И если с леди Глеаррой он знал, чего ожидать, или, по крайней мере, так думал, наследница семейства заставила понервничать.

Активировать визуализацию всех поставленных на Академию рун и магических плетений? Распознать потоки, чтобы обходить их, не вызывая сигнализации? Девочка слишком сильна. А если добавить ее умение по сметанию ментальных блоков… Рикард поднес бокал к губам, за хрусталем скрывая усмешку. Леросейл был прав.

***

Тили возблагодарила Гисхильдиса, когда поняла, что Ареанна спит. Может, она излишне переживала насчет опасений о ее бодрствовании во время прихода ректора?

Ведь вряд ли староста уснула бы после того, как перебудила своим криком половину жилого блока. Да и в коридорах было тихо.

Значит, пронесло.

Однако это не отменяет факта ее наказания. И Дубринейл уж придумает такое, что ей точно придется скрипеть зубами, выполняя его поручения.

Крадучись добравшись до своей кровати, Тили на мгновение задумалась, куда деть ректорскую мантию. Еще и отдавать ее придется. Вновь испытывать неловкость.

Запихав ее кое-как в сумку, предварительно вытащив из нее учебники с тетрадями, Тили мысленно пообещала привести парадное одеяние главы Академии в надлежащий вид при помощи бытовой магии, и забралась под одеяло.

До рассвета оставалось всего пара часов. И сон просто необходим, чтобы завтра на парах не клевать носом, чем еще больше злить преподавателей.

Тили поежилась. По закону подлости завтра в расписании стояло несколько пар подряд с мадам Серан, а после и с профессором Фаланиром. Будто в насмешку над ней.

Перевернувшись на бок, Тили прикусила губу.

Крис… ведь он решил проявить заботу, галантно опустив на ее плечи мантию друга. И ведь она не сомневалась, что если на нем в этот момент была не укороченная рубаха, а что-то более закрытое, он, не задумываясь, предложил бы ей ее.

И тогда ее мысли полностью отдались бы воспоминаниям о их ночном свидании. И она смогла бы увидеть его тело.

Сжав бедра, демоница зажмурилась. Ей не доставало мужского внимания. Ласки. Тепла.

Может, к лучшему, что занятия отнимают так много времени, что не остается сил ни на чего, кроме душа и сна? Однако дополнительные уроки с ним заставляли сердце трепетать, а колени в какие-то моменты предательски дрожать.

Разумеется, она была зла на Фира. За то, что он молчал. За то, что не пришел к ней хотя бы в образе Криса. В маске. Плевать, в каком виде! Он не пришел. И не попытался даже.

Она снова легла на спину, уставившись в потолок.

А, может, ему не понравилось?.. То, что она так смело ответила на его намеки в первый же день знакомства? Ведь по сути их столкновение в коридоре перед деканатом можно не считать полноценным общением, лишь дежурные фразы приветствия, не более. Именно на вечеринке мужчина заметил ее. Искал ее внимания.

Может, получил больше, чем следовало? И это его оттолкнуло?

Или же факт, что он стал преподавать на ее курсе? Не решился признаться, что совратил одну из своих студенток? Но ведь она совершеннолетняя, и он об этом прекрасно осведомлен.

Да и возможностей повторить то, чему они предавались в укромном гроте, было предостаточно. Даже больше, чем предостаточно.

Но ничего. Ни слова. Ни намека.

Практика на какой-то момент сблизила их. То, как демон бросился ее спасать от дикого зверя, не могло не остаться незамеченным. И тот танец…

Тили снова поменяла положение, подложив под щеку ладонь.

Известие о том, что именно его брат является ее женихом перечеркнуло все.

Персиваль Айнелиас.

Она обещала матери, что найдет в себе силы поговорить с ним. И даст шанс узнать друг друга поближе.

А если лорд Перси захочет увидеться с ней, пока она будет исполнять наложенное ректором наказание? Отпустит ли Рикард провинившуюся адептку на свидание с избранником?

Братья Айнелиас. А ведь ей интересно было бы посмотреть на их родителей. Удивительно, что до сих пор ей не предоставилась возможность на светских раутах быть представленной этой несомненно уважаемой чете.

Улыбка появилась раньше, чем Тили до конца сформировала идею.

