— Ого!!! А это как?

— Выражение глаз, диаметр зрачков, я слышу биение сердец…

— Впечатляет, но главным образом тем, что те же сведения, которые мы получаем с помощью техники, вы имеете благодаря личным качествам. Думаю, что мы сможем договориться и стать полезными друг другу.

— Уверен в этом.

— Тогда так!

Ещё раз переглянувшись с партнёром Порошенко продолжил:

— Если вкратце и в общих чертах, то мы предлагаем вам участие в нашем проекте. В ходе его предполагается создание в игре мощного клана на территории империи Тьмы.

— Здесь я мог бы вам помочь. Никто из игроков не знает больше об интересующей вас теме.

— Вот как? Удивлён! Мы до сих предполагали использовать ваши знания из реала. Нужно так же сразу вас предупредить, что особого доверия к адептам сил Тьмы, дьяволопоклонникам и сатанистам мы не испытываем, но знания есть знания и не использовать их глупо.

— Доверие? Вера? Это меня не беспокоит. Цели убедить вас в чём-либо, а тем паче — переубедить, я не преследую.

— Хорошо, это важно было обсудить. Тогда всё будет проще. Мы в игре планируем буквально на днях перебросить в Тьму группу людей. Возможно ли там создание клана? Или нужно создать клан на светлой стороне и уже с ним перебираться на другую сторону?

— Идея создания клана для меня нова, об этом я не думал. Но предполагаю, что лучше будет сделать и то, и другое. Потеря светлого клана для нас ничего не будет значить, а сам такой переход на другую сторону большого, влиятельного и часто упоминаемого клана могут оценить в Столице Тьмы. Как на это прореагирует искин, я бы предсказать не взялся. Но то, что до сих пор он максимально старался предоставить всем игрокам все возможности проявить себя, мне кажется обнадёживающим фактором.

— А что с переброской игроков? Ведь яслей там нет, а только на ману, услуги Гильдии магов, порталы или свитки могут уйти огромные деньги.

— Не такие уж и большие. Кроме того, платить вам их придётся только мне. Договоримся!

— Мне импонирует ваш уверенный тон, но…

— Не волнуйтесь, господин Порошенко. Доверие между вами и мной, обязательно возникнет, но позже, на базе совместной работы и общих успехов.

— Для достижения полного взаимопонимания и согласия нам не помешало бы в деталях и конкретнее узнать о возможностях друг друга. Чем конкретно мы можем помочь друг другу? Мы уже спасли вам жизнь и свободу, ведь иначе вас бы уже допрашивали совсем другие люди и в другом месте. О Гуантанамо вы наверняка наслышаны и вряд ли хотели бы там оказаться.

— С этим не поспоришь, но прежде было бы полезнее понять долговременные цели и задачи, которые вы сами ставите перед собой. Как иначе я смог бы понять, какие именно из моих возможностей и способностей могут вам пригодиться? Причём подлинные ваши цели, те, которые вы тщательно скрываете от всех, даже друг от друга, а то и от самих себя. Попробую угадать. Власть? Настоящая, ничем не ограниченная…

— Так высоко мы не замахиваемся…

— А зря. С моей помощью возможным станет многое. Стартовые позиции у вас обоих уже и так хорошие и осталось то не так много…

— Предлагаю пока остановиться и не строить далеко идущих и опасных планов. Такие вещи лучше обсуждать лично во избежание недопонимания и…

— Опасаетесь, что нас подслушают? Что ж можно и при личной встрече. Но основное я могу и хочу сказать уже сейчас. Я считаю, что наметившийся тренд переноса в игру властных структур сначала мелких, а затем и крупнейших стран этого мира нужно всячески поддержать и максимально этому содействовать. А вот когда все власть имущие будут уже в игре и завязнут в борьбе между собой, у нас будет возможность нанося поражения то одному, то другому среди них, влиять на мировую политику. Согласитесь, что потерпевший в игре унизительное поражение уже и в реале сразу потеряет лицо.

— А ведь это мысль. За лицом запросто можно потерять и то, но чём оно крепится.

