Будь у него выбор, это было бы последним местом на земле, где бы он поселился… Но в хрущёвке он вырос. И как раз на пятом этаже. Потому спокойно мог бежать кросс с мешком цемента в горку, был лишён любых намёков на стеснительность, мог жить в гараже два года без комфорта хоть с одной холодной водой, так как чаще всегда горячую воду для профилактики отключали именно в хрущёвках. И там же чаще всего случались прорывы трубопровода из-за критического износа коммуникаций. Там чаще всего загорались щитки на площадках из-за старых проводок и автоматов, пробки в которых начало выбивать ещё с появлением первых электрочайников.

Вспоминая хрущёвку, мог Боря легко спать и год на полотях в бане. Так как легко ночевал в спальнике на мини-балконе хрущёвки, когда приходили в гости друзья семьи, которым часто не хватало места даже на полу в комнатах.

Вспоминая детство с карбидом в кострах и смолой деревьев в зубах вместо жвачки, он мог и легко обитать в автомобиле хоть всю зиму, если будет себя контролировать.

Человек ко всему привыкает.

«Главное — это контроль, а не это вот всё», — добавил внутренний голос, и, гад такой последовательно воспроизвёл в голове то вскрик Наташи, то соседки снизу.

Но шары в потолке не катались, поэтому Боря уснул раньше, чем возбудился.

Утро началось со жвачки во рту со специфическим вкусом. Как будто хомяк-диверсант проник внутрь, повеселился, просрался, как водится, и был таков.

А по ощущениям тела, Боря мог предположить, что его били семеро, затем сделал массаж слон, который, конечно тоже не забыл выдать кучу на сантехника. И видимо вспотел, пока выбирался из-под этой кучи, так как потом разило за версту.

Сев на край дивана и пустив оглушительный разряд, Глобальный посмотрел в тёмное окно. Вроде не запотело. Попутно прикинул, что будет сегодня делать. Зарядка точно отменялась. Не враг он себе.

Дел было примерно вагон и маленькая тележка, там и разомнётся. Причём с маленькой тележкой лучше сразу разобраться, чтобы руки свободнее были для свершения великих дел. Поэтому первым делом Боря пошёл в душ. Мысли от скверны очищать. Заодно и от стояка избавиться.

Пока плескался, придушивая попутно змея, проснулся Степаныч. Старик утренним стояком не страдал. За ночь вставал всего раз семь или восемь, чтобы отлить по капельке. Потому решил начать утро с кофе, чтобы снова было чем отливать. А попутно приготовил завтрак.

— Боря, иди поточи перед работой.

Пока хозяин накрывал на стол простые бутерброды и подливал чая в кружку, Боря присел за стол и набирался смелости написать ответное сообщение Наталье.

Но в голове тишина. Вчерашний хаос мыслей ещё не проснулся.

На маленькой кухне телевизора отродясь не было, но и тишину старик слушать не желал в ответ. Поэтому снова первым начал разговор:

— Боря, а ты долго будешь булки мять?

— В смысле?

— Получи третий разряд с ходу.

— Так я ж только на работу устроился… вчера, — напомнил он, переживая, что Степаныч после инсульта снова поплохел.

— И что? — отхлебнул кофе старик. Поморщился, так как жижа, которую растворил в кружке была явно не мужского рода, а среднего. — Чтобы получить новый разряд, слесарю нужно пройти испытание перед тарифно-квалификационной комиссией. Но это актуально с четвёртого разряда, где требуется два года практики на предыдущем места работы. А третий ты можешь получить уже сейчас, хоть дистанционно, так как год отпахал в армии по специальности. Дело даже не в том, что там год за два, а в том, что ты и так давно пашешь на уровне третьего разряда, меняя заглушки и предохранительные пробки, прокладки, фланцевые соединения фланцевые, заделывая раструбы трубопровода и меняя манжеты в унитазах. Так в чём проблема? Работаешь то ты по факту. А разряд тебе нужен для галочки.

Боря отпил чая без сахара. Поморщился и отпил снова. Лучше зелья восстановления не придумано, чем чифирь. В армии огуречного рассола под рукой не было. Пристрастился.

— Ну… ни в чём, выходит.

— Вот и ладушки-оладушки, — кивнул старик и тут же добавил бодрее. — Не будем разводить подзалупный творожок. Будем брать быка за рога.

