– Нет, сегодня не смогу.

– Прямо никак-никак?

– Прямо никак-никак. Стас не поймёт.

– А Стас – это кто? – настороженно спросил Змей.

– Стас – это Станислав Борисович, наш заведующий отделением. Я сегодня в роддоме в ночь. А вот вечером в пятницу я буду свободна.

– Тогда до пятницы. Созвонимся?

– Хорошо. До свидания, Евгений Петрович.

– До свидания, любезнейшая Лизавета Сергеевна.

«А жизнь-то налаживается», – подумала Лизка.

– А вы правда у Дёжнева работаете? – с интонацией «ого!» спросила Олечка.

– Да, а что в этом такого? – Лиза удивлённо взглянула на девушку.

– Мы у него на практике были. Такой душка! И, говорят, неженатый. Жаль только, в возрасте…

– Да какой там возраст, ему в прошлом году сорок исполнилось.

– Для вас, – «старой кошёлки», читалось между строк, – он, наверное, не старый. Хотя ради такого мужчины я бы на возраст бы не посмотрела… – Оля мечтательно уставилась в потолок.

«Ещё одна очарованная девица, – хмыкнула Лизка. – Только бы фотки кумира с автографом не начала выпрашивать».

– Дерзайте. До свидания, Оля. Не забудьте отнести карточки в регистратуру.

И даже не расслышав ответа, Лиза вернулась мыслями к мужчине СВОЕЙ мечты. Маленькому, хорошенькому крепышу в колыбельке.

Женька планировал свидание с особой тщательностью. Ведьме удалось-таки зацепить его за живое. Нет, он ни капли не сомневался, что всякие там заявления типа «ах, я не сохранила ваш телефончик, бла-бла-бла» были чистейшей воды игрой. Но какой игрой! Змею давненько уже не встречались противники его же лиги. Или партнёры? Здесь как посмотреть. Вот вроде это ещё противник, а потом – хоп! – и уже партнёр. Сексуальный.

Змей позвонил врачихе в пятницу в обед – наученный печальным опытом, он не пытался связаться с нею во время приёма. Та по традиции отказалась от предложения подвезти – сказала, что подруга попросила её помочь после обеда и обещалась доставить потом до ресторана. Навязываться Женька не стал. Зачем? Помело ей в руки и попутный ветер в «нижепояса». Встреча в ресторане будет работать на него.

В одежде Змей решил обойтись без официоза – белая водолазка с коротенькой стойкой обрисовывала рельеф мышц и оттеняла загар, а болотного цвета костюм углублял оттенок глаз. Последний удар должна была нанести свежайшая кремовая роза на длинном стебле, что скромно благоухала на столе возле ведёрка с шампанским.

В общем, Женька был готов.

Ведьма, впрочем, тоже.

В первый момент он просто загляделся на красотку, которая вплыла в ресторан. И только потом до него дошло, что «красотка» пришла по его душу. Во всех смыслах этого выражения.

Волосы её были убраны в простой узел, и выпущенные из него тонюсенькие прядки по краю подчеркивали беззащитность шеи и нежность плечиков. В классическом коротком платье винного цвета не было ничего лишнего. Только безупречное женское тело. Нитка жемчуга под горло, ботиночки на шпильке и клатчик в цвет. Просто, стильно, убойно.

Женька поднялся навстречу.

– Кто вы? И куда дели Елизавету Сергеевну? – произнёс он, поцеловав прелестнице руку.

– Рвётесь её спасать? – поинтересовалась ведьма и, элегантно поправив платье, села за стол.

– Нет, тех идиотов, которые додумались её захватить, – хмыкнул Женька и включил обаялку в улыбке на полную мощность.

– Боюсь, их уже ничто не спасёт, – улыбнулась собеседница в ответ. У-у-ух! Умеет же, когда хочет.

– Не поверите, но я в кои-то веки с вами соглашусь.

– Не поверю, – согласилась та.

– Признайтесь, что вы просто её сестра-близнец, которая чудом вырвалась из лап ведьмы.

– Признаюсь. Отчего же не сделать приятное человеку, когда тебе это ничего не стоит? Я вот только не могу понять, зачем вы это воплощение всемирного зла приглашали на ужин? – усмехнулась красотка, ни капли не смутившись.

