Я снова ощутила противный страх, и Эльдар, наверное, это почувствовал.

– Не волнуйтесь, – с неожиданной мягкостью произнес он, – я не меньше вас заинтересован, чтобы добраться до города как можно скорее.

– Вас кто-то ждет? – слова сорвались с языка прежде, чем я успела одуматься. Воображение тут же нарисовало стройную брюнетку в простом, но элегантном платье. Как она распахнет дверь загородного дома, и, не обращая внимания на холод и снег, бросится к подъехавшему автомобилю.

Лицо Эльдара приняло отстраненное выражение.

– Нет. Просто дела.

Его сухой тон не оставлял возможности для продолжения беседы. Я разозлилась на себя: зачем стала расспрашивать о личном? Мало кому понравится, когда незнакомцы суют нос в чужую жизнь. Особенно если с личной жизнью не всё гладко.

Украдкой покосившись на правую руку Эльдара, я заметила, что кольца на безымянном пальце нет. Но это ничего не значит. Некоторые люди, даже будучи в браке, кольцо не носят. А у таких, как Эльдар, богатых и довольно симпатичных, наверняка нет отбоя от девушек.

Я снова пожалела о том, что наше знакомство началось так неудачно. Сейчас могли бы непринужденно болтать. И дорога показалась бы короче, и настроение бы улучшилось.

***

Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, я открыла сумочку и достала зеркальце, маленькое, круглое, в серебряной оправе. Старинная вещь, доставшаяся мне от бабушки. Та очень любила его и берегла. Она даже утверждала, что зеркальце волшебное, позволяет своей владелице сохранить молодость и красоту.

Последнее, конечно, сказки. Обладая определенными способностями, я не чувствовала в зеркальце ни крохи волшебства. И всё же считала его своим талисманом. Мне казалось, пока оно со мной, ничего плохого не случится.

Подняв серебряную крышечку с выгравированной на ней розой, я встретилась взглядом со своим отражением.

Мороз окрасил мои щеки лёгким румянцем. Большие серо-карие глаза казались тёмными из-за обрамлявших их ресниц. Тонкий нос, губы правильной формы, подчеркнутые легким слоем помады. В уголке рта – родинка. Длинный, иссиня-черный локон, выбившийся из причёски, спускается до самого плеча.

Я никогда не считала себя красавицей. Привлекательных женщин много, особенно в наши дни, когда с помощью косметики и дорогой одежды любая может преобразиться. Главная сложность в другом. Стать для мужчины не красоткой на одну ночь, а войти в душу и запомниться как можно дольше. В идеале – на всю жизнь.

– Вам идёт улыбка, – услышала я вдруг. – Думаю, вам нужно чаще улыбаться.

Совсем забыла, что не одна!

Я быстро взглянула на Эльдара, но он уже отвернулся. Если его лицо и смягчилось, то только на мгновение. Потом оно снова стало сосредоточенным и спокойным.

– Спасибо, – неловко пробормотала я, покраснев, словно девочка, не привыкшая к мужским комплиментам.

Почему его слова так смутили меня? Так сильно, как раньше не смущали ни пристальные взгляды, ни комплименты, ни откровенные предложения?

Может, потому, что мы в машине одни, и на десятки километров вокруг нет никаких людей? И эта вынужденная изоляция, против воли, нас сблизила? Или потому, что Эльдар не из тех, кто тратит слова на ветер, восхищаясь каждой смазливой мордашкой? И его похвалу нужно заслужить?

Откинувшись на спинку сиденья, я попыталась расслабиться. Всё складывалось не так, как я думала. Сначала метель, едва не нарушившая мои планы, теперь Эльдар с резкими переменами настроения, от полного игнорирования до почти дружеских замечаний.

Наверное, стоит немного отдохнуть.

Машина плавно летела вперед, сквозь ночную тьму. Расслабившись в тепле салона, я прикрыла глаза и задремала.

Не знаю, сколько прошло времени, когда меня буквально подбросило в воздух. Распахнув глаза, я заметила ослепительную вспышку фар, летевшей навстречу машины. Послышался полный ужаса вскрик Эльдара.

А затем земля и небо поменялись местами. И наступила темнота.

Как болит голова!

Застонав, я, не открывая глаз, прижала ладонь к затылку. Нащупала какую-то тряпку, повязанную вокруг головы, и машинально попыталась её сорвать.

