– Не против Вас, а против того, что…– попытался объясниться мужчина.

– Нет, погодите, – резко остановил его мистер Крэй. – Я не вижу под своими окнами возмущенной толпы, выражающей свое недовольство. Я вижу только Вас – человека, ворвавшегося ко мне в офис, отрывающего меня от дел посреди рабочего дня и почему-то вообразившего себе, что он может в своем едином лице высказывать общественное мнение.

– Но я возмущен тем, что Вы взяли на работу такую никчемную девицу! Блондинку! Ведь Ваша организация представляет интересы простых граждан! Вы защищаете нас от преступников! – попытался привести свой последний аргумент недовольный.

– Разрешите поинтересоваться, а на основании чего Вы позволяете себе называть никчемным человека, которого видели один раз в жизни? Вы знаете, что это за девушка? Насколько сильная она колдунья? Какой у нее диплом, где она работала? Или Вам не нужны все эти данные, и Вы судите лишь по цвету ее волос? Тогда я настоятельно посоветовал бы Вам этого не делать. Вы можете очень сильно ошибиться.

– Но…

– И не перебивайте! – раздраженно оборвал его Рэймонд. – Эта привычка совершенно Вас не красит. Ваша машина как-то пострадала? Или произошло ДТП по вине этой девушки? Ничего подобного не случилось. Да, она резко остановилась на дороге, но на то может быть масса причин, ей могло, в конце концов, стать плохо. А если человеку стало плохо за рулем, это не значит, что кто-то имеет право называть его никчемным. И уж тем более судить о том, где ему работать. Я сам лично выбираю своих сотрудников и не нуждаюсь в советах посторонних людей с улицы. Поэтому мне было бы очень приятно, если бы Вы, мистер, сейчас удалились, – сухо подытожил он.

– Но я не какой-то там человек с улицы! Я представитель общественной организации! Мне есть дело до того, что происходит вокруг! Я помогаю обществу!

Скандальный посетитель был явно недоволен тем, что его поставили на место, и теперь он пытался показать Рэймонду какую-то загадочную корочку, подтверждающую его принадлежность к неведомой общественной организации. Но мистер Крэй не удостоил его даже взглядом.

– Если Вы так печетесь об общественном благополучии, уважаемый, то я бы мог предложить Вам много полезных и хороших дел. К примеру, Вы могли бы выйти и добровольно убрать улицу от мусора или отправиться в ближайшую больницу помогать санитарам выносить судно за тяжелобольными людьми. Я уверен, это принесло бы огромную пользу. А вот приходить сюда и пытаться очернить ни в чем неповинную девушку не даст ничего хорошего ни обществу, ни людям, ни лично Вам.

Окончательно поверженный мужчина что-то недовольно пробурчал в ответ и поспешил удалиться, громко хлопнув дверью. Так, что даже разбудил спящего в кабинете Рэймонда Ларри.

– И откуда берутся такие люди? Вот не лень же было ему идти сюда, чтобы все это говорить! Тоже мне «благодетель»! – не удержался Алекс.

– Это не благодетель, – покачал головой мистер Крэй. – Это зло в чистом виде. Только зло опасное, носящее маску благих намерений. Он ведь пришел сюда не потому, что его беспокоит, что я взял на службу человека, на его взгляд, недостойного. Нет, он заявился к нам из-за того, что ему не понравилась лично Элайна. По каким-то его надуманным причинам. Возможно, она просто испортила ему настроение своей резкой остановкой, а может, она похожа на девочку, которая в старших классах отказалась пойти с ним на свидание. И теперь он явился к ней на работу, желая прилюдно ее унизить и ожидая, что я стану делать ей выговор. И все это было сделано под благородным предлогом. Что ж, ему не удалось осуществить свой замысел и, похоже, это изрядно испортило ему настроение, – Рэймонд ободряюще улыбнулся своей новой сотруднице и направился к себе в кабинет, тем самым демонстрируя, что инцидент исчерпан.

– Господи, да, что же за день сегодня такой! – с досадой произнесла Элайна. – Я никому не желаю никакого зла, а на меня только и сыплются проблемы! Почему я такая невезучая?

– Ну, не такая уж ты и невезучая, – подбодрил ее Алекс, кладя руку девушке на плечо. – По крайней мере, тебе повезло с начальником. Рэймонд адекватный человек, который все видит и понимает.

– Хоть это хорошо, – вздохнула девушка.

