– Спасибо, но мы с Мэрфи пойдем домой. Видите, как он напуган?

Оранжево-полосатый арбуз по-прежнему не сводил золотого взгляда с Мусечки. Та иногда высовывала мордашку из-под мышки дамы, стреляла вокруг пуговками глаз и ныряла обратно. Складывалась впечатление, что она там живет.

Егор попрощался с хозяйкой, подхватил кота на руки и бросился к лифту: пришло время спасать квартиру от нашествия пьяных девиц.

Он распахнул дверь, опустил Мэрфи на пол и сделал несколько шагов в глубину прихожей. Сначала даже не понял, почему его ноги в воде. Кот, отчаянно замяукав, вцепился в его брюки когтями и, как настоящий скалолаз, взлетел по одежде к хозяину на шею, расцарапав Карелину руки. Тут он сообразил, что произошло что-то страшное. По квартире разлилось озеро местного масштаба, и вода все прибывала.

Егор отодрал от себя Мэрфи, который орал дурниной и отчаянно сопротивлялся, кинул его на диван и, шлепая по лужам, разбрызгивая во все стороны капли, помчался в ванную.

Глава 2

– Черт! Черт! Черт! – ругался Егор, перепрыгивая через водяные ловушки. Если бы сейчас девица выползла из спальни со своим коронным воплем: «Муж-чина!» – прибил бы гадину, не задумавшись. Такое испытание никакие, даже самые крепкие нервы не выдержат.

Он влетел в распахнутую дверь ванной, увидел льющуюся мощным потоком воду и хлопнул по крану.

– Уф! – вытер вспотевший лоб и плюхнулся на крышку унитаза. – Вот это праздник себе устроил! Ну, стерва! Я тебе…

Он протер виски, где уже разливалась тупая боль, и на секунду закрыл глаза: ему нужна была передышка.

Минута слабости прошла, Егор огляделся и сразу увидел источник аварии. Из верхнего слива торчали чашечки кружевного бюстгальтера на пуш-апе, закрывшие трубу. Они подло покачивались на пенке, получая удовольствие вместо Егора. Он уже забыл, что сам скинул с головы лифчик и отшвырнул, не глядя, куда тот упал. Главным мировым злом стала незнакомая девица, наглым образом вторгнувшаяся в его счастливый мирок.

– Стер-ва! – взревел Карелин. – Я с тобой разберусь!

Он вскочил с унитаза, взмахнул руками и… растянулся на скользком кафеле, приложившись затылком о ванну. Из глаз посыпались искры, которые тут же погасила новая порция воды, выплеснувшаяся ему на голову.

– Стер-ва! – простонал он, с трудом вставая. – Я тебя убью!

Егор двумя пальцами, морщась от отвращения и боли, вытащил мокрую тряпочку и бросил ее в раковину, а потом открыл и нижний слив. Вода из ванны стала уходить. Он уже ничему не удивлялся. Выяснять причинно-следственные связи не было сил.

В голове дятлом стучала одна мысль: «Девица… Нет! Зло во плоти пробралось в квартиру и нарушило благословенный покой его жилища».

– В полицию ее сдам, – решил Карелин и огляделся в поисках телефона.

Несчастный смартфон – еще одна жертва вероломного нападения – валялся в луже. Егор потряс его, попытался включить, но даже качественная электроника не выдержала насилия над собой и дала сбой. Матерясь во всю глотку, Егор вылетел в гостиную и помчался в спальню. Раскрыл дверь ударом босой ноги, рыкнул, как тигр, от боли, посмотрел… Пусто! Девица исчезла.

Он лихорадочно обвел взглядом комнату: не было ни драного платья, ни туфель, ни сумочки. Кто такая? Откуда взялась? Как вошла в квартиру и куда пропала? Одни вопросы и нет ответов.

Егор бросился в гостиную, где звал хозяина охрипшим голосом Мэрфи. Кот вспрыгнул на спинку дивана и жалобно вытянул шею в сторону Егора. Но тому было не до питомца: он искал врага.

Пробежал по всей квартире, заглянул в шкафы и шкафчики – пусто. Зачем-то полез в холодильник, плюнул, с силой захлопнул дверку, рефлекторно поймал магнитик, сорвавшийся от удара, и наконец остановился, опустив руки, среди хаоса, в который превратилась его суперсовременная квартира.

– Ладно, Мэрфи, не ори. Сейчас что-нибудь придумаем. – Он сел на диван и взял британца на руки. Почесал ему за ухом, тот довольно заурчал. – Нужен телефон. Посиди, малыш, немного один. Я быстро вернусь.

