Неожиданно помер Папа Римский Александр Восьмой. Блин, в него деньги вложили, а он даже отработать их не успел, эдакая невезюка приключилась. Теперь будут нового выбирать, но князя Голицына в командировку больше не отправят. Не фиг морду баловать и по заграницам разъезжать. Окучивай свою Софью Ганноверскую, коли приспичило, и приходи на заседания совета, когда нужно. Глядишь, поимееешь в свояченицах королеву Англии, а значит в личных кентах окажется сам Вильгельм Оранский. Ну и пасынок Георг, чисто теоретически, на «кэпитал оф Грейт Британ» может рассчитывать. Главное, на Глафирью губу не раскатывай, даже если она правда дочкой на стороне является. Князь, пусть и родовитый (из Гедеминовичей), не ровня молодой королеве Маальца и с этом следует считаться.

Шведский король одобрил продажу Ингрии, а точнее своих владений к югу от широты на которой находится Копорье. Сама крепость стала южным шведским форпостом на границе с Западной Русью. Иоанн Пятый заплатил деньгами, но военный контракт не продлил. Зато тут же предложил и деньги и войска, если Швеция передаст (как положено передастам) свой кусок Эстляндии вместе с Ревалом. Цена заманушная, сто тыщ рублей, вдобавок и тридцатитысячный корпус на два года в пользование. И какой дурак от такого сладкого предложения откажется? Карл Одиннадцатый обещался подумать, поскрипеть мозгами, но куда он денется, когда очередная военная кампания начнётся? Нищая Прибалтика заметно уступает германскому изобилию, а когда дойдёт очередь до войны с Саксонией, то каждый ствол будет на счету.

Осталось уболтать в пару монархических глоток Вильгельма Оранского, чтобы продал для Петруши Восточную Фризию. Она, как и Ольденбург, останется в составе Голландии, но под управлением младшенького московита царских кровей. За это Михаэль Первый отказывался от прав на графство Липпе, а Иван готов рубликов чуток проплатить. Не только бывший штатгальтер, но и Генеральные Штаты приступили к рассмотрению вопроса. В принципе, какая разница, кто владеет кусочком государства? Ясно же, что Московия знает своё место и всего лишь хочет транзитные порты в этих землях, чтобы свои товары продавать. Большего никто не позволит варварской стране, обустроившей своеобразный эксклав на чужой территории.

Европейские львы готовили свои армии к очередным баталиям, строили новые магазины взамен разграбленных, призывали друг друга к союзничеству и тратили деньги, оплачивая всяческим русским и нерусским торговцам поставки необходимостей и востребованностей. По очень высоким ценам! Те страны и вольные города, которым империя ничем помочь не могла, съёживались в горьком предвкушении захватчиков. Ограбят, изнасилуют, всё поломают и повыковыривают. Эх, если бы их армия Маальца завоевала, а не какие‑нибудь португальские шведополяки! Только у жертв никто никогда ничего не спрашивает и их мнением не интересуется. Март неотвратимо приближался, вместе с весной и бурлением страстей…

Патриарх Адриан, проведя ряд согласований с князь‑кесарем Москвы и, руководствуясь посланиями Ивана Пятого и Михаила Вяземского, начал церковную перестройку и ускорение. Богатства русской православной церкви поспешили в реализацию, вместо того, чтобы тупо накапливаться в закромах. Пример Воскресенского университета экономической и управляющей деятельности следовало продублировать ещё в семи монастырях Московии. Всё‑таки хороший товар, эти манагеры, хоть в аренду сдавай, хоть продавай желающим. Востребован повсюду, а первыми в очереди стоят Хрущёвы и иже с ними. Тем более, что воскресенцы поделились своими учителями от чистого сердца и за малую мзду. Второй инновацией явилось создание агропромов, наподобие Алексеевского и Беспутинского. Что ни говори, а пользы от картопли (второго хлеба для мирян) и кукурузия (скотьего корма) было немеряно. Да и неча ждать, когда османы разродятся полосой свекольных полей и набором сахарных заводов в Дикой Степи, пора и своими обзаводиться, чтобы не ждать у моря погоды. Тем более, что ремёсла, в первую очередь, кожевенные, нужны селу, а их результаты – потребителю. Чего кожи продавать, когда есть огромная номенклатура всякоразных изделий из неё? Вот, на церковные деньги и закупалось оборудование и станки, даже из Европы. И свою бумагу имеет смысл производить, когда соломы вдосталь, имелись бы технологии. А крыши можно и другими материалами крыть, когда имеются деньги и желание. Ещё один важный вопрос разрешился с пользой для всех. Патриархия получила разрешение на создание православного ордена, наподобие католических. Назвали в честь святого Александра Невского. Послушники, воины, витязи, богатыри – всё как у орденцев Юрия Боголюбского. Плюс, добавили научное направление и хозяйственное. Медальоны, как положено: и ценность, и признак принадлежности, и предмет для зависти, что ни говори. И куда сия опричнина приведёт – то никому не ведомо, лишь бог знает ответ. А чтобы не отвлекаться от богоугодных деяний, Адриан провозгласил своё хозяйство «вне политики». Вон, Иоаким, лез куда не просят и чем кончил? И по сусалам знатно получил, и забвению был предан.

