«Вроде бы, все прошло более или менее нормально.»

Юноша задумался об итогах испытания. То, что ему давалось время, было хорошо, он мог сосредоточиться на восстановлении. Вот только, если через, скажем, два месяца он не добьётся никакого ощутимого прогресса, не потеряет ли он благосклонность этих людей?

«Ладно, придется действительно напрячь голову.»

Он вышел в светлый коридор и огляделся. Звуки снова вернулись в норму, а количество заклятий и формирований на квадратный сантиметр значительно снизилось. Следующее помещение было небольшим, и, наконец-то было нормально меблировано. За столом сидела миловидная девушка лет двадцати трех и заполняла какие-то бумаги.

— О, добро пожаловать в нашу Академию! — заметив юношу, она тепло улыбнулась. — Я уже получила твою информацию, дай мне буквально минуту.

Вернувшись к бумагам, она что-то быстро дописала, а затем вытащила из ящика стола золотистую пластину.

— Возьми этот жетон и встань вон туда, — она показала рукой на формирование в углу комнаты. — Нам нужно привязать жетон к твоей личности, чтобы никто, кроме тебя не мог им воспользоваться.

— Хорошо, — Дорен сделал так как его просили.

«Хм, они умеют распознавать магическую подпись, неплохо.»

Как и отпечатки пальцев у людей, у каждого мистика была уникальная остаточная магическая аура. И судя по всему, мистики Академии давно научились её распознавать.

— Заполни маной жетон, — девушка продолжала давать указания.

— Сделал, — юноша кивнул.

Как Дорен догадывался, скорее всего, доступ к некоторым местам, разделам библиотеки или тренировочным площадкам открывался ученику только с помощью его жетона. Но если не заполнить его «правильной» маной, то он, очевидно, не сработал бы.

Формирование на полу стало собирать ману и парень ощутил, как небольшое зачарование на самой пластине так же активируется.

— Вот и все, теперь у тебя есть твой личный жетон, отражающий твой статус элитного ученика. Береги его и оправдай те надежды, которые на тебя возлагаются, — девушка протянула ему несколько листов бумаги. — Когда выйдешь на улицу, иди вперед по дороге до первой развилки. Там будут общежития Южной башни. Слева для мужчин, справа для женщин. Зарегистрируйся там, и можешь пока быть свободен.

— А когда начнутся занятия? — Дорен задал интересующий его вопрос.

— Прием в Академию будет идти еще неделю, поэтому общие занятия начнутся не раньше. Но кое-что тебе доступно уже сейчас с твоим жетоном, так что, смотри сам. У нас здесь повсюду есть указатели, не заблудишься. И если что, не стесняйся спрашивать, тебе обязательно подскажут направление, — девушка ему лукаво подмигнула. — Ладно, тебе пора, там снаружи твоя сестра заждалась.

— Спасибо, — юноша кивнул, и забрав свои документы, вышел на улицу.

— Как все прошло? — Эрин стояла здесь же, у входа, с тревожным выражением лица.

— Как, по-твоему, все могло пройти? — Дорен ухмыльнулся и показал ей свой жетон.

— О, ты стал элитным учеником, здорово! — девушка искренне обрадовалась. — А кто стал твоим мастером?

— Пока никто, они дали мне время на размышления.

Он вкратце объяснил ей что произошло.

— Если честно, я бы по-прежнему хотела, чтобы только ты обучал меня, — девочка едва слышно пробормотала.

— Посмотрим, ты досталась этой Хине, вроде бы? Обучайся, а там уже будет видно, достойный она учитель или нет, — Дорен не видел в этом проблемы. В конце концов, его опыт явно был значительно больше, чем у любого из местных магов. В случае чего, он сразу бы заметил недостатки обучения и скорректировал бы их. — Пойдем регистрироваться.

— Мы будем жить в разных общежитиях? — Эрин погрустнела.

— Кто мешает нам навещать друг друга? — юноша потрепал её по голове.

— Я буду скучать по нашему дому, — девушка вздохнула.

