После, удовлетворившись горем ублюдка, растерзала и его. С остальными расправилась проще, выследила и зарезала. Вот так. Учитель был мной доволен. Я смогла переступить через себя и убивать, все хорошее во мне раз и навсегда погибло, хотя трещина пошла еще давно. Пять лет назад.

Чуть позже Вархтан стал давать мне задания, выследить и убить жертву, для меня не составляло труда, приходилось только немного повозиться со сбором информации, но мне это даже нравилось. Я собирала целую биографию о своей жертве, все записывала и укладывала литы в папку. У каждого была своя папка, где описывалось кто он, чем занимался, что любил, как и от чего умер, где умер, и много других мелочей и подробностей.

Папки хранила в отдельной комнате, отведенной специально для этой цели, моя маленькая личная библиотека душ.

Теперь я – наемная убийца королевства Алигар, Ашира Искаор, ученица и любовница Вархтана. Мир не знает меня. Пока не знает. Но зато я знаю мир с высоты больших зданий и крыш.

Я взяла себе привычку, по ночам выходить на балкон и смотреть на небо, вспоминая мать и отца. Тогда я дышу свежим воздухом полной грудью и пытаюсь в их честь пролить хотя бы пару слезинок, но все во мне пересохло и зачерствело. И вместо того, чтобы оплакивать родителей, я проливаю кровь. Кровь невинных и виноватых, тех, кого, скорее всего тоже ждут дома и любят, но он или она, после встречи со мной уже никогда не вернутся к семьям живыми.

Такой и должна быть наемная убийца, у меня нет сердца и нет души, в которую мои враги могли бы плюнуть. У меня есть имя, которого многие страшатся, как и обещал Вархтан, мои умения, любовь наставника, шикарный дом и стая.

Я пускаюсь в бой, не думая о том, что меня могут убить. Если таковое случится, я умру с улыбкой на лице, в надежде, хотя бы на том свете увидеть родных.

Жизнь во дворце была далека от сказки, какую Ашира рисовала себе в детстве. Заговоры, интриги и снова заговоры.

Еще на входе она готова была придушить разрисованную глазастую дамочку, списав такое поведение на нервы. Вскоре она и вовсе радовалась, что выросла далеко от такой притворно-сладкой жизни.

Женщины всех возрастов и форм сновали прямо перед ее носом, шурша подолами пышных платьев, над Аширой в мужской одежде они посмеивались, прикрывая свои личики веером. Трижды за первый час во дворце у нее потянулась рука к кинжалу. Эти фурии кого угодно могли довести. И это при том, что они даже не заговаривали. Что будет, когда они решат это упущение исправить? Кому Ашира первому кинется перегрызть горло? Королю или его курицам? Этот вопрос занял ее на какое-то время. Но она понимала, что придется научиться мириться с этими леди. И не только с ними. В ближайшее время ей стоит начать привыкать к придворной жизни, как когда-то она привыкала к своей стае. Дворцовые фурии могут оказаться полезны в ее новом деле.

Асмунд, как и обещал, сделал ее своей тенью. После приезда король собрал совет. На котором объявил о назначении Аширы.

Она стояла за его спиной, низко склонив голову. Привыкшая появляться на людях с маской на лице, она все еще не могла привыкнуть, что платка, закрывающего большую часть лица, оставляя напоказ только глаза, на ней нет.

Асмунд подписал документы, скрепив их королевской печатью, после чего эту печать вручил Ашире. Печать она приняла, но удивление скрыть не смогла. С сей же минуты, она обязалась приступить к своим обязанностям в роли защитницы короля.

«Из грязи в князи», подумала девушка, пряча печать в карман брюк. Вот так простая наемная убийца стала королевской защитницей, главное, за эту роль хорошо платили.

Девушка гордо расправила плечи, не поднимая головы.

Она улыбалась, заставляя вжаться в кресла остальных присутствующих, хорошо, что король не видел этого.

Первым делом Ашира наведалась в казармы, солдатня отказалась всерьез воспринимать девушку. Ей мягко указали на дверь.

Сцепив зубы, Ашира проглотила это. Так или иначе, в ее ремесле всегда встречались трудности, через которые приходилось переступать. Поэтому завтра она переступит через пару-тройку негодных мальчишек на плацу. Завтра. Сегодня голова еще болит. Да и свою комнату увидеть хочется.

