В представленном вашему вниманию новом издании я шаг за шагом постараюсь изложить результаты последних исследований, посвященных различным аспектам функционирования мозга подростков, а именно: обучающемуся мозгу, эмоциональному мозгу, социальному мозгу и исключительному потенциалу подросткового мозга. Я также подробно остановлюсь на теме социальных сетей, особенно актуальной для нынешнего поколения и связанной как с возможностями, так и с проблемами.

Эта книга – не руководство по воспитанию подростков для родителей. Ее цель – помочь разобраться в особенностях мозга подростка и происходящих в нем трансформациях. Не обещаю, что после прочтения этой монографии ваш ребенок вдруг преобразится – трудный подросток останется трудным! Но вам, возможно, будет легче понять, почему он столь вызывающе себя ведет, так не уверен в себе и не умеет планировать. Я расскажу и о том, что подростковый возраст – это период неповторимых возможностей, открывающихся для оптимального развития человека в поисках своего места в обществе. В последней главе я поделюсь практическими советами для родителей, работников сферы образования и политики.

Родители подростков, участвующих в научных исследованиях, часто недоумевают: почему их ребенок, по дороге в наш центр не проронивший в машине ни звука, с сотрудниками центра вдруг становится необычайно разговорчивым? Чем объяснить резкую перемену его настроения? И почему дома из него и слова не вытянешь? Вот одно из наблюдений, сделанное в ходе наших исследований и неоднократно повторяющееся в этой книге: баланс между функционированием различных областей мозга у подростков способен стремительно меняться. Если раньше поведение подростков объяснялось незрелостью определенных участков мозга, то теперь мы доказали: в первую очередь связи между отделами мозга подростка еще не оптимальны. Возможно, поэтому по дороге в наш центр в мозгу подростка преобладала одна мозговая сеть, а в стенах центра первенство перехватила другая. Неудивительно, что подростки столь непредсказуемы.

Прежде чем обсуждать изменения в мозге, следует сразу опровергнуть расхожее заблуждение: якобы с нынешними подростками несравненно сложнее совладать. Это не так. Бесшабашность, импульсивность, подверженность влиянию друзей, неуважение к родителям – качества, присущие многим молодым людям любых эпох. Вспомните классическую историю о двух подростках, восходящую к XVI веку. В романе Шекспира «Ромео и Джульетта» – истории любви, основанной на средневековой легенде, – Ромео столь страстно влюбляется в Джульетту, что продолжает встречаться с ней вопреки запрету родителей. Череда необдуманных поступков заканчивается катастрофой. Джульетта притворяется мертвой, чтобы сбежать с Ромео. А Ромео, поверив, что она действительно мертва, выпивает яд. Он ведет себя импульсивно и легкомысленно – вполне в соответствии с нашим сегодняшним восприятием подростков. История Ромео и Джульетты показывает, что по сравнению с предыдущими поколениями нынешние подростки отнюдь не более проблемные; особенности их поведения – вне времени. Неблагоразумие присуще скорее определенной фазе становления личности, чем уровню развития общества.

С другой стороны, у каждого поколения – свои вызовы. В Средние века безрассудство подростков выражалось в боях, в эпоху Ромео и Джульетты – в запрещенных встречах. В 1960-х и 1970-х годах многие высказывали беспокойство по поводу чрезмерного употребления подростками алкоголя и наркотиков. Кстати, это характеризовало и 1990-е, времена моей юности, когда курение на школьном дворе было вполне привычным. Из современных СМИ мы узнаём, что подростки меньше пьют, реже курят и позже становятся сексуально активными. Некоторые рассуждают даже о «благонравной молодежи» (газета Volkskrant, 2017).

Но не заблуждайтесь: рискованное поведение среди подростков проявляется сегодня на других фронтах – в использовании соцсетей, обмене личной информацией или секстинге. Молодые люди часто делятся друг с другом сведениями, которые мы, взрослые, предпочитаем не разглашать. В главе 3 об эмоциональном мозге я расскажу, что подобное поведение основано на переполняющем их оптимизме («со мной-то уж точно ничего не случится!»), а в главе 4 мы обсудим социальные последствия этого поведения.