— Он никуда не делся, — Дорен ей подмигнул. — И кто знает, возможно, самостоятельная жизнь в общежитии тебе даже понравится. Кстати, до начала занятий, у нас еще будет целая неделя. Мы можем продолжить изучать город.

— О, было бы неплохо, — Эрин снова оживилась.

Они шли по тенистой аллее и весело переговаривались. Первый шаг — поступление в академию, прошел успешно, но впереди было еще множество трудностей, и расслабляться им явно не стоило.

«Хотя немного, думаю все же можно.»

Пока шла эта неделя, Дорен не собирался безвылазно сидеть в общежитии. В городе оставалось еще немало интересных мест.

Юноша пока еще ничего, по-настоящему, не знал об Академии. Однако, одно он уже мог сказать довольно точно: на территории острова было очень красиво и уютно. Повсюду были скверы, лужайки, зоны для прогулок и отдыха. Учебные корпусы, или павильоны, снаружи выглядели внушительно: высокие белоснежные здания с большими окнами, и ярким дизайном сразу бросались в глаза, но при этом не выбивались из общей картины.

— Ориентироваться здесь будет довольно просто, — пока они медленно шли к общежитиям наслаждаясь видами, Дорен справедливо заметил.

— И это только зона Южной башни, — Эрин восхищенно вздохнула. — Остров действительно внутри намного больше.

— Да, здесь магия повсюду. Сложно представить, сколько мистиков суммарно трудилось над этим местом, — юноша по достоинству оценил проделанную работу.

— Такая разница… — девушка снова вернулась мыслями к своему дому.

— Тебя это по-прежнему так уж удивляет?

— Если честно, то да, — Эрин не стала скрывать.

— Это вполне обычное явление. Соседство цивилизации с отсталыми регионами — вещь хоть и грустная, но довольно распространенная. Например, город в небе с водопадами, который я упоминал, жил очень изолировано. Дошло до того, что племена, обитавшие внизу, стали считать, что этот город — обитель богов. Они устраивали жертвоприношения в их честь, молились сутками напролет, вот только магам было плевать на жизнь внизу. Их город был весьма продвинутым, а люди в нем жили просвещённые, культурные и высокообразованные. В то же самое время, под ними, сильные доминировали над слабыми, процветал каннибализм и шли непрекращающиеся войны племён. Одни жили в комфорте и достатке, пользуясь всеми благами магической цивилизации, а другие бегали в набедренных повязках, не знали металлургии, и часто умирали от голода.

— И как же до этого дошло? — Эрин задумчиво опустила глаза.

— А вот так. Из-за тех же магов, когда-то давным-давно произошла разрушительная война. Шла она очень долго, а победитель все никак не определялся. И вот, одна из сторон провела невероятно масштабный магический ритуал, в надежде переломить ситуацию. Но, как водится, что-то пошло не так, и земли почти на тысячу километров вокруг, стали едва пригодны для жизни. Война сошла на нет, маги построили парящие города и взмыли в небо, где их не достигали последствия их собственных заклинаний. А обычные люди… Они, очевидно, никуда деться не могли.

— Звучит очень печально.

— Так и есть. Но есть и обычные примеры, когда рядом с крупными и богатыми городами могут соседствовать нищие отсталые деревни.

— Последнее время, я иногда даже стала жалеть, что спрашиваю тебя о чем-то, — девушка вздохнула. — После таких историй очень легко разочароваться в людях.

— Может это и звучит пессимистично, но как по мне, лучше изначально ничего не ожидать от окружающих. Тем приятнее будет, когда что-то хорошее действительно произойдет. О, кажется, мы пришли.

Помимо учеников и учителей, на острове было много и обслуживающего персонала. На перекрестке их встретило несколько человек, что помогали прибывшим с размещением.

— Оставляю мою сестру на ваше попечение, — так как общежития были раздельными, Дорен не мог сам пойти с девочкой.

Низенькая, слегка полноватая женщина в аккуратной рабочей форме, широко улыбнулась.

— Можете на меня положиться, — она поклонилась и повернулась к девушке. — Следуйте за мной, госпожа.