Она ворвалась к Асмунду именно с той просьбой, чтоб он показал ей новое жилище.

– Больше ты не нашла никого, кто справился бы с этим? – Король поднял взгляд от книги на девушку. Недовольство на его лице читалось очень явно.

– Я больше никого не знаю, – она пожала плечами.

Асмунд закатил глаза, захлопнул книгу, понимая, что углубиться в чтение, ему не надут новоявленная защитница не уйдет, если он сделает вид, будто не видит ее.

– Скажи, ты не изучала этикет, верно?

Девушка немного покраснела, насупилась. Нет, она изучала этикет, но не придворный. Более того, она поймала десять человек в разных коридорах, прося показать свою комнату, на нее смотрели как на умалишённую. Такое отношение она посчитала за бунт и обязательно разберется с этим. Но позже.

Она предпочла не отвечать на этот вопрос и продолжила нетерпеливо переминаться с ноги на ногу. Почему он так смотрит на нее? Разве она виновата, что ничего не знает здесь? Может король уже успел пожалеть о своем решении? Хорошо бы, тогда он выкинет ее отсюда достаточно быстро.

Хотя Ашира все еще надеялась, что Вархтан вызволит ее из этого дерьма, как только узнает. В конце концов, сама девушка ничего не могла сделать против короля, в противном случае свое тело она будет наблюдать отдельно от головы.

Асмунд тяжело вздохнул, грубо подхватил девушку под локоть и вывел из своих покоев, протащив ее ровно две двери чьих-то покоев влево.

Хорошая, наверняка, картина создавалась со стороны. Король в злости тащит куда-то свою защитницу в первые часы принятия ее должности. Теперь Ашира точно могла похвастать своим профессионализмом бесить людей. Решив добить Его Высочество, она повернулась к нему лицом, мило улыбаясь.

Асмунд даже замер на ходу. Сдержав себя, правитель втолкнул девушку в ее покои, захлопнул за собой дверь.

– Это твои покои. Можешь располагаться. – Асмунд грациозно опустился в кресло, тяжело вздохнул. – Чтоб ты знала, покои защитника короля всегда где-то рядом с самим королем.

Аширу передернуло от грациозных плавных движений короля. Он будто бы вообще не умел испытывать неудобства.

– Как роскошно. – Улыбнулась Ашира. – Вы так добры ко мне, – восхищенно взвизгнула девушка.

Мечты о своей собственной комнате вдруг стали вполне реальными и воплощенными.

– Вовсе нет. Ты моя защитница и покои у тебя должны быть соответствующие. Иначе мало кто поверит в то, что я действительно привез тебя именно в качестве этой роли. Как по мне, ты могла бы ночевать на конюшне.

Девушка пожала плечами.

– Все равно спасибо, – оскорбление она решила пропустить мимо ушей.

Она ему не сильно нравится, особенно ее манеры. Ну и пусть, это его право. Она как-то проживет без симпатии короля к ее персоне. Но Ашира снова чувствовала себя неудобно теперь уже в своих покоях. Она стояла напротив Асмунда и ждала, когда он уйдет. А он все сидел и сидел, смотрел на нее своими прищуренными глазищами. Ашира даже ощутила холодок. Неужели она настолько ему противна?

– Я хочу принять ванную. Вы не против?

– Совсем нет. Тебе помочь?

– Я сама справлюсь. – Прорычала Ашира сквозь зубы.

Черт! Он так и будет сидеть, и пялиться на нее? Ему давно пора уйти. Она же смела отвлечь его от безумно увлекательного чтива. Так пусть возвращается и уткнется мордой в черно-белые строки!

– Я могу остаться одна на несколько минут? – Безобидным тоном уточнила девушка.

– Нет.

– Но это же мои покои! – Она развела руки в стороны, глупо улыбаясь. Как принято выпроваживать королей, она не очень знала.

– А дворец мой. И что? – Асмунд невозмутимо повел бровью.

«Что???».

Он волок ее полдня во дворец, а теперь не дает возможности вымыться и отдохнуть! Ашира поджала губы, сдерживая ругательства. Вот сдержанности она от Вархтана не научилась, теперь жалела об этом. Как же ей хотелось пройтись кулаком по самодовольной физиономии короля.