Ромодановский постепенно изжил стрельцовщину, как явление. Полков стало меньше, зато все, как у старшего царя и короля Маальца. Качественное вооружение, хорошо и сытно подготовленные бойцы, удобная форма красного цвета. Гы‑гы‑гы, получилась Красная Армия на Руси! Опять? Да, снова здорово! Тех мятежников, кого не казнили за последний мятеж, отправляли (порой с семьями) на восток. Каменный пояс нуждался в людях, как и Сибирь‑матушка. Конечно, формировать население окраин из бунтовщиков и евробеженцев не особо хотелось, но где ещё полюдье брать? А там, глядишь, детки повырастают, да своих нарожают. Небось ментальность изменится, когда на ноги из грязи встанут? Москва пользовалась проблемами Османской империи, тем, что там никак не могли устойчивую власть наладить. Султан Сулейман Второй, отбывший солидный пожизненный срок в почётном комфортном заточении, уже плохо себя чувствовал, оказавшись на воле, да ещё и в должности правителя. А на смену имелся лишь примерно такой же, пока сидевший в «кафеси». И долго он будет править, когда сменит нынешнего? Всё интендантство поголовно погрязло во взятках и казнокрадстве при слабом властелине. Вон, Исмет‑паша, с удовольствием закупал всякое именно в России, потому что имел свой десятипроцентный бакшиш со стоимости закупок. Даже тогда, когда имелась возможность купить то же самое в других краях подешевле. Так что русская казна быренько пополнялась, а чтобы и её не раздербанили началось строительство Царского Банка. Мощное каменное здание, местами кирпичное, строилось с учётом возможного нападения при очередном бунте. Хотя, толку‑то, коли охрана перейдёт на сторону очередных мятежников?

Ещё одной положительной чертой времени оказалось создание Приказа чёрного и цветного металла. Всё‑таки глупо продавать чугуний по дешёвке европейцам, когда можно из него всякую полезную нужнятину клепать. Пример Ивана Грозного, сместившего акцент с торговли сырьём на экспорт оружия до сих пор не забыт. Даже соответствующие стандарты ввели, чтобы оружье разных мастеров друг от друга не отличалось. А тех, кто пытался подешевле поставлять в казну, чтобы подряды перехватывать, оперативно отстраняли от демпингования. Во‑первых, качество явно упадёт, во‑вторых, неча самим себе цены сбивать и потом дружно страдать от этого. Европа вся воюет – значит будет брать, особо не торгуясь, пока масть идёт. В общем, спекуляция на европроблемах по всем направлениям поддерживалась, как боярской думой, так и лично «дорогим Леонидом Ильичом»…

Всё‑таки хорошо быть северным народом, любителем санок и полозьев. Шведская сорокотысячная армия начала свой марш‑бросок на Магдебург в феврале, открыв европейский сезон охоты на лис. Русские за ними не последовали, а наоборот, ожидая окончания договора в марте, готовились двинуться на восток, к Одеру. Раз свободолюбивую Эстонию не продали и не предали, значит нечего в чужих землях куковать, как какие‑нибудь Куковякины. Сколько шведский генерал ни колготился, трындя, что договор «вот‑вот подпишут», рашенки не уступали. Раз нет козы с орехами, значит пора домой, к родным юртам и берёзкам валить, пока при памяти. Мол, жёнушки с чадушками ждут‑пождут и в кадушках огурцы солят, тоскуя. Неохота уподобляться татарам, которые лучше незваных гостей, чао бамбины, сорри!