— Выражение спорное по форме, но верное, по сути, господин Иванов. Если президент вашей страны вместе со своим ближайшим окружением втянется в игровое противостояние и потерпит серьёзное поражение, то это станет сигналом для многих, что он уже не тот, удача от него отвернулась и уже появляется шанс у других проявить себя и возглавить страну.

— Интересно, но пока не очень понятно другое, в чём ваш личный интерес, мистер Джонсон. В том, что он есть я почему-то не сомневаюсь.

— А я в свою очередь, мистер Джонсон, уверен в том, что вы и в самом деле давно играете. Настолько давно, что уже заигрались. Лихо вы дарите то, что вам не принадлежит и принадлежать не может.

— Своё мнение, господин Иванов, вы можете оставить при себе и придерживаться его. Мне сейчас достаточно достигнуть с вами обоими устной договорённости, основанной на уже изложенных принципах. Будущее подтвердит мои слова, и вы поймёте, насколько вам двоим выгодно наше сотрудничество.

Оба олигарха недоумённо переглянулись, пожали плечами, поняв друг друга без слов. Устная договорённость? Через не до конца надёжный канал связи? Мы всё получаем авансом и ничего, по сути, не вкладываем? Платить по счетам нужно будет только потом, в случае серьёзного успеха или даже получения полного контроля над страной? Почему не попробовать? На недавно составленные планы введения в игру всего свободного капитала и доступных кредитных ресурсов это почти не повлияет, Помощь сатаниста в деле завоевания Империи Тьмы и на этой базе лидерства на Терре может оказаться ценной. Сам он, находясь, по сути, в полной зависимости от них, может и умереть в своём номере, а то и просто в капсуле… Аргументов за много, против — нет ни одного.

— Мы согласны! — это прозвучало почти в унисон.

Ответ прозвучал тут же, но какой…

Переглянувшись, они постарались не выказать друг другу, произведённого этой фразой, а главное тем, как она была произнесена, впечатления. Холодок вдоль позвоночника пробежал у обоих. Но мужики тёртые, повидали в жизни всякое и, встряхнувшись, оба постарались выглядеть как обычно.

Общее для обоих мнение мельком взглянув на партнёра уверенно высказал Иванов:

— Хорошо! Тогда сразу по прилёте располагайтесь по своему усмотрению, мистер Джонсон. У вас будет всё необходимое и желаемое в Ташкенте, и вблизи от него. Что же касается конкретных планов на Терре…

— Их, господа, нам будет лучше обсудить уже в игре. Вы, увидев меня там, поймёте многое и заново переоцените только что достигнутые, между нами, договорённости. Лучше нам с этим не тянуть. Враг не дремлет и становится всё сильнее. Предлагаю встретиться ровно через четыре часа в Столице. Приходите к дому № 6 на Тенистых аллеях. Оттуда можно попасть в интересные места, где я вам безопасно смогу многое объяснить, а главное — продемонстрировать.

Оба опять переглянулись. Уверенный, спокойный тон собеседника произвёл сильное впечатление. Его аура силы повлияла на них даже через электронику и разделяющее их пространство.

Джонсон кивнул на прощание и сделал странный жест правой рукой. Связь прервалась.

Оба в этот момент кроме удивления опять испытали нечто вроде тревоги и ощущения угрозы, но не признались в этом друг другу, а продолжили обсуждение уже вдвоём в снисходительном, слегка насмешливом и ироничном тоне:

— Странный всё же перец.

— Да уж, но признаю, произвести нужное впечатление дед смог. Ему под сто, а сила чувствуется.

— Да! Даже жутью повеяло. Сатанист. Что бы это ни значило. Есть и опыт, и знания. Воздействовать на собеседника старец может. Практика управления сектой видна даже по удалёнке, что б ей!

— Но каков перец. Интересный. Даже заворожил. Что умеет, то умеет. Ну что? На эту стрелку сходим?

— Почему нет? Если уж всё равно решили входить в игру. Ясли свои есть. Обычно наши там нубов за сутки протаскивают. Мы за пару часов выйдем, а свитки в Столицу не проблема. Спасибо Афанасию. Заодно на карете прокатимся. Давно хотел, если честно. Есть в этом всё же нечто эдакое.