Глобальный прыснул чаем. В Степаныче столько энергии с утра. Наверняка за тушёнкой на другой конец города поедет.

— Какой всё-таки дрянной кофе, — сплюнул в раковину старик, вылил остаток жижи и пообещал. — А комиссию я тебе организую номинальную. Зачем тебе ещё год то ждать? Стаж со вчерась пошёл, так что получается уже второй год трудишься. Ну а коли так… не будем заниматься самообманом. Третий разряд давно по тебе плачет.

— Это ж обман получается? — прикинул Глобальный. — Ну, если без комиссии.

— Боря, да какой обман? — развёл руками мастер, который все уровни профессии постиг ещё до того, как Глобальный под столом ползал. — Разборку, ремонт и сборку различных деталей и узлов санитарно-технических систем центрального отопления, водоснабжения, канализации и водостоков ты освоил, ещё проживая в гараже. Как и сверление или пробивку отверстий в конструкциях. Не знаю никого в колледже, кто бы лучше тебя знал нарезку резьбы на трубах вручную, установка и заделку креплений под трубопроводы и приборы, комплектование труб и фасонных частей стояков. Тебе если глаза завязать, ты всё равно всё правильно сделаешь. Потому что рукастый и головастый. Так зачем мы будет у комиссии время отнимать, если и так разряд получишь?

Боря невольно пожал плечами. Прав старик. Получит.

— Или ты решил, что хочешь заплатить хуллиард какой-нибудь аккредитованной конторке за сто шестьдесят часов теории, которую тебе начитает девочка-припевочка на мониторе с бумажки? Та самая, которая в руках разводного ключа ни разу не держала? Потому что — ноготочки.

— Да не то, чтобы прям деньги лишние, — прикинул Боря.

— Ну так и думай головой, а не залупой, как с Наташкой! Знания в тебя изначально заложены. Годами практики. А не аккредитацией тех, кому всё равно что людям читать и что подписывать. Потому что профессия их другая — столоначальники. Что сами себе вообразят, то и творят. А ты тоже хорош! Не поощряй паразитов-посредников.

Глобальный ощутил, как аппетит разыгрался от этой мысли. Закусил хлебом с маслом, кивнул. Да, для галочки он должен знать принцип действия, назначение и особенности ремонта санитарно-технических трубопроводных систем центрального отопления, водоснабжения, канализации и водостоков, виды основных деталей санитарно-технических систем, соединений труб и креплений трубопроводов, способы сверления и пробивки отверстий, правила обращения и транспортирования баллонов с кислородом и ацетиленом, назначение и правила пользования механизированным инструментом. Но с этим никаких проблем.

— А что с комиссией-то? — только и спросил Борис. — Сам же я себе эту галочку в резюме не поставлю!

Степаныч поднялся из-за стола, достал бумажку, чирканул адрес.

— Вот, сходишь к Мане в учебный центр дополнительного профильного образования, выписку в военном билете покажешь, где указано, что ты сантехник. И скажешь, что от меня. Она тебе разряд и оформит. В Едином Тарифно Квалификационном Справочнике получишь пометку «Профессия Слесарь-сантехник третьего разряда». А как получишь, так и работай спокойно два года, и уже потом комиссию что надо соберём. Под четвёртый разряд. Там поляну и накроешь.

— Сейчас значит, для галочки. А по-честному, значит, потом? — расставил все точки над i Боря.

— По-честному жить — здоровью вредить, — буркнул Степаныч и пошёл в ванную следом. — Но ты видимо ещё не натрудился. Что ж, иди. Заслужи на месте, так сказать. Без теории по удалёнке. Если не понял, чем сантехнический мастер практики и сантехтеорист отличается. Тот, который корочки для галочки хватает, а у самого кран капает. Но ты, Боря, трудись при низкой квалификации, конечно. Паши, пока они там повышенную ставку получать будут за свои мысли, как бы они там что сделали, умей подобное на месте. А суть, Боря, такова, что мысли их нахер никому не сдались. Делом надо заниматься, а не теории курсов проходить, где тебе же твою же работу объясняют, как истину те, кто о ней понятия никакого не имеет. Трудись в общем, саморазвивайся, а вечером хоккей смотреть будем.