— Это я-то чудовище?! — возмутилась проявившаяся рядом сердитая Гермиона. — Хам!

Последнее слово она сопроводила ударом нежной женской ладошки по лицу оппонента. От пощёчины он, развернувшись в воздухе, отлетел в сторону и замер на полу, распластавшись в нелепой позе.

Злая снежная королева кивнула и удовлетворённо исчезла, а я подошёл к телу, потрогал его лоб, заодно отправив в сон без сновидений на несколько суток, и громко констатировал для всех в наступившей мёртвой тишине:

— Жив.

Но тишине суждено было продержаться не долго.

— А зачем вы сказали всем, что несколько Домов хотят нас уничтожить? Вы ведь ошибаетесь, этого просто не может быть! — высказался фальцетом кто-то из задних рядов.

Плохо. Появилась оппозиция явная и оппозиция скрытая, этакая пятая колонна, а я не политик от слова «совсем» и не знаю, что с этим делать. Приснопамятные паттерны Риве тут абсолютно не подходят, ибо его стезя это идущая столетиями подковёрная борьба с использованием давления личным авторитетом на массы. У меня нет ни авторитета, ни лишней сотни лет.

А главное, если бы этот мужик подошёл ко мне нормально, я бы и слова ему не сказал! Старше? Готов к ответственности? Рули! Но раз он зашёл с этой карты, я просто не могу отдать ему те крохи власти, которые у меня есть. А то знаю я эти расклады: сперва я пугаю чудовищами, потом девушки у меня ведьмы, а через некоторое время, под дверью уже поджидает толпа с факелами и вилами!

Толкнуть речь, а потом предложить всем, кто считает, что я «ошибаюсь» отправиться в те самые светлые и прекрасные Дома? А если свалят все?

«Старайся зацепить молодёжь, обещай им столько движухи, сколько не было за последние десять тысяч лет!» — подсказала моя белобрысая красавица.

И она права. Что же. Пафосная поза, чуть-чуть менталистики для усиления внимания к моей персоне, и магия усиления звука. Запускаю.

— Вот вы, — я ткнул пальцем куда-то в толпу, показывая, будто бы узнал того оратора. — говорите, что не может такого быть. Что не могут Дома договориться между собой и уничтожить Горы-Со-Снежными-Вершинами. Оглянитесь вокруг! Вы — это всё, что осталось от Дома! И если вы думаете, что все остальные могли пасть от рук обезьян, то вы глубоко заблуждаетесь и этим проявляете неуважение к погибшим домашним!

Стоило бы подойти к ним поближе, но и так, с увеличившейся аурой я улавливал некоторые их эмоции: шок, растерянность и лишь каплю сомнений. Всё время забываю, что у местных людей ложь не принята. Продолжаю:

— Сам я не отсюда, но случайно столкнулся с вашими сёстрами, захваченными обезьянами. — тут нужна романтическая нотка, всё-таки ближайшие — это святое для местных. — Некоторые из них за время тяжёлых испытаний стали мне очень близки.

Народ стал оглядываться, чтобы определить, кто же ещё эти сёстры, помимо свежеснятой с шеи Ивилаи, с ней и так всё ясно. Остальных тоже быстро разоблачили по загадочным сиреневым лицам. Идём дальше:

— За то время, пока вы находились в коме, мы с девушками сначала остановили захват долин обезьянами, а потом и отразили нападение восьмерых посланников Домов, среди которых было несколько довольно известных людей, как например первая Достойная. Если кто-то ещё считает, что я ошибаюсь, они могут сами посмотреть на немногих оставшихся в живых врагов. Эти люди пришли сюда с чёткими указаниями: разрушить до основания ослабевший Дом! И, кстати, только что, с помощью Света Виталики я вылечил от отравления зверобоем вас всех.

Пошли эмоции! Да! Восхищайтесь мной! Я герой!

