– Ну? Ты доволен, я показала захваченных вами пленников, теперь можем идти? – спросила Оксана, когда мы подошли к клетке на расстояние вытянутой руки.

Один из воинов внутри лежал без сознания, и лишь мерно поднимающаяся от дыхания грудь говорила о том, что он жив. Второй сидел, прислонившись к невидимой магической стене, и хмуро смотрел на нас. Сейчас, без своей магической брони, они уже не выглядели так опасно и грозно – смуглая кожа, тёмные волосы, крупное телосложение. Если бы не клетка, я бы подумал, что это обычный наёмник города М.

– Погоди минуту, – между тем ответил я Оксане и мысленно обратился к Седьмому.

«Получается обнаружить эти печати? Удастся их подделать?»

«Да, я вижу печати, и их там куда больше одной. Та, что нужна нам, никак не маскируется, и даже вы, носитель, способны без труда почувствовать её. Вот только подделать её с нуля очень сложно».

«Почему?» – спросил я, мысленно ругнувшись.

«В ней зашифровано огромное количество данных от самого рождения воина. С нуля такое продумать непросто. Но есть и хорошая новость: скопировать ее для меня не составит никакой проблемы. Даже с некоторыми модификациями на ваше усмотрение».

«Отлично, в таком случае постарайся запомнить печати обоих воинов, в будущем попытаемся на их основе создать собственную».

«Хорошо, носитель».

– Ладно, – наконец сказал я уже раздражённо переступавшей с ноги на ноги Оксане. – Я увидел достаточно. Спасибо тебе.

– Замечательно, а теперь, если у тебя нет возражений, я вернусь к рейдлидеру, – слегка язвительно сказала девушка разворачиваясь. Она, похоже, слабо понимала, почему вообще пошла у меня на поводу.

– Пойдём вместе, – кивнул я.

– Что? Зачем это? – с подозрением спросила она, быстрым шагом направляясь к штабной палатке.

– Это насчёт недавнего нашего разговора, ты сказала о моих подозрениях рейдлидеру?

– Да, – кивнула Оксана. – Мы обсудили это с ним, и могу сказать, что он и сам уже думал об этом и даже перестраховался на случай, если клановые начнут нечестную игру.

– Да? Было бы интересно услышать.

– Я и сама полностью не знаю, что он там задумал, но Павел между делом заметил, что, если мы не хотим, чтобы нас кинули в золотом мире, просто должны сделать так, чтобы это стало невыгодно Стрижам и Белым Драконам.

– Мне даже интересно, как он собирается это провернуть…

– Павел – один из самых умных рейдлидеров в гильдии города, думаю, у него есть план.

– Хм-м-м, – я задумчиво кивнул девушке.

– Всё, я пошла, если будут ещё вопросы, всё вечером, сейчас не до того. А ты марш отдыхать, у тебя есть пять часов, чтобы как следует привести себя в форму. Это приказ.

– Понял, и спасибо, Оксана, – поблагодарил я на прощание девушку, та в ответ лишь махнула, уходя прочь.

«Итак, Седьмой, что ты увидел в этих пленниках?» – спросил я, направляясь обратно в лагерь.

«Во-первых, физически они действительно мало чем отличаются от людей вашего мира, носитель. В этом плане Создатели были даже более чужды вам. Во-вторых, в них находятся сразу несколько магических печатей, хотя правильнее было бы называть их модификациями. Назначение некоторых для меня осталось загадкой, но среди тех, в которых удалось разобраться, присутствуют поисковые, боевые и даже социальные, выполняющие функцию связи внутри отряда, наподобие того, как мы обмениваемся с вами мыслями», – конструкт принялся обстоятельно объяснять, что ему удалось выяснить.

«Любопытно, получается, они используют магию, чтобы модифицировать собственное тело? Что-то похожее на то, как это делаешь ты? Даже интересно, почему в моём мире не попробовали чего-то подобного».

«Носитель, почему вы думаете, что в вашем мире никто не пытается это делать прямо сейчас?» – несмотря на то что голос конструкта в голове не мог передать эмоции, мне почему-то показалось, что он удивлён.

«Э-э-э», – я даже потерялся и не смог ему ответить.

