Язык её страны красивый, хотя сомневаюсь, что она произнесла что-то приличное.

– А можно то же самое на астрийском? – ухмыльнулся Джереми, легко вскакивая на ноги.

Малика вскинула подбородок, воинственно сузив глаза, но на щеках её заиграл румянец. Похоже, переводить свою речь ей было стыдно.

– Ей же ничего не будет? – шёпотом спросил у меня Найджел.

В его голосе проскальзывали нотки беспокойства. И когда только успел проникнуться к этой замарашке? Впрочем, без слоя пыли она выглядела… нормально, даже симпатично.

– Не будет, – заверил его я.

Конечно, кто-то другой за нападение на члена Совета и будущего главу рода изумрудных драконов и напоролся бы на крупные неприятности. Но в данной ситуации это Джереми надо беспокоиться о том, чтобы с лёгкой руки Малики его имя не прополоскали в местных газетах. Их семье и так досталось из-за злодеяний одного из родственников, бывшего ректора Астрийской Академии объединённых рас. Правда, поведение Джереми несколько удивляло. Обычно он ведёт себя сдержаннее и девушек на работе не соблазняет.

– Он что блаженный? – спросила у меня Малика.

– Нет, у него сложный жизненный период, – заверил её, закатив глаза.

Период спаривания, я так предполагаю. Чем ещё объяснить его активность?

– Осмотрите Малику, – приказал я несколько обескураженному творящимися в приёмной событиями лекарю, а Джереми указал на дверь своего кабинета.

Изумрудный нехотя оторвал взгляд от девчонки и направился ко мне.

– Ну, и что ты творишь? – поинтересовался я, когда закрыл дверь.

– Хочу её, – просто сообщил он, пожав плечами. – Разве не очевидно? – и предвкушающе прищурил изумрудные глаза.

– Тебе девушек мало? – хмыкнул я, направившись к шкафу с напитками. – На мелких замарашек начал засматриваться. Или ищешь разнообразия? – предположил скучающим тоном.

– Много ты понимаешь. Она же настоящий вулкан страсти за фасадом скромности.

– Да ну? – фыркнул, подхватывая графин с соком.

Охлаждающее заклинание заискрилось вокруг напитка, когда бледно-красная жидкость полилась в хрустальный стакан.

– Знойная красавица. Одни глаза чего стоят.

Глаза выделяются. Этого не отнять. Редкий цвет при тёмных волосах.

– Стройная, темпераментная.

– Импульсивная и невоспитанная, ты хотел сказать? – рассмеялся я, приподняв графин и взглянув на изумрудного с вопросом. Он качнул головой, отказываясь от напитка. – И добавь сюда то, что она из Крондайта. Там культ целомудрия. Она скорее тебя кастрирует, чем ещё раз пустит… под юбку, – усмехнулся, вновь воспроизводя в мыслях сцену падения Джереми.

Всё-таки как же жаль, что я не успел это запечатлеть.

– Вот именно. Она из Крондайта. Редкая красотка в наших краях. И пахнет от неё… более чем приятно, – на его губах появилась мечтательная улыбка.

Похоже, Малика права, он сегодня слегка блаженный. Правда, я и сам задумался о её запахе. От девчонки несло сотней посторонних запахов, из-под которых с трудом пробивался её собственный. Потому я особо не принюхивался.

– И что я тебе её рекламирую? – всплеснул он руками. – Дальше возись с хищными красотками, тянущими из тебя деньги. А мне, знаешь ли, хочется чего-то настоящего.

– Женись, – предложил я, отпивая сок из стакана.

Джереми откровенно скривился и посмотрел на меня почти с обидой. Родители хоть и пытались его женить, но найти истинную для сына пока не удалось. У изумрудного оказался на редкость избирательный нюх. Я, например, встречал несколько дракониц, с которыми потенциально мог бы заключить истинный союз, с одной даже был помолвлен. Но… она предпочла мне свободу, а потом другого мужчину, наплевав на заключенный брачный контракт.

– В общем сделаем так. Отправишь Малику в… нужно что-то менее пафосное, – задумчиво протянул он. – О! В «Семь Ветров» её отправь. Скажи, что снимаешь ей номер на неделю в качестве компенсации за неудобства с одним неравнодушным к ней ящером. А дальше я сам.

– Больше тебе ничего не надо? – иронично вздёрнул я бровь.