– У меня есть детская мечта, – доверительно начал Женька, лёгким касанием к запястью «якоря́» состояние ожидания сказки, – развеять чары, наложенные злой колдуньей. Чтобы я поцеловал ведьму, а она вдруг стала прекрасной принцессой.

– Это веский довод. А если поцелуй не сработает?

– Тогда необходимо перейти к более глубоким способам борьбы с последствиями злого колдовства, – подмигнул Змей.

– Звучит интригующе. И многих вам уже удалось расколдовать?

– Пока никого, – признался Женька. – Но я не теряю надежды, – продолжил он, аккуратно разливая пенящуюся жидкость по бокалам.

– Завидная приверженность идеалам, – собеседница кивком поблагодарила за напиток.

– О да! Я такой! За воплощение мечты? – Женька отсалютовал бокалом с сторону соседки.

– За воплощение мечты, – согласилась та.

Пару минут Женя молчал, позволяя спутнице насладиться вкусом шампанского.

– Не знаю, как вам удаётся, но выглядите вы божественно. Я просто поражён в самое сердце! – признался Змей, пригубив напиток. Идеальный вариант для первого свидания, быстро и незаметно опьяняющий «жертву».

– В реанимации я не сильна, – пожала плечиками красотка.

– Ну должны же у вас быть хоть какие-то слабости.

Официант принёс заказ, расставляя перед парой закуски.

– Не скажите. Я работаю над устранением данного недостатка, – хмыкнула собеседница.

– Так или иначе, вам удалось произвести впечатление.

– Знаете, – хохотнула ведьма, – мне сейчас анекдот вспомнился, про детский сад. «А в конкурсе на самую страшную рожицу победила Машенька!» – «А я и не играла!» Не принимайте на свой счёт, – отмахнулась она. – У меня, как у той мамы дяди Фёдора, четыре платья с блёстками, а показать их некому.

– Вы так редко куда-то выходите? – Женька невзначай провёл пальчиком по кисти собеседницы.

– Собственно, ни времени, ни желания на это у меня нет, – призналась та. – Работа, подруги, работа. На развлечения времени не остаётся.

– Но хобби-то у вас есть?

– Есть.

– А какое?

– Интересное. А вы очень уютненький ресторанчик выбрали, – перевела тему разговора ведьма. – Я ожидала от вас чего-нибудь более помпезного. А здесь даже живая музыка имеется, – на небольшой сцене устраивалось трио – пианист, саксофонист и гитарист.

Играли ребята действительно хорошо. После музыкальной школы у Женьки осталось почти болезненное отвращение к игре на пианино и в той же степени выраженная любовь к камерной музыке.

– Любите живую музыку? – Женька «взлохматил» напитки в бокалах.

– Я вообще всё живое люблю. Издержки профессии, – задумчиво улыбнулась ведьма, вслушиваясь в мелодию. – За жизнь во всех проявлениях! – подмигнула она.

– А давай на брудершафт! Ты меня практически в чём мать родила видела, а мы всё «выкаем» друг другу, – предложил Змей.

– Кто платит, то и музыку заказывает, – неожиданно легко согласилась брюнетка.

Выпив из перекрещенных бокалов, они потянулись друг к другу, её губы оказались мягкими, влажными и податливыми. Женьке захотелось встряхнуть головой, чтобы сбросить невесть откуда налетевшее чувство близости.

– Женя, – представился он.

– Лиза, – кивнув головой, ответила она.

– Лиза, можно пригласить тебя на танец? – поспешил закрепить достигнутый эффект Женька.

– Отчего же нельзя. Можно. Приглашай, – милостиво согласилась ведьма. Лиза, поправился про себя Змей.

– Приглашаю, – Женька подошёл к стулу дамы. Чуть задравшееся с одной стороны платье приоткрывало резинку чулка. А дева не лишена приятных сюрпризов, отметил про себя Змей.

Прижав её к себе, Женька неспешно покачивался в ритме музыки. Его руки тихонько поглаживали стройное женское тело. Она очень приятно пахла, отметил Змей. Лёгкий, почти незаметный фруктовый аромат с пряными нотками. Лиза уютно уткнулась головой ему в плечо и доверчиво прижалась всем телом. На что его тело не могло не отреагировать. В разумных и почти приличных пределах.

Мелодия закончилась, и Змей вернул непривычно молчаливую партнёршу к столу.