====== Пролог ======
В комнате довольно холодно, а может быть, ему просто кажется, что морозный воздух то и дело гуляет вокруг. За окнами пасмурно, ветер раскачивает из стороны в сторону макушки деревьев, а с неба срываются редкие капли дождя — такая типичная погода для жителей Англии, вот только никогда раньше Фредди не казалось это чем-то притягательно прекрасным. Этот день особенный, и он это знает.
Дейв хмурится, заламывает пальцы и смотрит так внимательно, что это даже начинает раздражать. С Мэри проще, она никогда не пытается лезть в душу и смиренно принимает молчание, наверное, просто научившись понимать Фредди без слов. Но Мэри ушла около часа назад, пообещав вернуться, и Фредди всё ещё думает, что всё это лишь бред его измотанного болезнью мозга. Но может быть, именно надежда дает ему силы оставаться спокойным и не впадать в уныние. Он готов. Почти. Остается лишь дождаться одного человека.
— Он уже едет, — с нескрываемым беспокойством говорит Дейв, успокаивая то ли себя, то ли своего совсем ослабшего друга. На самом деле Дейв вовсе не уверен в том, что Роджер успеет вовремя. Ему стоило позвонить сразу, а не полагаться на Джима, который не слишком-то жалует взбалмошного барабанщика, но увы, всё случилось так как, случилось, сожалеть о чём-то поздно, да и Кларк отлично знает, что Фред ненавидит сожаления.
— Ему стоит поторопиться, — с трудом проговаривает Фредди, говорить вдруг становится слишком тяжело.
Дейв судорожно вздыхает, и во взгляде его явно читается неподдельный страх. Фредди кажется, что тот не слишком рад, оставшись в комнате совсем один, наедине с умирающим другом. Фредди его жаль, наверное, он бы не хотел оказаться на его месте.
— Ты не мог бы позвать Джима, мне нужно в туалет? — врёт Фредди, чтобы избавить Дейва от незавидной участи, да ему и самому хочется побыть немного наедине с собой.
Кларк быстро подлетает на ноги, мельтешит словно мышь в клетке и, кивнув, быстро скрывается за дверью. Фредди устало прикрывает глаза. Он знает: время пришло, и с трудом заставляет свой организм продержаться ещё совсем немного. Фредди очень хочет попрощаться с Роджером. Под подушкой в неприметной коробочке лежит одна таблетка, но Фредди нисколько не верит в то, что она на самом деле может подарить ему новую жизнь.
Несколькими часами ранее.
В последнее время Фредди почти не встаёт с кровати, он понимает, что это значит, но всё равно упёрто отказывается быть немощным и неспособным ни на что. Джим, иногда Мэри, буквально тащат его до уборной. Для Фредди важно знать, что он ещё способен хоть на что-то, и друзья это понимают.
Болезнь забрала у него все силы, она отняла у него почти всё, кроме стойкости и упрямства — всё это осталось при нём. Несмотря на одышку и пневмонию, он все еще хочет петь, хотя ноты не даются с такой легкостью, как раньше. Больше всего Фредди хочет ещё один раз вернуться в студию, но знает, что более это невозможно.
Мэри заботливо поправляет одеяло и присаживается на край кровати.
— Ты подумал над моим предложением? — спрашивает девушка, и взгляд у неё до того серьёзный, что Фредди становится смешно.
— Мэри, я не нуждаюсь в сказках и фантастических историях, я знаю, что такое смерть, и мне не страшно, наверное, я готов, — говорит он, но где-то в глубине души что-то екает. Больно от обиды на злодейку-судьбу, больно от того, как неправильно и рано заканчивается его жизнь. Он такой же как все, на самом деле он боится, хоть никогда в этом и не признается.
Несколько недель назад Мэри рассказала Фредди очень красивую сказку, про место, в которое он мог бы попасть, если бы согласился. Всё, что она описывала, очень похоже на рай, по крайней мере ему так казалось, потому что реальностью это определенно быть не может.
Фредди не верит ни в ад, ни в рай — ему это ни к чему, но он не может винить Мэри в том, что она пытается дать умирающему веру в невозможное. Именно поэтому Фредди только улыбается в ответ на забавное предложение подписать контракт, который даст ему возможность стать частью будущего.
