Пора приручать мою коварную девочку.

Прилетевшая в меня подушка была подтверждением того, что всё идёт как надо.

Успел уклониться.

– Да что ты себе позволяешь?! – гневно воскликнула принцесса, пытаясь испепелить меня взглядом.

Это так непривычно – общаться на ты. Но мне нравится.

– Приглашаю тебя на завтрак, – небрежно повёл я плечом, всё больше вживаясь в роль жуткого властелина. Правда, чувствовал я себя при этом скорее жутким придурком.

Дальше последовал ряд непонятных слов, которые я не успевал даже запоминать, и жёсткое требование вернуть домой.

Правда, эмоциональный монолог принцессы резко иссяк, стоило мне распахнуть перед ней один из шкафов и сказать, что все эти платья теперь принадлежат ей.

Кажется, у Виктории пропал дар речи. Она так и застыла перед нарядами с открытым ртом. Я так и не понял: они её ужаснули или обрадовали?

– Мне никогда не нацепить на себя такое, – потрясённо махнула она рукой.

Ну, судя по тому, что при перемещении она была одета в мужские штаны и кожаный пиджак, охотно верю.

– Я тебе помогу, – заверил я её.

– Но мне же придётся перед тобой раздеться, – оторопела она.

– Думаешь, я чего-то ещё не разглядел? – подмигнул я ей.

Глаза принцессы потемнели, как небо перед грозой. Вылезший из-под кровати кот снова метнулся обратно. Чувствует, пушистая морда, что лучше не высовываться.

– Верни мне мою одежду, живо! – сказала она ледяным тоном. У меня аж мурашки по позвоночнику пробежались – так пробрало.

– Ты и без мужской одежды будешь привлекать внимание, не волнуйся, – сказал я как можно более невозмутимо.

Из-под кровати сверкнули глаза притихшего кота, в которых читалось: «Ну ты влип, мужик!»

Принцесса быстро оглянулась по сторонам. Наверное, искала что-нибудь тяжёлое.

– Выбирай, тебе какой цвет нравится? Может, зелёный? Отлично подойдёт к твоим изумрудным очам, – я снял с вешалки шёлковое платье цвета весенней листвы.

Гневно выхватив это платье из моих рук, принцесса рассерженной тигрицей метнулась в ванную.

Прошла минута. Две. Пять. Десять. Пятнадцать. Тридцать. Я начал волноваться.

Наконец дверь ванной открылась, и оттуда вышла победно сияющая Виктория. Босая и очень довольная.

– Видишь – я и сама справилась! – покрутилась она передо мной.

У меня отвисла челюсть. От её красоты, конечно, тоже. Но в основном от того, что платье было надето задом наперёд. И теперь низкий вырез со шнуровкой, который должен находиться на спине, почти не прикрывал выпрыгивающую грудь.

В штанах снова стало тесно. Проклятье.

– Нет, это неправильно, – словно заворожённый, покачал я головой. Голос почему-то резко охрип. – Лучше так, – я щёлкнул пальцами, чтобы с помощью магии аккуратно перевернуть на ней этот крайне искушающий наряд.

Но вышло неудачно.

– Ах ты извращенец ушастый! – в шоке воскликнула принцесса, пытаясь прикрыть руками свою обнажённую грудь.

– Бездна! – оторопел я, видя, как зелёный шёлк осыпается с девушки на пол мелкими лоскутками.

– Тебе котец, Лин… – из-под кровати донёсся голос кота, который давился от смеха.

Линтариэль

*

Никогда не думал, что скажу такое, но кот меня спас.

Своей репликой он вогнал принцессу в ступор. Она была так удивлена, что на мгновение даже забыла, что стоит передо мной в одних кружевных трусиках.

– Он… он что, разговаривает? – пробормотала Виктория, ошалело разглядывая кота.

Тот перестал ржать, как дикий конь. Точнее, в его случае – дикий свин. С похрюкиваниями. И, осмелев, вылез из-под кровати.

– Василиэль Лиосский к вашим услугам! – браво махнул лапкой принцессе кот.

– Василий, значит… – почему-то переиначила его имя Виктория и с упрёком посмотрела на меня: – Почему ты не сказал мне, что твой кот разговаривает?!

Ответить я не успел: опомнившись, принцесса метнулась в ванную и вышла оттуда через минуту, замотанная в длинное банное полотенце.

