– Её держат в одной из центральных школ магии, не знаю, насколько это заведение могущественно, но один лишь тот факт, что у меня не получилось подобраться даже на пару километров, говорит о многом. Ну и ещё то, что эта школа занимает территорию в половину всего города, где она расположена, тоже небезынтересен. Погоди возмущаться, я не до конца рассказал. Благодаря тому, что мне удалось подобраться близко, получилось почувствовать главное: девочка жива, её физическое состояние в норме. К сожалению, про душевное я ничего сказать не могу, но и это немало. К тому же мне удалось понять, что Алиса передвигается по территории школы, значит, её не держат в камере или чём-то подобном.

– А что насчёт города? Насколько он большой? Реально ли мне проникнуть туда?

– Ну, он в несколько раз больше М и, как мне кажется, где-то размером со столицу нашего региона. Трудно сказать. Что же до твоего вопроса – на текущем уровне силы для тебя и для Алисы это будет равнозначно самоубийству. К тому же ты не знаешь языка, у тебя нет местной одежды и понимания, как и чем живут города золотого мира. Ян, да там один защитный магический барьер, растянутый над школой, настолько мощный, что даже батальон имперских «Уничтожителей» не сможет его вскрыть.

– Понятно. – Что тут ещё скажешь, я задумался, перебирая в голове варианты.

– Дальше я решил немного осмотреть город и окрестности, – тем временем продолжил рассказывать фамильный бог. – Естественно, старался не отсвечивать. Там куча ловушек против сущностей изнанки и хранителей. Город буквально нашпигован ими, и такое ощущение, что они сильно боятся медиумов. Пришлось очень постараться, чтобы не попасться. Из-за этого в глубь города проникнуть не получилось, но и того, что я увидел, вполне хватило, чтобы составить осмысленное представление. Каждый здесь, буквально каждый, является магом. Почти нет очень слабых, большинство где-то на уровне первого круга. Всё в этом мире работает с помощью магии, без неё не обходится ни один механизм, даже самый простой. К примеру, колёса у местных экипажей, можно сказать, полноценных машин, используют что-то похожее на магическое укрепление, работающее наподобие наших шин. И так во всём.

Я уже слушал рассуждения тигра вполуха, пытаясь продумать оптимальный вариант действий. Сестра была здесь, рукой подать, а спасти её я никак не мог. Это жгло изнутри. В какой-то момент краем уха вдруг уловил кое-что важное в потоке объяснений тигра.

– Погоди-погоди, что ты сейчас сказал? – прервал я его.

– Магические печати, – терпеливо повторил фамильный бог. – Аналог местных документов, выдаются каждому ребёнку, вплетаясь в ауру с самого рождения, а со временем туда добавляются новые сведения. Очень сложная и важная штука, без них первый же патруль без разговоров нападёт на любого. Подделать невозможно, создать аналог у кланов пока тоже не получилось.

– Ага, понятно, – вслух сказал я и тут же обратился к Седьмому: «Ты сможешь скопировать подобную печать?»

«С высокой вероятностью могу сказать, что да. Но для того чтобы судить наверняка, нужно увидеть саму печать, носитель», – отозвался конструкт.

«Отлично, сейчас проверим, как там наши пленники, наверняка же у них имеются такие печати, вот и посмотрим».

– С этим разберёмся, – кивнул я тигру; в голове стремительно вырисовывался план. – Думаю попробовать проникнуть в город с помощью поддельной печати, это не должно составить проблем.

– А? – удивился хранитель, но через мгновение сообразил, что, скорее всего, я разговаривал сейчас с Седьмым. – Боюсь, Ян, это только полдела. Ты не знаешь языка даже в минимальной степени, не то что на уровне носителя. Не понимаешь культурного слоя. Не знаешь обычаев и типов поведения местного населения. Это почти сразу выдаст тебя. И ещё сила. Ты просто слаб, парень.

– Ну, положим, можно притвориться каким-нибудь варваром с окраин. Думаю, даже здесь такое может сработать, а вот язык да, это проблема.

– Варвара не пустят в школу, Ян, – со вздохом ответил мне тигр.

Я кивнул, понимая справедливость его слов. Но должен же быть хоть какой-то вариант?