Действительно, почему я решил, что эксперименты по магической модификации никогда не проводились? Да даже заключение контрактов с очень сильными сущностями изнанки множества миров и внедрение их в ещё не рождённых детей по своей сути ничем не отличалось от того же магического усиления.

В лагере, помимо, как это обычно бывает, спящего на одной из лежанок Алексея, я обнаружил Светлану и Константина. Девушка выглядела значительно лучше, из её взгляда пропала затравленность, ей на смену вернулась былая уверенность. Похоже, золотой мир по прошествии некоторого времени перестал её так пугать. Она тихо переговаривалась с Константином, занятым приготовлением какой-то еды на небольшой магической походной горелке, работающей на кристаллах из алого мира.

Заметив моё появление, они прервались и с улыбками меня поприветствовали.

– Александр, я слышала о твоих последних подвигах, – произнесла Светлана. – Захватить золотого воина – это большое достижение.

– Я был не один, – сказал в ответ.

– Да ладно тебе, Саш, – тут же встрял Константин. – Мне доводилось встречаться один на один с воинами золотого мира, это далеко не слабые враги, и победить при таком соотношении, да ещё и без потерь, достойно уважения.

– Ты бывал в золотом мире раньше? А с магами удавалось встречаться? – спросил я у него, заинтересовавшись.

– С этими нет, с ними всегда сражались сильнейшие маги рейда. И я тебе советую при любых обстоятельствах первым делом пытаться убежать от мага золотого мира, и только если это невозможно, нападать. Наши сильнейшие маги звёздных значков без шансов проигрывали им даже при численном преимуществе. А что у тебя с плечевой бронёй?

Константин присмотрелся к моей многострадальной «Эгиде», заметив ошмётки на одной из рук, куда в прошлый раз пришелся удар врага.

– Дай мне закончить с едой, и я посмотрю, что можно сделать…

В середине дня, когда солнце стояло в зените, по лагерю внезапно прокатилось магическое возмущение, из-за которого внутри у меня всё перевернулось. Через несколько секунд всё повторилось. Волны магии каждые несколько секунд проносились через весь лагерь, уходя куда-то вдаль.

– Какого… – Вскочив на ноги, я посмотрел в сторону эпицентра возмущения, по моим ощущениям, находившегося где-то возле контейнеров магов.

Со своей лежанки поднялась Светлана, она с тревогой посмотрела в том же направлении. Даже Алексей внезапно проснулся, прислушиваясь к собственным ощущениям.

– Что такое? – Константин, единственный, кто ничего не почувствовал и просто удивлённо оглядывался по сторонам, пытаясь понять, что происходит. – Чего вы все вскочили?

– Похоже, люди Зиновьева начали подготовку к чему-то очень крупному, – ответил за всех Алексей.

От его былой сонливости не осталось и следа, лишь тревога пополам с решимостью в глазах.

«Он прав, носитель, – Седьмой согласился с выводами нашего мага. – Ваши учёные сейчас начали очень быстро собирать всю магическую энергию, доступную в районе врат. Их действия не похожи на открытие врат, как это было в синем мире. Трудно сказать, к чему они готовятся, но можно с уверенностью утверждать, что, если интенсивность собираемой энергии останется на прежнем уровне, маги золотого мира легко отследят лагерь, если уже этого не сделали».

Амплитуда магических всплесков начала возрастать, вспышки проходили по несколько штук за секунду. Теперь даже Константин почувствовал возмущения фона и начал быстро облачаться в боевую броню, которую до этого как раз пытался чистить.

– Думаю, пора собираться, – задумчиво сказал Алексей, прислушиваясь к своим ощущениям. – Предполагаю, что это место использовать в качестве лагеря не получится. Проклятье, знать бы, зачем наши учёные затеяли всё это. Теперь мы всё равно что яркий огонь посреди безлунной ночи…

Оглушительный грохот прервал нашего мага. Ударной волной меня бросило на колени, если бы не «Эгида», скорее всего, обычным оглушением я бы не отделался. Тут же в голове заговорил Седьмой: «Фиксирую шесть пространственных проколов в нескольких километрах от нас. Ещё столько же зарождаются. Интенсивность магических толчков в месте, где находятся контейнеры учёных, растёт по экспоненте. Предполагаю, что они пытаются проложить для кого-то путь, но почему сами не создают портал при таком количестве магической энергии, пока неясно».