В эпоху раннего железного века (3 тыс. IV век) древние обитатели этого края известны под обобщающим названием «меоты», так в то время называли все племена, населяющие побережье Азовского моря (меотиды) и бассейн нижнего течения реки Кубани.

Впервые имя меотов встречается у древних авторов VI века до новой эры, но как показали археологические исследования, меотская культура складывается в Прикубанье значительно раньше – в VIII – первой половине VII века до новой эры и своими корнями уходит еще в эпоху бронзы. Древнегреческий географ Страбон, живший на рубеже нашей эры, писал, что «к числу меотов принадлежат сами синды, затем дандарии, тореаты, обидиакены, досхи и многие другие».

В V и IV веках до новой эры этот край большей частью культурно и этнически переродился в связи с эллинизацией побережья и особенно вследствие массовых миграций населения прилегающих равнин, к чему их вынудило нашествие скифов и их борьба скиммерийцами. Это время бурной смены народностей, падение киммерийской гегемонии в Причерноморье. Новые хозяева принесли с собой обряды и обычаи курганных погребений.

Они то тянутся длинными колоннадами (ученые называют их менгирами), то образуют круговые исполинские ограды, поверх которых лежат колоссальные плиты (такие ограды именуются термином «кромлех»), то стоят каменными «домами», получившими наименование дольмены (встречаются «дома», где каждая «стена» весит несколько десятков тонн!). Наибольшую известность получили мегалиты Англии, комплекс Стоунхендж, для сооружения которого строителям пришлось доставлять глыбы весом до 25 тонн из каменоломни, расположенной в 20 милях от места постройки. Почти столь же грандиозны каменные «аллеи» на территории Франции. Огромного размера достигают дольмены на Пиренейском полуострове. На Балеарских островах, кроме обычных мегалитов, есть и так называемые тола – гигантские камни, выложенные в форме буквы «Т». На Корсике удалось раскопать десятки статуй – это одни из самых древних «портретов» человека, возраст их достигает 6000 лет. В Сардинии находятся «нураги» – мегалитические башни. О монументальных сооружениях из камня, найденных на Мальте и соседних островках, мы уже говорили во второй части, посвященной затонувшим городам. На Крите и других островах Эгейского моря, на земле материковой Греции еще с далекой древности стояли монументальные мегалитические постройки, происхождение которых во времена античности приписывали «детям Посейдона», пеласгам, считавшимся древнейшими жителями Эгеиды, и даже называли их «стены пеласгов». На Кавказе, кроме дольменов и других мегалитов, есть вишапы – грандиозные каменные изваяния в форме рыбы.

В технике сооружения мегалитов много общего, дольмены Британии удивительно похожи на дольмены Абхазии, круги-кромлехи есть и во Франции, и на Канарских островах. Кроме несомненных черт общности, можно найти и локальные варианты: «тола» найдены лишь на Балеарских островах, статуи-мегалиты – только на Корсике и т. д. Однако, несмотря на все стилистические сходства и различия, мегалиты Англии, Кавказа, Испании и других стран объединяет одна поразительная черта: все они воздвигнуты или на островах, или в приморских районах материков. И чем ближе к берегу моря или океана, тем величественнее каменные глыбы; чем дальше в глубь континента, тем мельче становятся каменные «дома» и обелиски. Отсюда следует вывод: строителями сооружений были люди, почитавшие водную стихию, и если все мегалиты воздвигнуты одним и тем же народом, он должен быть великим народом-мореплавателем, покорившим просторы Средиземного, Черного, Северного, Балтийского морей (мегалиты есть и на юге Скандинавии, и в Дании) и Атлантику от берегов Шотландии до Канарских островов.

Впрочем, монументальные сооружения из камня обнаружены и на другом берегу Атлантического океана. В Перу задолго до эпохи инков воздвигались каменные башни, похожие на «нураги» острова Сардиния. Французский исследователь Марсель Омэ сообщил об открытии в Амазонии дольменов, построенных в форме пятиугольника, которые он «так хорошо знал еще по Алжиру», где в течение многих лет изучал мегалитическую культуру Северной Африки. Не означает ли это, что Новый Свет был известен жителям Старого Света задолго до Колумба и походов викингов? И древнему «народу мегалитов» принадлежит честь открытия Америки? Более того: мегалитические сооружения есть не только в Европе, Африке и Новом Свете, но и на побережьях Ирана, Индии, Австралии, на островах Тихого океана – в Индонезии, Новой Гвинее и других меланезийских островах. Причем предания о происхождении каменных монументов всегда говорят о каких-то пришельцах из-за океана.

Пластбетон – бетон, в котором вяжущее вещество – органический полимер; строительный и конструкционный материал, представляющий собой затвердевшую смесь высокомолекулярного вещества с минеральным заполнителем. Технология полимербетона не отличается существенно от приготовления обычных цементных бетонов.

По сравнению с цементными бетонами, полимерные и полимерцементные бетоны обладают большей прочностью на растяжение, меньшей хрупкостью, лучшей деформируемостью. У них более высокие водонепроницаемость, морозостойкость, сопротивление истиранию, стойкость к действию агрессивных жидкостей и газов.

Полимербетон еще называют «искусственный камень» из-за его прочности и внешнему сходству. Применяется полимербетон в производстве мебели и как строительный материал.

Целый день у нас ушел на описание находки под водой и доставки одного из образцов на берег.

В первых археологических трудах термин использовался как собирательное название для мегалитических камерных гробниц. В англоязычной археологической литературе термин является устаревшим и применяется для гробниц, первоначальная конструкция которых не поддаётся определению, или нестандартных типов, не входящих в категорию галерейных или коридорных гробниц.

Во французском языке термин по-прежнему популярен. В Португалии дольмены обычно называются «анта», в Скандинавии – «дёс»; эти слова входят в состав названий местных дольменов. В России дольменами традиционно называют западнокавказские (теперь уже и уральские) каменные плиточные, составные и монолитные гробницы. Это распространяется и на похожие сооружения в других регионах мира.

История исследования

В 1660 году священнослужитель Йохан Пикардт из маленького городка Куворден, в Дренте, пришёл к заключению, что дольмены были построены великанами. Какое-то время спустя местные власти проявили интерес к этим могилам. Из-за того, что камни дольменов использовались для укрепления дамб, а также для строительства церквей и домов, 21 июля 1734 года Ландшафтное управление Дренте ввело закон об охране дольменов.

Только в 1912 году несколько дольменов были тщательно изучены специалистами. В дольменах были найдены фрагменты керамики, кремнёвые топоры, наконечники стрел, янтарные бусы, но лишь немного человеческих останков – в песчаной почве они плохо сохранились. Иногда, судя по найденным черепкам, число керамических сосудов доходило до 600. Если предположить, что на каждого умершего приходилось по два-три сосуда с едой, то в некоторых могилах, вероятно, было похоронено довольно много людей.

Распространение

В основном дольмены расположены в Корее, Индии, Северной Африке (в Рокнии), Западной, Северной и Южной Европе. Наибольшее количество дольменов обнаружено на Корейском полуострове (см. Дольмены в Кочхане, Хвасуне и на Канхвадо); до начала войны 1950–1953 г. их насчитывалось около 80 000, к настоящему времени сохранилось не менее 30 000.