Напряжения в моём паху это не уменьшило: дико хотелось сорвать с неё эту тряпку, повалить на кровать и начать зацеловывать с головы до пят. А потом любить, сладко-сладко…

– Я жду ответа! – требовательно заявила принцесса. А я, всё ещё пребывая на своей волне, ляпнул первое, что пришло в голову:

– Да!

Собственно, сейчас я согласился бы на что угодно. Но быстро спохватился: я же жуткий придурок. То есть властелин.

– Да, он разговаривает. И он не просто кот, – как можно более надменно вскинул я голову.

– И кто же он? Суслик? – хмыкнула девушка.

– Временами, – иронично отозвался я. – Особенно когда еду выпрашивает. А вообще он хранитель этого замка. Живой талисман. И очень древний.

– За суслика ответишь, – поглядев на меня, Василиэль произнёс эту фразу спокойно, но от этого она прозвучала не менее зловеще. Он на мне ещё отыграется, стопудово.

– Кто-то мне завтрак обещал или мне показалось? – принцесса устало потёрла виски. Наверное, после вчерашнего она всё ещё плохо себя чувствует.

Я мысленно отвесил себе оплеуху. Нужно срочно покормить свою принцессу, пока у неё повторной остановки сердца не случилось. Я, конечно, с большим удовольствием помну её грудь… то есть сделаю очередной непрямой массаж сердца. Но лучше обойтись без такого экстрима.

– Сначала оденься, – коротко ответил я, доставая из шкафа очередное платье. На этот раз голубое.

Не давая девушке повторно скрыться в ванной, я сам накинул на неё это шёлковое облако, прямо поверх полотенца. По крайней мере, теперь оно сидело на ней правильно.

Один рывок – и полотенце осталось в моих руках, а одетая в платье принцесса растерянно хлопала глазами, разглядывая свой наряд.

Я аккуратно, несильно затянул шнуровку корсета на её спине. Дышать сможет.

Но принцесса всё равно поморщилась. Пришлось ослабить ещё больше.

– Ты ничего не забыл? – вскинула она бровь, выразительно посмотрев на свои босые ноги.

– Там, под кроватью, тапочки были. Достать? – невозмутимо уточнил кот.

– Какие ещё тапочки? – не понял я, а кот иронично прищурился. Всё ясно. Шутит, зараза.

– Розовые. Только непонятно чьи. Может, Эмили? У тебя столько девиц, что всех и не упомнишь, – фыркнул кот, с интересом наблюдая, как лицо Виктории превращается в холодную маску. Отомстил, зараза.

– Эмили жила в другой комнате, – нахмурился я. – Тебе ли не знать. Всё время у неё ошивался.

Достав из шкафа атласную обувь, я безо всяких предисловий опустился на колени и решительно натянул на ножки принцессы сначала одну туфлю, потом вторую.

В глазах Виктории промелькнуло удивление, но она ничего не сказала.

– Присядь пока, пожалуйста. Отдохни, – подведя девушку к дивану, я усадил её на него. Задумался, чем бы её занять, чтобы она поменьше с кошаком общалась. А то он наговорит ей всякого, оправдывайся потом. – Вот, держи, – торжественно вручил я ей отреставрированную сумку. – Проверь, всё ли нормально. Немного пахнет гарью, но ты не обращай внимания. Скоро выветрится. А я пока отдам распоряжение слугам, чтобы принесли сюда завтрак.

Накинув на себя рубашку и сунув ноги в мягкие сандалии, я быстро вышел за дверь.

– Какие будут распоряжения, ваше величество? – в коридоре ко мне подскочил камердинер.

– Мне нужна диадема. Срочно. Самая красивая. Достойная моей будущей лаиры, – огорошил я своего личного слугу.

– Конечно, ваше величество, – склонился передо мной Томас.

– А после того, как доставишь диадему, пусть слуги накроют стол в этой гостевой, – кивнул я на комнату, в которой провёл ночь. – Отныне это покои её высочества Виктории. Она не эльфийка. Но эта девушка моя гостья. И если я замечу, что кто-то обращается к ней без должного уважения – накажу, – сурово предупредил я. – Выдели для неё служанок и проследи, чтобы она ни в чём не нуждалась.

– Как прикажете, ваше величество, – снова склонился Томас. Никогда не видел его таким заинтригованным.