— И? — настаиваю я.

— Другого способа сказать это, нет, так что я просто выдам, ладно? — Алистер ждёт, что я отреагирую или дам добро, но я могу лишь смотреть.

Я вроде и боюсь того, что он собирается сказать, но и любопытно узнать. Крошечная часть внутри меня на самом деле не хочет знать, а желает жить настоящим моментом. Без уродства и наслаждаться тем фактом, что этот удивительный мужчина — мой. Мужчина, который сейчас стискивает зубы.

Ой. Я краснею и говорю:

— Хорошо, просто… выкладывай уже.

— Тессера переводится с греческого, как четыре. — Алистер на мгновение замолкает и, кажется, ждёт, пока до меня дойдёт этот факт. — Она сказала Джаггеру, что была другая женщина, которую ты освободила. У неё были рыжие волосы?

— Проклятье, — огрызаюсь я и встаю. — Всё случилось так быстро, что я забыла о ней сказать. Она была связана какой-то верёвкой, и когда я развязала её, она исчезла. Просто, пуф, и исчезла.

— Она перенеслась. — Алистер смеётся. — Не исчезла. У неё способность переноситься. Лишь немногие паранормальные существа обладают такой способностью. Те верёвки, что были у неё на запястье, вероятно, были заколдованы, не давая ей переноситься.

— Каким существом она может быть? — спрашиваю я. Странно ли, что я чувствую себя немного обделённой, потому что это потрясающая способность. Тебе не нужно такси.

— Ну, наиболее вероятно — фейри. Значит она и её близняшка — фейри, — сообщает Алистер.

— Фейри, — размышляю я. Подожди… что? — Близнецы?

— Да, фейри ускоряют взросление. Через семь лет они становятся полностью взрослыми, потому что стареют в три раза быстрее, а затем замирают и становятся бессмертными. Много детей было убито до того, как они смогли стать взрослыми. — Печаль отражается на лице Алистера. — В какой-то момент они стали редкостью среди паранормальных существ. И, Элиана, судя по словам Тесс… эти близняшки ещё не достигли семилетнего возраста. Тесс сказала, что им едва исполнилось шесть лет. И не редкость среди фейри близнецы.

— Хорошо, и что? Мой отец трахался со всеми паранормальными существами, чтобы создать армию полукровок или что-то в этом роде? Несколько лет такое делал? — Когда произношу все эти вопросы вслух, понимаю, что они ещё безумнее.

— Или что-то в этом роде. Думаю, он хотел создать оружие и начать мстить. А несколько лет — ничто для бессмертного. Ты понимаешь, что он только начал. — Алистер кивает.

— Отомстить кому? — спрашиваю я в замешательстве, прежде чем понимаю. — О, он хотел отомстить Связному.

Алистер снова кивает.

— И я так думаю. Он хотел создать огромный разрыв в балансе.

— Ну, это просто отвратительно, — заявляю я, обдумывая варианты. — Подожди… Ты сказал, что Тесс назвали номером четыре, двух близнецов… Остаётся ещё один.

— Да, ещё один. — Алистер плюхается на диван и кладёт локти на колени.

— И? — спрашиваю я, широко разводя руки, желая, чтобы он продолжал.

Он качает головой.

— Мне нечего сказать

— Нечего сказать? Что это значит? — срываюсь я.

— Успокойся, я не враг. — Алистер вздыхает. — Я имею в виду, что мы ни хрена не знаем о первом. Похоже, она ушла до того, как привезли Тесс, и близнецы тоже ушли, мы даже ничего о них не знаем, кроме имён и того, что они представляют собой помесь ведьмы с кем-то — с небесными созданиями, с людьми, с Фейри… И в случае Тесс Аура превратила её в вампира до того, как Ауру убили.

— Ты поможешь мне всё выяснить? — тихо шепчу я. — Где они? Все?

— Это своего рода мой долг, но даже в противном случае, я бы поклялся, что найду их всех. Я всегда буду рядом с тобой, что бы ни понадобилось, — он говорит свирепо.

Забравшись к нему на колени, я прижимаюсь к его груди.

— Спасибо, — бормочу я, наслаждаясь теплом и комфортом, которые только он может дать.

— Не за что, любимая. — Грудь Алистера начинает громыхать от смеха, заставляя меня посмотреть ему в лицо.

— Почему ты смеёшься?

— Я же говорил, что Джаггеру сто лет, а он так и не нашёл себе пару, — поясняет Алистер.