Она одним выстрелом убьет двух зайцев.

Главное устроить так, чтобы Перси пригласил ее в их родовое поместье.

Или у семьи Айнелиас был замок?.. Кажется, отец что-то говорил о северных землях лордов, которые скорее напоминают маленькое герцогство. Интересно было бы взглянуть. И осуществить задуманное.

Тили поежилась под испытующим и колким взглядом вампирши. Мадам Серан, привычным движением пальцев заставив на доске появиться нескольким формулам, спросила о их назначении из всего потока, разумеется, именно ее.

Кажется, практика с этой мадам будет долгой. И мучительной.

Может, таким образом Дарила хочет напомнить, что она здесь имеет власть и вес, а она, Тили, практически никто? И стоит лишь распустить язык, мало не покажется? Ведь начертанное на доске явно не появлялось в учебнике, даже зазнайка Ареанна морщила лоб, пытаясь разобраться в символах.

Спасло от неминуемого стыда и очередных холодных высказываний мадам из ряда: «Как, адептка Линвен, Вы этого не знаете? Впрочем, чего я могла еще ожидать?» и далее по списку, лишь неожиданное появление в дверях самого ректора.

Адепты, все до одного, встали со своих мест, и Тили не смотрелась уже стоящей посреди сотни голов так одиноко.

– Садитесь, – кивнул Дубринейл, и Илотилас последовала всеобщему примеру. – Мадам Серан, прошу прощения, что вынужден прервать занятие, я не отниму к Вас много времени, – он отошел от прохода, и Тили вжалась в сидение, заметив в проеме знакомого мужчину. – Понимаю, что это не было запланировано, но сегодня вы проведете открытый урок. Наш гость из столицы захотел поприсутствовать на занятиях с уклоном в боевую магию. Кажется, у Вас в учебной программе, если не ошибаюсь, значился курс по применению Контроля в бое.

– Конечно, ректор, – мадам Серан повернулась к гостю. – Рада приветствовать коллегу из Аминса.

– Рук, – представился вампир, обаятельно улыбаясь. – Рук Экронлионский.

Илотилас приподняла изящную бровь. И этот шифруется?

Хотя с Руокором Аэг`гоном это понятно, он – доверенное лицо киоса и его жены. Приближенный к королевской семье. Тот, за чьей неженатой головой охотятся все вступившие в брачный возраст девушки и озабоченные будущим своих драгоценных малышек маменьки.

Впрочем, одной внешности Рука хватило, чтобы по рядам прокатился дружный женский вздох. Адептки невзначай начали поправлять прически и распрямлять спины, чтобы выгоднее смотрелась грудь.

Еще бы! Красавчик, да еще и из столицы! К тому же проверяющий, значит, занимает далеко не самый последний пост в Аминсе, раз ему доверили такое важное поручение.

Эх, девушки, знали бы, что на самом деле даже на малую толику не дотягивают до настоящего веса этого вампира… Тут произошел бы бой за право сидеть, объяснять что-либо и просто сопровождать важного гостя.

– Господин Рук, прошу, присаживайтесь, – Дарила обвела аудиторию широким жестом.

Вампир быстро обежал затаившихся адептов взглядов, находя Тили. И, улыбнувшись, направился прямиком к ее ряду.

И ведь не подкопаешься: Тили сидела посередине, на самом краю скамьи. «Проверяющий» мог объяснить свое желание остановиться здесь именно из-за удобства просмотра всех учащихся.

Стоило мужчине начать восхождение по лестнице, ведущий на верхние ярусы амфитеатра, которым были выстроены парты, студенты, не сговариваясь, повернули головы в его сторону, провожая до счастливчика, который окажется рядом с высоким гостем. И снова Тили ощутила на себе волну негодования. Как тогда, когда опрокинула тарелку с супом на Беса, предполагая, что мстит Френку. Тогда ребята не могли долго простить ей столь рьяного поведения и сейчас, завистливо глядя, как Руокор, лукаво улыбаясь, спросил у нее позволения сесть рядом, и, получив кивок, опустился на скамью, адепты готовы были скрежетать зубами. Будто Тили виновата, что посол выбрал место рядом с единственной знакомой ему студенткой!