— Что тебе надо от Мей? — спрашивает Альдар, а мне и самой становится интересен его ответ. Чуть приоткрываю один глаз и наблюдаю. Немного дальше от костра стоят мужчины друг напротив друга и Альдар прячет меч в ножны. Хороший знак. Потом блондин снимает свою куртку и вешает на ветки просушить. Затем — рубашка через голову, а я закусываю губу и тихонько наслаждаюсь шоу. Ну что я могу поделать? Кубики пресса отсвечивались пламенем от костра, и я не смогла удержаться. Широкие плечи, сильные руки, все так хорошо было видно с этого положения в полуобороте. Запустил руку в волосы и тряхнул головой, от чего капельки воды разлетелись в разные стороны. Загляденье.

— Если ты встречал таких, как я, возможно и знаешь о наших традициях, о том, кто может быть нам парой? — спрашивает и мимолётно смотрит в мою сторону. Я резко закрыла приоткрытый глаз, надеюсь не заметил. Хотя начинаю подозревать что-то шоу с раздеванием было как раз для меня.

— Даже если и так, и она та самая, забрать ты её не можешь. Насколько мне известно, силой ничего не выйдет. Надо её согласие. И сразу хочу тебя огорчить — у нас миссия. Она очень важна, я буду защищать её даже ценой собственной жизни, — я чуть не ахнула в слух. Альдариэль, как же было приятно и страшно одновременно слышать подобное. Очень не хотелось бы, чтобы из-за меня кто-то лишился жизни.

— Я пойду вслед за ней куда бы она не шла. Даже если ты будешь против, я последую за вами. Она моя, — заявил парень ничуть не приглушая голос, явно хотел, чтобы и я услышала. Только с чего это я его? Прав у него на меня нет, я же не вещь. Нашел — забрал? Ага, фигу вам с маком и варенье по мордашке.

«Вот ты и попала, подруга. В наше приключение добавился еще и курортный роман», — прозвучал голос Лизки и слышно было, что она засыпает. Я не ответила слушая их беседу.

— Если Мей будет не против, — выдохнул эльф.

— Я об этом позабочусь, — уверенно ответил блондин. Вот же самоуверенный индюк.

Дальше их разговоры были мне не интересными: про технику боя, оружие, породы лошадей. Во всех мирах у мужчин свои темы для обсуждения. Не заметила, когда мой притворный сон стал настоящим. Морфей нежно взял меня на ручки и унёс, нет, не из воды, а из реальности, в свой мир — отдыхать.

(Минос-Итиль. Столица кровавых земель)

Большая столовая сверкала излишеством роскоши — все было покрыто позолотой, включая и дверные ручки. Стены и пол были чёрными с золотыми прожилками. Темно-синяя ткань штор прикрывала окна на половину. Под высоким потолком разместилась большая люстра, что была как раз над серединой длинного массивного стола. Освещением служили маленькие голубые шарики в завитках этой люстры. В огромном камине потрескивали полена и плясали языки пламени. Камин представлял собой массивные сооружение с лепниной и резными колонами по обе стороны. Каждая деталь интерьера была отдельным произведением искусства. С одной стороны стола сидел Тоберон и поглощал свой ужин. За этим действием наблюдала Императрица. Откинувшись на спинку стула и закинув ногу на ногу попивала алый напиток из бокала. Ножкой бокала была змея, которая раскрыв широко пасть удерживала саму чашу. Глаза змеи сверкали чёрными драгоценными камешками. Отпив еще немного губы окрасились в алый. Острый язычок скользнул по губам, и она обратилась к демониону:

— Как успехи с поисками девчонки? — холодный тон Императрицы заставил Тоберона отодвинуть тарелку.

— Проверка у ущелья ничего не дала, они там не появились, — ответил и отпил немного из бокала.

— Значит она еще на моих землях, — сделала выводы Иллиада.

— Думаю они пошли в обход Ин-Колерз, — ответил Тоберон.

— Если ты знаешь где она, почему сидишь здесь? Я помогла тебе полностью восстановить тело и силы, — злясь рыкнула Императрица.