– Ну-ка, ну-ка, – весело прощебетал незнакомый голос, – мы пришли в себя? Это замечательно! А вот повязку снимать не надо. Подождите, сейчас придёт доктор, и вас осмотрит.

Немного удивившись – со мной никогда не сюсюкали, как с младенцем, – я с трудом разлепила ресницы. Первое, что бросилось в глаза, высокий белый потолок и выкрашенные нежно-голубой краской стены. Сквозь большое окно проникал тусклый свет зимнего дня.

Надо мной, ласково улыбаясь, склонилась женщина в белом халате. Её тёмные волосы были убраны под накрахмаленную косынку, круглое лицо выражало неподдельную радость, как будто она всю жизнь ждала моего пробуждения.

Так, судя по всему, я в больнице. И явно не муниципальной, потому что в просторной палате я находилась одна. Кровать оказалась мягкой и удобное, постельное белье – свежим. На противоположной стене – плоский телевизор, под ним круглый столик с парой кресел. Наверное, для тех, кто придёт навестить больную.

«А ко мне должен кто-то прийти? – мелькнула в голове странная мысль. – Не помню…»

Я нахмурила лоб, пытаясь связать воедино обрывки мыслей. Потом вздохнула и решила обратиться за помощью к медсестре:

– Что это за клиника? Как я здесь оказалась?

Женщина снова растянула губы в улыбке:

– Это частный медицинский центр, – она произнесла незнакомое мне название. – Вы ехали в автомобиле господина Климова и попали в аварию. Поскольку господин Климов – один из наших лучших клиентов, вас тоже привезли к нам.

На мгновение меня охватил ужас. Судя по интерьеру палату и вниманию медицинского персонала, цены в этой клинике – заоблачные. Как я смогу с ними расплатиться?

Почему-то я не сомневалась, что с деньгами у меня не очень. Но, спустя мгновение, меня заинтересовало другое:

– Кто такой господин Климов?

В глазах медсестры промелькнуло неприкрытое изумление. Она поджала губы, словно удивляясь моему невежеству, но профессиональная выучка взяла верх:

– Господин Климов… О нём часто пишут в газетах. Один из самых завидных холостяков Москвы. Умный, привлекательный и невероятно богатый. Впрочем, вы меня разыгрываете, да? Вы же сидели в его машине. Неужели вы не знали, с кем ехали?

***

Повисла неловкая пауза. Догадавшись, что я не притворяюсь, медсестра успокаивающе сжала мою руку:

– Не волнуйтесь, после аварии такое бывает. Вы обязательно вспомните господина Климова, когда увидитесь с ним. А сейчас лучше скажите, как вас зовут? Сколько вам лет?

Простые вопросы, на которые даже ребёнок мог бы ответить. Но я потратила несколько секунд, глядя в окно, прежде чем обречённо пробормотать:

– Не знаю…

В палате снова стало очень тихо. Медсестра выпустила мою руку и, прошептав что-то вроде: «сейчас позову врача», скрылась за дверью. Наверное, ей не хотелось оставаться наедине со странной пациенткой.

Я села в кровати, прислушалась к своим ощущениям. Вроде ничего не болит. Руки-ноги целы, на теле нет серьезных ран. Только голову охватывает повязка. И всё же, никогда прежде я не чувствовала себя такой беспомощной.

Кто я? Откуда? Как меня зовут? Есть ли у меня родственники или, хотя бы, знакомые? А деньги? Кто оплатит счет за пребывание в этой клинике?

«Нет, – убеждала я себя, – так не бывает. Человек не может забыть свое прошлое. Но, даже если так, до аварии я с кем-то жила, общалась, работала. Меня будут искать. Даже если память не вернётся…»

От последней мысли стало плохо. К горлу подступила тошнота, перед глазами замелькали чёрные точки.

Я и представить не могла, что это так мучительно: ничего о себе не знать. Словно бы твоя прошлая жизнь – один чистый лист бумаги. Никаких сожалений о допущенных ошибках, но и никаких счастливых воспоминаний. Ничего.

Дверь палаты распахнулась, отвлекая меня от грустных размышлений. Появилась знакомая медсестра в сопровождении врача средних лет и ещё одного мужчины. Почему-то мой взгляд сразу же задержался на нём.