Я вспоминаю, как Алистер рассказал мне о Джаггере и немного о его прошлом после того, как мы встретились с ним в первый раз.

Алистер продолжает:

— Он всегда чувствовал необходимость защищать Ауру, потому что чувствовал какую-то связь с ней, но не как с парой.

— И? — тяну я.

— Что ж, оказывается, он нашёл пару. Но у Джаггера возникла проблема, потому что она — Тесс, и у нас тоже проблема.

— Ох. Значит, связь, которую он чувствовал с Аурой, заключалась в том, что она вроде как его будущая тёща?

— Да, — Алистер печально вздыхает.

— Ну, отстой, — добавляю я с такой же грустью, потому что Ауру убил мой отец. Я уверен, что он сделал это либо для того, чтобы замести следы создания вампира, либо для того, чтобы избавиться от чего-то, что ему больше не понадобилось. — Но я счастлива за свою сестру и за Джаггера. — Я снова прижимаюсь к груди Алистера.

— Да, — снова усмехается Алистер, — насчёт этого…

— Что? — Я ворчу, немного уставая от взлётов и падений, все события и информация причиняют боль.

Алистер крепче прижимает меня к себе, прежде чем слова грохочут в его груди.

— Проблема, с которой столкнулись Джаггер и мы, касается Тесс? Вампиров не позволено создаваться, они должны рождаться.

— Нет, — с недоверием выдыхаю я.

— Как я уже сказал, любимая… Я всегда буду рядом с тобой, что бы ни понадобилось, — клянётся Алистер.

— Да, а ещё ты сказал, что твой долг — выяснить. И делать то, что говорит Связной. Что, если… — О, Боже, нет. — У меня даже не было возможности узнать сестру поближе. Как они могут решить, что ей нельзя жить? Она не хотела этого, мой отец возложил это на неё. Разве они не могут сделать исключение?

— Дыши, Элиана, мы разберёмся. Я ещё не получил задания, касающегося Тесс. Но, любимая? — Он сглатывает. — Я не стану… Джаггер возьмёт разборку на себя, потому что это его дело. Если только ситуация не обострится и работа не будет поручена мне.

Такое ощущение, что всего несколько минут назад мне вручили мир… а теперь этот мир разваливается.

— Я рядом. Мы справимся. Но ты должна кое-что понять, — он говорит резко. Я жду, что он продолжит, но он хватает меня за плечи и притягивает так, что мне приходится смотреть ему в глаза. — Мы справимся вместе. Мы только начали, и у нас не было времени по-настоящему побыть вместе. У нас впереди будущее, и я намерен отдать тебе всё, чтобы ты была счастлива. Потому что для меня ты — всё, основа моего существования. — Выражение его лица пронизано какой-то всепоглощающей любовью.

Я кладу ладонь ему на правую щеку и прижимаюсь губами к его губам.

— Вместе, — соглашаюсь я с яростным обещанием в голосе.

— Чёрт возьми, да. — Он подмигивает мне, отчего сердце трепещет.

Двенадцать лет спустя

— Элиана~

— Ты можешь вести себя прилично ещё минут пять? — Я вздыхаю.

Оглядевшись, я вижу, что люди вокруг даже не замечают, как Алистер плохо себя ведёт.

— Не вини меня. Ты решила отпраздновать в ресторане, полном людей. Я хотел остаться за закрытыми дверями и трахать тебя, пока ты снова не забеременеешь. — На его лице восхитительная ухмылка.

— Ты же понимаешь, что я ещё принимаю противозачаточные, верно? — Я рада сказать, что последние десять лет они помогали, ну, это до тех пор, пока…

Он подаётся вперёд.

— Нужно всё хорошенько отпраздновать и избавить тебя от них. Ты должна мне ещё четверых детей.

Я закатываю глаза.

— У нас уже двое, и, учитывая, что мы бессмертные, спешить некуда. Давай дадим Болдеру и Рите шанс немного повзрослеть, а? Эти двое уже сводят меня с ума требованиями и безумием. Если бы мы поступили по-твоему, я была бы беременна годами, рожая одного за другим.

— Да, ну… я не виноват, что ты не родила близнецов, — заявляет идиот. Он прав. У меня есть две сестры-фейри, которые родили близнецов. Вельме удалось трижды родить двойню. Хороший способ подразнить меня, да? И, если бы это зависело от Оса, у них уже была бы целая армия. Должно быть, церберу просто необходимо иметь целый выводок.