– Давай, я немного провожу тебя? – предложил Кейн.

Они вдвоем вышли на улицу, где начал накрапывать небольшой дождик. Серое небо, похожее на осеннее, затянули непроглядные тучи.

– В последнее время столько всего происходит, что я просто с ума схожу, – устало заявила Элайна, зябко кутаясь в куртку.

– Не ты одна, – искренне ответил Алекс. – Я сам ничего не понимаю.

– Мне кажется, что это лишь прелюдия. Я чувствую, что дальше произойдет нечто очень плохое и привычная жизнь закончится, – неожиданно произнесла девушка. – Мне так подсказывает моя интуиция. И я ужасно боюсь этих перемен.

– Но ведь все зависит от нас. Никакие перемены не заставят нас стать хуже, если мы сами этого не захотим, – задумчиво возразил Кейн.

Элайна не до конца поняла смысл его фразы, но ей больше не хотелось ничего обсуждать. Она попрощалась с Алексом и телепортировалась к себе домой, надеясь, что хоть там ей не придется столкнуться с чем-то неприятным. Девушке просто было необходимо побыть немного в спокойной обстановке наедине с собой.

Дома ее уже ждал накрытый к обеду стол. Джейкоб расстарался и приготовил любимый десерт Элайны, что смогло чуть-чуть поднять ей настроение. Она уже практически успокоилась и забыла о неприятном инциденте со скандальным посетителем, как вдруг раздался телефонный звонок. Девушка машинально взяла трубку. Она ожидала услышать Алекса или Джареда, или на худой конец, кого-то из своих новых друзей-приятелей, но на другом конце провода оказалась абсолютно незнакомая ей женщина. Элайна готова была поклясться, что первый раз в жизни слышит этот голос.

– Это Элайна? – с какой-то насмешкой произнесла неизвестная.

– Да, это я, – растерянно ответила девушка.

– Ты скоро умрешь, – прямо в лоб сообщила незнакомка. – Лучше уходи подальше из этого мира, прячься в свободном пространстве.

Элайна буквально опешила.

– Вы кто такая?? – пораженно произнесла она. – Что Вам от меня нужно?

– Не прикидывайся дурочкой! Ты все знаешь! – с неожиданной ненавистью в голосе заявила женщина. – Ты занимаешь мое место! Тебя не должно здесь быть! Ты уже давно должна была умереть! Он все равно заберет тебя, а я ему помогу! Лучше убирайся сама, пока хуже не стало!

Элайна от неожиданности не нашлась, что сказать. А в трубке уже послышались короткие гудки. Неизвестная не стала прощаться и просто оборвала разговор, решив, что ее угроз будет вполне достаточно. Номер, с которого она звонила, оказался засекречен, и Элайна не смогла его посмотреть. Но девушка была уверена, что это легко можно сделать, обратившись в телефонную компанию. Особенно если этот запрос сделает сам Рэймонд или кто-то из его офиса.

– Что случилось, мисс? Вы выглядите очень взволнованно. Вам не понравился обед? – поинтересовался вошедший в комнату Джейкоб.

– Нет, мне только что позвонила с угрозами какая-то женщина, – от растерянности честно ответила Элайна. – Не понимаю, что это значит.

Она ожидала, что дворецкий возмутится или забеспокоится, но тот воспринял услышанное неожиданно спокойно.

– Не обращайте внимания, мисс, богатым и известным людям нередко звонят всякие сумасшедшие с угрозами или иными выходками. Я не раз слышал подобные истории от собственных коллег. Вы можете обратиться с этим в полицию, или просто сменить номер телефона, но не стоит расстраиваться из-за чьих-то глупых выходок. Эти люди только и желали испортить Вам настроение.

Элайна молча кивнула, не став спорить. Но в душе она была не согласна с Джейкобом. Откуда обычные хулиганы могли знать о загадочном свободном пространстве?

Мэриэн шла по улице, то и дело оглядываясь. Ей беспрестанно казалось, что за ней следят. Вечером от скуки девушка решила прогуляться по магазинам. Пока она бродила между рядами с платьями, ей начало мерещиться, что кто-то ее преследует. Мэриэн обратила внимание на незнакомую женщину, которая долго ходила по магазину, но ничего не покупала и не примеряла, а словно втихаря наблюдала за ней. Девушке стало не по себе, и она поспешила прочь из торгового центра.