Егор сунул мокрые ноги в тапочки и выбежал из квартиры.

Через минуту опять трезвонил в дверь к даме с драконами. Как там ее зовут? Кажется, Вероника. Когда женщина открыла дверь, он изобразил счастье: растянул рот в принужденную улыбку.

– Что с вами случилось? – женщина округлила глаза и встряхнула огнем на голове.

– Тяф! – вылезла собачонка.

Егор опустил глаза: видок у него был еще тот! Мокрые до колена брюки, заляпанная водой футболка, взъерошенные волосы. Ладно, хотя бы тапочки нацепил.

– Простите меня, пожалуйста, форс-мажорная ситуация.

– О боже! Проходите. Опять ваш Мэрфи пропал?

– Нет. Пока я его спасал, у меня в квартире случился потоп. Все залито водой, телефон тоже утонул. Мне надо позвонить. Поможете?

– Конечно, не вопрос! – Дама, призывно качая бедрами, засеменила в комнату. – А вы номер помните?

– Какой? – растерялся Егор.

– Любой. Я вот без записной книжки никуда не смогу позвонить: все номера из головы вылетают.

Карелин озадаченно уставился на нее.

Об этом он как-то не подумал. И что делать? Он на секунду закрыл глаза, соображая, как действовать дальше, потом хлопнул себя по лбу.

– Я позвоню в агентство по уборке. Кажется, оно «Золушка» называется. Они должны знать номер моей домработницы.

Расчет оказался верным. Уже через минуту он разговаривал с Василисой, женщиной средних лет, которая убирала его квартиру три раза в неделю.

– О Боже! Егор Викторович, что же произошло? – разохалась она, услышав про потоп. – А слесаря вызывали?

– Не-а, – смутился Егор, – нет необходимости. Василиса, у вас случайно не записан номер телефона Димы Золотова, моего друга? Вы, кажется, и его квартиру убираете.

– Конечно, я вам сейчас продиктую.

Получив номер друга, Егор сразу позвонил ему. Дима был хозяином элитного пятизвездочного отеля на Большой Садовой улице. Вернее, он так представлялся многочисленным подружкам. На самом деле друг был всего лишь управляющим отеля, и за его деятельностью неустанно наблюдал строгий и требовательный отец.

Карелин планировал забрать Мэрфи и на пару дней остановиться там, пока домработница будет приводить в порядок квартиру. Он рассказал другу о катастрофе этого вечера, умолчав только о пьяной девице: Вероника слушала его разговор и сгорала от любопытства.

– Дим, выручай. Нужен номер в твоем отеле. Только… – Егор замялся, – мне придется взять с собой Мэрфи.

– Да, это проблема. У нас с животными нельзя отдыхать.

– Ну, ты же хозяин отеля. Твое слово – закон!

– Понимаешь, я всего лишь директор, а хозяин – мой отец, а он, сам знаешь, какой правильный. Если по уставу не положено, никому снисхождения не сделает. А ты не можешь Мэрфи отдать в приют для животных?

– Куда? – оскорбился Егор. – Друга – в приют? Ну, ты даешь! Представь, что это ты! Это же всего на пару ночей, может, и меньше. Мэрфи будет сидеть в переноске и не поцарапает ваши роскошные номера. Да, я согласен и на скромный закуток.

– Подожди, я с отцом поговорю.

– Вот трус! Как собирается управлять компанией, если сам не может решить такой простой вопрос, – сердито выпалил Егор и покосился на соседку.

– Вы можете оставить вашего котика у меня, – предложила Вероника.

– Тяф! – высунулась собачонка.

Карелин покосился на нее и едва сдержался, чтобы не оскалить зубы. Нет! Он ни за что не доверит своего красавца Мэрфи этой даме. У бедного интеллигента-кота еще случится сердечный приступ только от одного вида противной собачонки. Сначала он пережил стресс от встречи с пьяной девицей, потом свалился с балкона. А теперь еще и это? Ни за что!

Точно! Надо еще выяснить, как Мэрфи вообще не сорвался вниз.

– Можно я выйду на балкон? – спросил Егор. – Я не понимаю, как кот к вам попал.

– Я его точно в гости не приглашала, – пошутила дама, кокетливо поправив огонь на голове.

Егор вышел на застекленный балкон и выглянул в раскрытое окно. Объяснение тоже оказалось простым. Очевидно, Мэрфи, прогуливаясь по родному подоконнику, так же высунул голову наружу. Потом выбрался на карниз с другой стороны и сорвался.