О, восстановилась половина Силы, включу ка я этот самый Свет. В этот момент некоторые люди инстинктивно прикрыли глаза рукой, надо их запомнить, возможно это сильные виталисты. И финальный аккорд:

— Так что? Захватил я Дом или спасаю его? А вы? Трусливо сбежите сейчас в другие Дома, или поможете мне восстановить и удержать на плаву свой Дом? Да, придётся много работать, узнавать новое, развиваться. Придётся научиться сотрудничать с обезьянами и обучить их, дабы они смогли заменить вас на работах, не требующих Силы. Чтобы вы, в свою очередь, могли быстрее развиваться в виталистике, магии и амулетике. Ну что? Вы со мной?

Дружного «да!» я, конечно же не услышал, ибо не было здесь пионеров, коллективизма, хора Пятницкого и всего такого. Но в глазах их светилось слово «движуха», а значит этот раунд я выиграл. И пусть уже завтра мне нужно будет всем объяснять, каким таким «новичком» враги отравили Афия, прямо сейчас я могу брать этих людей и делать с ними всё, что захочу.

Вот только работы для меня становится всё больше и больше. Но мне это начинает нравиться!

Ох как я и набегался сегодня! Весь день гонял непривыкших к такому темпу жизни людей, и кажется им это… понравилось? В первую очередь мы устроили субботник: убрали всё то, что осталось от лестницы и лифтовых шахт, запустили ещё три лифта и надёжно закрыли оставшиеся от взорванных лифтов дыры в холле. Пока временно, но вражеские альпинисты уже не пролезут.

Потом мы провели перепись населения. Определили имеющих хоть какую-то тягу к магии в чистом виде и готовых поменять основное направление деятельности. Таких оказалось около сотни. Нет, люди очень не любят менять направление своей деятельности, но это касается только уже достигших чего-то на своём поприще. К сожалению, таких сейчас было очень мало.

Ещё пятеро готовы были плотно заняться амулетикой под руководством Балгёлит. Соображать они умели и понимали, что она скоро станет Мастером. Но амулетика сложнее простой магии, ибо сначала нужно научиться этой самой магии, а потом всему комплексу правил и заморочек, которые позволяют запихать магию в амулет. Поэтому выбравших эту стезю так мало.

Остальные решили, что уж теперь, когда в Доме есть такой замечательный я, который был в Колыбели и вернулся оттуда со Светом Виталики (так им всё подала Ивилаи), то им ничего не помешает стать Мастерами виталистики в кратчайшие сроки. Ну не знаю, я-то как раз и не умею интуитивно общаться с Виталикой, как это делают виталисты. Ну или просто пока не пробовал. Лучше бы им начать изучать те странные магемы, влияющие на живое, но я и сам их не знаю, а Гермиона после того случая вообще куда-то пропала. Я попытался нащупать её в своём ментальном поле… Ага, есть такая, но чем-то занята.

А сейчас мы сидели с моими штатными специалистами по человекам, и обсуждали планы по их эксплуатации. Поскольку человекам до коммунизма, кристальной честности и прочих атрибутов людей, как до луны пешком (и я помню, что тут нет луны), то я объяснял девушкам что такое капитализм, товарно-денежные отношения, ключевые показатели эффективности и прочая, прочая. Сами понятия доходили до них легко, но они всё не могли представить себе общую схему взаимодействия людей с человеками.

Попросить человеков сделать работу, а потом выдать в оплату продукты, трофейные деньги или простенький амулет, а если что не так, прибить — это они понимали и даже изредка проделывали. А вот определить ключевые показатели, установить за них денежное вознаграждение, потом предложить выполнить работу за это вознаграждение, принять её, и выдать за неё деньги, за которые они смогут купить продукты или простенький амулет — вот это всё было полным откровением.

Пришлось по нескольку раз объяснять необходимость каждого шага, постоянно выслушивая это их «может быть ты ошибаешься?». Нет, наивные вы мои, не ошибаюсь! Это просто вы не представляете пока, какие человеки могут быть хитрожопые. И да, я как-то упустил самый важный вопрос:

— А кто у человеков делает монеты? Они довольно качественные на вид.

— Какой-то Дом, я не вдавалась в подробности, Наиль знает… знала. — поникла Балгёлит.

Вот это номер! И при этом они продолжают считать, что Дома почти никак не контактируют с человеками?

— Балгёлит, а мы можем сделать такие же монеты?

— Ну я могла бы сделать несколько монет. Много — нет, не в текущей ситуации, для этого нужно побольше людей.