— Если ты считаешь, что всё это выдумка, почему бы не согласиться, ты ведь ничего не теряешь? — говорит девушка, заглядывая, кажется в самую душу. Он не знает почему, но, похоже, для нее его согласие очень важно, и Фредди думает: «Почему бы и нет?»
— Хорошо, — Фредди смеётся, несмотря на то, что этот смех отдается в его груди глухой болью, он принимает правила игры. — Допустим, это правда, ну, всё что ты говоришь. Queen не может существовать без Брайана, Джона, Роджера. Какие у меня гарантии, что они там будут?
— Мое слово? — спрашивает Мэри немного кокетливо.
— Мы точно говорим не о рае? — вопросом на вопрос отвечает Фредди.
— Неважно, как это называется, главное, что там будете вы, — невооружённым глазом видно, что Мэри переживает, и Фреду больно оттого, что именно он заставляет её страдать, это уже не в первый раз, но в этот он уже точно не может ничего изменить.
— А что если Роджер и остальные не захотят подписывать контракт? — Фредди не знает, для чего спрашивает все эти глупости, но отчего-то ему очень хочется верить в этот сказочный мир.
— Он захочет. Если ты согласишься, я обещаю, что он будет там, как и все остальные.
— Хорошо, дорогуша, я подумаю, если это тебя успокоит, — мягко отвечает Фред, пытаясь сделать хоть что-то, чтобы его самому близкому другу стало хоть немного легче пережить всё это. Мэри благодарно улыбается в ответ.
Фредди собирается забыть об этом, в конце концов он не совсем дурак, чтобы реально верить в путешествия во времени, но отчего-то мысли об этом не оставляют его больше ни на минуту. Фредди кажется, что он просто отчаянный идиот, который слишком боится умирать, раз действительно ищет надежду в невозможном. Он говорит всем, что готов, но правда ли это на самом деле?
Еще несколькими неделями ранее.
Роджер больше не смотрит на него, лишь бросает украдкой взгляды из-под длинной чёлки, а после рассматривает свои руки или пол — всё что угодно, лишь бы не поднимать глаз. Но если уж Фредди удаётся встретиться взглядом с большими голубыми глазами, то это вгоняет в его сердце острый нож до самой рукоятки. У Роджера в глазах пустота, Роджер жив, но Фредди кажется, что тот как будто умер. Фредди не понимает, ведь это не Роджеру осталось не больше нескольких жалких недель! Фредди злится. Он хочет кричать как раньше, хочет разбить что-нибудь прямо о стену рядом с лохматой светловолосой головой, как делал это миллион раз до этого, он хочет, чтобы Роджер кричал в ответ, но тот теперь почти всегда молчит, а у Фредди нет сил, даже чтобы взять в руки не слишком-то тяжёлую чашку.
— Может быть, хватит этого, Роджер? — нервно бросает Фредди, пытаясь привстать в кровати.
— О чём ты? — тихо отзывается тот, упорно продолжая рассматривать пол. У Фредди от злости сводит зубы.
— Посмотри на меня, — шипит он, но Роджер так и не поднимает взгляда.
И это сводит с ума. Из последних сил Фредди скидывает на пол графин с водой и кричит, хотя уверен, что криком это не назовёшь.
— Посмотри на меня, чёрт возьми! Я не умер ещё, так почему ты ведёшь себя так, будто меня уже нет?!
И Роджера, кажется, срывает, он наконец-то поднимает на Фреда свои бездонные голубые глаза, и по его щекам катятся слёзы, одна за другой, тихо падая на светлые джинсы.
— Прости. Прости меня, Фредди. Я не знаю, что со мной, я должен быть сильным, но ничего не получается, ничего не выходит без тебя, — громче, чем того хотел, отвечает барабанщик и срывается с места, пересаживаясь ближе, зажимая совсем исхудавшее тело Фредди в своих объятиях.
Фредди нечасто приходится видеть Роджера таким. Несмотря на свою совсем уж женственную внешность, Роджер всегда дерзкий и наглый, он никогда не показывает свою слабость и, кажется, будто специально демонстрирует всему миру, какой он стойкий и всемогущий. Роджер Тейлор не плачет, но Фредди чувствует его слёзы на своём плече.
— Всё будет хорошо, дорогуша, — тихо шепчет Фред и мягко поглаживает друга по спутанным волосам. — Ну же, Лиззи, я пока что жив и буду жить так долго, как только смогу, обещаю.
