувствовал мягкий шелк кружев. Потянул ворот, оголяя плечо. Черная лямка на бледной коже. Уткнувшись носом в острую ключицу, удовлетворенно вдохнул.

   - Какой? - рыжая что-то спросила.

   - М? - он что-то даже уже забыл, о чем была речь.

   - Способ какой? - оглянулась на него. Его руки ей совершенно не мешали. Ему давно уже позволялось делать с ней все, что ему нравилось. Привычное занятие, но в отличие от него ход мыслей пока не теряла.

   - Способ..., - щелкнул застежкой бюстгальтера, с еще большим удовольствием, провел ладонью по голой груди, прикусив ухо, зашептал, - маленькие хорошенькие черноглазые малыши, убивают наповал всех злодеев.

   Лиля удивленно оглянулась, даже отодвинулась немного, уставилась подозрительно. Взгляд красноречиво говорил: "Ты что, серьезно?", Никита невинно пожал плечами, оскалился в улыбке:

   - Серьезно. Проверено...

   - Проверено? - недовольно фыркнула, отталкивая его руки, снова отвернулась, возвращаясь в удобную позу. - Я не собираюсь выходить замуж беременная. Это исключено, - заявила категорично.

   - Прямо совсем исключено?

   - Да! Совсем - совсем.

   - Ты не хочешь родить мне ребенка? - теперь насторожился Никита.

   - Я хочу родить тебе ребенка, но не хочу быть беременной на свадьбе. Это разные вещи, понимаешь?

   - Нет, не понимаю, - он даже немного разозлился. - В чем разница, месяцем раньше, месяцем позже. Зачем искать сложные пути, если это реально работает. Маленькие черноглазые дети напрочь разбивают сердца всем! Абсолютно всем!

   - Нет.

   Она снова вскочила. Идея ее крайне возмущала.

   - Мне еще год учиться, что я, по-твоему, буду делать на госах и защите диплома с грудным ребенком? - проговорив вслух свое недовольство, она видимо очень ярко представила всю эту картину. Глаза в ужасе округлились. Замотала головой. - Нет. Вообще нет! Ни за что! - ополчилась на него.

   Повисла тишина. Молчала, даже надулась. Никита вздохнул. Злюка. Рука вернулась под кофту. "Нет, так нет". В принципе, вариант и в самом деле так себе. Он и сам не очень-то горит желанием заполучить еще одного младенца. Раз в две недели такое удовольствие выше крыши, а тут представить все это ежедневно. Жесть. Так что пусть не переживает и не злится на него.