По неясным причинам к подростковому возрасту приклеилось сомнительное клеймо. Считается, что в этот период молодые люди доставляют одни лишь хлопоты, хандрят, а гормоны правят бал. Однако именно в этот период удивительным образом меняются их способность к обучению, эмоциональная вовлеченность и восприимчивость к мнению сверстников из круга общения. Эти качества ярко проявились в действиях американских учащихся в ответ на трагические случаи стрельбы в средних школах. В марте 2018 года, после очередной стрельбы во Флориде, выступления школьников привели к массовым протестам молодежи против закона о свободном ношении оружия в США. Молодые люди солидаризировались в своем нежелании расти в мире, где узаконена беспрепятственная покупка оружия. В Вашингтоне и 800 других городах Америки сотни тысяч школьников и студентов вышли на «Марш за наши жизни». Тем самым они пытались призвать политиков к принятию более строгого закона об оружии. Молодые люди и их родители, живущие в окрестностях Вашингтона, предоставили свое жилье для ночлега протестующим моложе 18 лет, которые не могли забронировать номер в гостинице. Эти согласованные акции за более безопасный мир наглядно продемонстрировали: молодежь вовсе не думает только о себе и ей есть к чему стремиться. Именно у юных, как правило, возникает острая потребность сделать этот мир прекраснее.

Подростковый возраст связан с неустанным поиском своего «я» на пути к взрослой жизни

Долгое время подростковый возраст был одним из наиболее плохо изученных периодов в развитии ребенка. За последние двадцать лет мы добились грандиозных успехов на пути к более глубокому пониманию этой уникальной фазы жизни человека. Полученные знания во многом связаны с исследованиями мозга. Используя передовые методы, мы можем теперь изучать мозг в действии, что позволяет нам добиваться впечатляющих результатов.

В этой книге подростковый период рассматривается сквозь призму изменений в развитии и организации мозга, а также воздействия гормонов на эти процессы. Происходящие в мозге изменения влияют на то, как подростки оперируют новой информацией (например, во время обучения в школе), управляют эмоциями (такими как гнев или грусть) и завязывают социальные отношения (дружбу) в реальной и виртуальной жизни. Связь между областями мозга меняется от разнонаправленной к эффективной; нейронные пути, поначалу напоминающие извилистые тропинки, превращаются в скоростные четырехполосные автострады. Развитие мозга обусловливает периоды, когда подростку проще или, наоборот, труднее осваивать новое. Взять хотя бы изучение второго языка, спортивные или музыкальные достижения. Овладеть вторым языком гораздо легче в юности, чем в зрелости, а спортивные рекорды нередко устанавливаются именно подростками. На важные периоды формирования мозга воздействуют изменения во всё усложняющейся социальной среде. Подростки открывают для себя новые пристрастия, отдавая предпочтения тому или иному музыкальному стилю или видеоблогеру, ассоциируя себя с конкретной группой или субкультурой. Все эти изменения в значительной степени влияют на их самооценку, способ взаимодействия с окружающими, цели и интересы, идеалы и принципы.

Термин «подростковый возраст» происходит от глагола «подрастать» и подразумевает процесс превращения ребенка во взрослого члена общества. Возраст, используемый для описания этого периода, варьируется в зависимости от культуры, составляя в среднем от 10 до 22 лет. В одном крупном исследовании ученые, проанализировав более ста различных культур от крайне примитивных до самых современных, обнаружили разницу в моменте наступления и длительности подросткового периода. Выяснилось, что в западных культурах подростковый возраст начинается раньше и имеет максимальную продолжительность. На этом жизненном этапе мозг переживает колоссальный скачок в развитии. Серьезные изменения происходят прежде всего в организации мозга.