– Тебе же несложно, – махнул он рукой. – Пойду, организую для неё номер.

Довольный придуманным планом, Джереми скрылся в портале, уверенный, что я выполню его просьбу, если его план можно так назвать.

– А не много ли ты хочешь? – пробормотал я ворчливо.

Получается, он захотел экзотику, а я должен всё организовать.

– Господин Диамант, – дверь приоткрылась и в неё просунулась голова Малики. – Ноге уже лучше. Я могу ходить свободно.

Она вопросительно посмотрела в мои глаза. И стало понятно, что она ожидает моего позволения уйти. Девчонка явно не рада моему обществу.

– Это хорошая новость, – сухо улыбнулся я. – Можешь приступать к уборке.

– Хорошо, – растягивая гласные произнесла Малика.

Я оказался прав, поручение не пришлось ей по душе. Голубые глаза вспыхнули негодованием, а пухлые губы сжались в прямую линию. Не писаная красавица, конечно, но она симпатичная, я готов это признать. Правда, не знаю, как Джереми это рассмотрел сквозь слой пыли.

Девушка аккуратно прикрыла за собой дверь и двинулась к письменному столу, старательно пытаясь на меня не смотреть. Потом всё же не выдержала, остановилась и обратила хмурый взгляд ко мне.

– А вы будете здесь?

– Конечно. Мало ли, вдруг что утаишь в карман.

– Я не воровка! – она моментально вспыхнула от злости. – Разве можно так оскорблять незнакомого человека?

– Ты же назвала меня снобом, – парировал я, наблюдая, как всё ярче разгораются смуглые щёки.

Судя по всему, она не коренная жительница Крондайта. Им не свойственны светлые оттенки глаз. Черты лица слишком аккуратные. Да и смуглый оттенок кожи – скорее, загар. Несколько месяцев в Сильвере, и он сойдёт. А вот характер… знойный.

– Никто не виноват, что у вас драконий слух, – буркнула она, но тут на её губах мелькнула лукавая улыбка. – И это не оскорбление, а констатация факта.

Я чуть не подавился соком, который успел пригубить. Вот ведь… фурия. Такая же мстительная и импульсивная, как этот вид виверн.

– Надеешься, что я разозлюсь и выгоню тебя? – усмехнулся, не без удовольствия наблюдая, как смурнеет её лицо. – Такими темпами тебе придётся ещё и выводить пятно с ковра. А он, кстати, недешёвый. Мне дорого обходится твой полёт через портал.

– А нечего открывать порталы не глядя, – девчонка упрямо вскинула подбородок. – Тогда и не придётся раскошеливаться.

Она стремительно развернулась и быстрым шагом направилась к столу. Да уж, этот урок я усвоил.

Малика с энтузиазмом взялась за наведение порядка. Ей явно не терпелось быстрее отделаться от этого задания и скорее уйти. Я налил себе ещё сока и сел на софу, наблюдая за ней. А ведь работы достаточно, стоило попросить Найджела разобраться с этой неприятностью. Но я почему-то медлил. Наверное, чтобы посмотреть, как эта фурия пыхтит и ругается под нос на своём языке. Кажется, я начал понимать, что имел в виду Джереми под чем-то настоящим. Малика не лебезила, не заигрывала, да что уж, я вызывал в ней лишь негативные эмоции, которые она по молодости и не пыталась скрыть. И всё равно они искренние, пылкие. А если эти глаза запылают расположением и… страстью? Я ведь как раз в поисках новой любовницы…

Мотнув головой, я усмехнулся странным мыслям. Девчонка из Крондайта. Девственница с вбитыми с детства в голову установками. С ней будет больше возни, чем отдачи. Наверное. Но я не хотел проверять. Пусть Джереми пытается сорвать этот цветок пустыни. А мне нужно вспомнить о своей проблеме. Тем более мне показалось, что метка сегодня отозвалась магией.

Вытянув из кармана кристалл, что мне дал Аметрис, я заглянул в его прозрачную глубину, намереваясь напитать артефакт магией. Пара мгновений и станет известно, где находится моя невеста. Но мой взгляд метнулся к девушке, только вставшей на четвереньки. Малика залезла под стол, пытаясь что-то достать. Спрашивается, зачем носить такие длинные юбки? Приоткрылись только тонкие лодыжки.