— Я как раз хотел с тобой обговорить моё отбытие, — сказал он и встал. Обходя стол подошел и протянул руку ладонью вверх. Девушка ответила на жест, поднялась и они продолжили разговор:

— Если они поехали в обход, то через два дня уже будут в Санос-Анаре. Это единственное место, где может пришвартоваться корабль. Там я буду ждать их. Заберу девчонку, а остальных убью. И так как силы мои снова в порядке — открою портал в огненные чертоги. Брат уже, что-то подозревает, нам же это не нужно? — шепчет уже на ушко девушки, она мотнула отрицательно. Тоберон начал рисовать дорожку из поцелуев на шее Императрицы. Она закинула голову, прикрыла глаза и чуть хрипловато ответила шепотом:

— В этот раз всё должно пройти по плану или не бывать тебе Императором, — на последние слова девушки Тоберон зарычал и вонзил появившиеся клыки чуть выше ключицы. Потом приподнял ее за ягодицы и усадил на стол, опрокидывая кровавый напиток Императрицы. Одним рывком разорвал лиф платья от чего драгоценные камни, украшающие его покатились на пол. Иллиада громко захохотала и притянула мужчину увлекая в страстный поцелуй…

(Подножье горы Ин-Колерз)

Проснулась от аромата такого знакомого и любимого, потянулась, улыбнулась. Передо мной сидел этот дерзкий блондин и держал кружку. Посмотрела на него одним глазом и произнесла:

— Ты еще тут? — парень улыбнулся.

— Куда же я денусь от такой замечательной девушки? — спросил и протянул кружку, а я решила его проигнорировать.

— Альдариэль когда в путь? — спросила эльфа, что скручивал вещи в свой рюкзак.

— Завтракаем и в дорогу, — ответил не поднимая головы.

— Я приготовил отвар из лепестков рунзилии, — все так же держа кружку передо мной.

— Не знаю что это за лепестки такие. Отравить меня вздумал? — косо посмотрела на его лицо, которое лучезарно улыбалось.

— Мне не за чем тебя травить, я бы мог не спасать тебя вчера, если бы хотел твоей смерти. Ну подумай сама, — сделала вид, что задумалась над его словами, потом кивнула и взяла кружку. Не думаю я что там яд или что-то подобное, Альдар или Лизка не позволили бы мне это пить. Кстати, а где моя анвара? Я обернулась по сторонам — нигде не было моей подруги. Это заметил блондин и сказал:

— Анвара пошла к воде, — присел рядом со мной и хотел начать разговор, но я решила опередить его.

— Как тебя зовут? — спросила и сразу уткнула нос в чашку. Роза — этот аромат я не перепутаю ни с чем. Нежно-розовый окрас напитка был горячим от чего руки моментально нагрелись, а в исходящем паре сверкали маленькие снежинки. Магия.

— Риордан, — ответил парень. Я моргнула и все волшебство пропало или его и не было, а я просто не проснулась еще.

— А меня, — не успела я договорить как перебил теперь он.

— Лия, — и опять началась игра в гляделки. Ну что же он так в глаза-то смотрит, будто в душу. Я начала ощущать как кровь приливает к щекам и отвела взгляд. Нириария, за что ты меня сюда закинула? Сидят всякие, смущают. Подняла голову в небо, а теплая рука аккуратно повернула меня за подбородок. Да что он докопался до меня? Вспомнила подслушанный вчерашний разговор его и Альдара и эту фразу: — "Она моя!". Не выдержала и поднялась.

— Слушай как там тебя Рио… Риор… Дан короче, — взмахнула свободной рукой, типа все равно. Он тоже поднялся. Теперь смотрю на парня, что выше меня на голову, широкоплеч, да и вообще весь из себя обаятельный. Видно, как он напрягся ожидая что я скажу. Руки нервно то сгибались, то разгибались, на красивом лице заходили желваки. Не хочется его отшивать, но зачем мне этот "курортный роман" и без него хватает забот. Сжимаю руку в кулачок и на одном выдохе произношу: — Ты не можешь пойти с нами.

— Я не могу не пойти с тобой, — отвечает и делает пол шага. Да и в кого он такой упертый уродился.

— Да что ты твердишь все — с тобой да с тобой, — начинаю повышать голос. — Иди домой.

— У меня его нет, — отвечает и опять эти грустные нотки в голосе.

— Ну вот, еще и бездомный, — иронично воскликнула.