– Но выход есть… – слова хранителя вывели меня из задумчивости.

– Что ты имеешь в виду?

– Я предлагаю следующее. – Фамильный бог дёрнул хвостом, внимательно глядя мне в глаза. – Ты возвращаешься в родной мир и оставляешь меня здесь, в золотом. Мы оба знаем, Ян, пока ты слишком слаб, чтобы хоть как-то помочь Алисе, но благодаря Седьмому это может измениться.

– Нет, – я взмахнул рукой, наотрез отказываясь от затеи хранителя остаться здесь. – Как ты вообще собираешься существовать в этом мире без поддержки крови рода? – И тут же споткнулся, поняв вдруг весь замысел хранителя.

– Всё верно, – точно услышав мои мысли, проговорил Тигр. – В золотом мире есть ещё и Алиса. И, в отличие от твоей силы медиума, благодаря только её силе я могу находиться в реальности неограниченное количество времени. Получается, это снимает с меня всякие ограничения. Собрать знания по местным обычаям и традициям. Узнать каждую мелочь в быту этих людей. Выучить язык и передать его тебе, а точнее, Седьмому, ведь с помощью этого конструкта у тебя должно получиться не только скопировать печать, но и в теории идеально изучить местный язык.

«Предложение вашего хранителя логично, носитель», – вмешался конструкт.

«Я и сам знаю, что логично, – огрызнулся я в ответ. – Но оставить его здесь. Одного. Не знаю, не уверен».

– Иного выхода нет, Ян, и ты сам это знаешь. Сила, хитрость и подготовка – только с этим и никак иначе мы можем спасти Алису.

– Хорошо, – со вздохом согласился я. – Твоя взяла. Теперь осталось только вернуться в родной мир и продолжить тренировки, став как минимум опорой мира.

– Вот такой настрой мне нравится, – с усмешкой в голосе сказал тигр.

– Ладно, давай навестим одного из захваченных пленников, чтобы Седьмой проверил сложность наложенной на него печати.

Я поднялся на ноги, ощутив покалывание в плече, куда совсем недавно пришёлся удар одного из Золотых. Взглянув туда, я непроизвольно поморщился. От «Эгиды» в этом месте мало что осталось. Защитный керамический наплечник разбит, а из самого плеча в разные стороны топорщились части усиливающего экзоскелета. Из-за этого нормально пользоваться левой рукой, куда пришёлся основной удар, оказалось практически невозможно, да и синяк размером во всё плечо не позволял эффективно действовать. Зато рука осталась цела. Несмотря ни на что, «Эгида» сумела выдержать удар золотого воина, и я отделался лишь этим.

У штабной палатки я заметил рейдлидера в компании Оксаны и ещё нескольких командиров отрядов. Они что-то сосредоточенно обсуждали, переговариваясь вполголоса. Махнул девушке, привлекая её внимание, лидер извинилась и подошла ко мне:

– Что-то срочное? У нас разбор полётов перед утренним расходом в патрулирование, – произнесла она.

– Мне нужно увидеть одного из пленников, – не стал я ходить вокруг да около.

– Зачем это? – нахмурилась девушка.

– Хочу посмотреть на тех, с кем сражался, это важно, Оксана, можешь помочь?

– Я не уверена, что это настолько важно, чтобы отвлекать меня от планёрки, – ещё сильнее помрачнела она.

– Это очень важно, – с нажимом повторил я, а в следующий миг лидер вздрогнула.

Она непроизвольно сделала шаг назад, но быстро пришла в себя.

– Что за… Боги с тобой, пойдём отведу, но только на минуту, мне ещё со Стрижами разбираться.

– О большем и не прошу, – улыбнулся я, гадая о причинах, заставивших ее так резко поменять решение.

Пленников держали возле контейнеров учёных, в специальной клетке, созданной, судя по влитой магической силе, одним из магов-телохранителей Евгения Гораина.

Возле самой клетки я увидел двух стражей, поставленных охранять золотых воинов. Оба с подозрением смотрели на то, как приближаемся мы с Оксаной. Впрочем, мешать они не стали, лишь внимательно следили за каждым действием.