Мир Ирлит. На 70 % похож на Землю. В прошлом были времена темных ведьм. Идет медленное техногенное развитие цивилизации, есть первые компьютеры и телефоны, машины и самолеты.

Сквозь неплотно закрытые шторы проникал уютный ночной свет уличных фонарей, неровными полосами освещая спальню, и разбавляя соблазнительные тени. В небольшой комнате негромко играла медленная ритмичная музыка, навевая романтичные мысли.

Дэн танцевал, и при этом медленно раздевался, искушающе улыбаясь своей неповторимой улыбкой. Вот футболка улетела на пол. Затем его красивые пальцы взялись за пряжку кожаного ремня и медленно потянули…

Ариана лежала на кровати, наблюдая за танцем, посвящённом целиком ей. Дэн завораживал и возбуждал своими плавными движениями.

Девушка чувствовала себя настолько счастливой, что хотелось петь и кричать на весь мир: «Я счастлива!».

Одежда осталась на полу. Дэн медленно приблизился к кровати, и наклонился к Ариане, чтобы поцеловать. Приблизил свои губы к её, и прошептал:

— Люблю тебя до небес, котёнок.

— А я тебя ещё больше, — бесконечно счастливо улыбнулась девушка, целуя любимого.

— Я не люблю тебя, — холодно произнес мужчина, отворачиваясь от ненужной подружки, мгновенно ставшей обузой.

Ариане не хватало воздуха, она задыхалась. Кровь, бежавшая из огнестрельной раны на руке, стремительно покидала тело, вселяя слабость, и заставляя упасть на колени, чтобы хотя бы так сохранить равновесие.

Почему же так все произошло, почему именно с ней так жестоко обошлись? Панические мысли бегали трусливыми зайцами под голубовато-зеленым небом незнакомого мира. Слезы от боли и унижения заливали глаза, мешая толком рассмотреть страшное место.

А вокруг суетились остальные перешедшие. Три девушки и два парня. На них было походное облачение, тяжелые рюкзаки за спинами. И холодное оружие в виде кинжалов и ножей вместо обычных ружей и пистолетов. К ним и присоединился Дэн.

Друзья теперь уже бывшего парня на нее даже не смотрели. Деловито проверили снаряжение, и принялись простукивать каменные диски, что возлежали прямо на земле. Белый и серый выветрившийся камень кругов кое-где раскололся, а где-то и вовсе рассыпался под действием времени. Тем более, они были густо изрисованы знаками, что тоже не добавляло им прочности.

Ариана стояла на коленях, уже не в силах подняться на ноги без посторонней помощи. Воздуха так и не хватало, девушка дышала часто, но вроде она еще не умирает. Зажала рукой рану на левом предплечье выше локтя. И молча смотрела, как бывшие друзья один за другим исчезают в белом каменном круге, оказавшемся порталом этого мира.

Ариана оказалась единственной возможностью для них попасть сюда. Три пары друзей давно выяснили, как попасть в другой мир, волшебный, и даже с магией. Но по удачно найденному заклинанию переход могла открыть только яркая новая любовь. А в давно сложившихся парах любовь превратилась в ровную удобную привычку, первые чувства давно отгорели.

Наивную дурочку найти оказалось легко. Дэн устроился охранником в кафе, где Ариана подрабатывала по вечерам после учебы в колледже. И выбрал ее среди многих официанток. Главным критерием оказалось отсутствие семьи. Формально семья у Арианы была. Давно и, в общем-то, недолго. По факту, девушка с родными не общалась уже много лет.

И Дэн влюбил её в себя. Вел себя галантно и сказочно. Исполнял все нехитрые девичьи желания в виде конфет и украшений. И окончательно очаровал ее. В ее жизни до него было так мало заботы, что она грелась в лучах его любви, не замечая некоторых странностей в их жизни.

Затем Дэн познакомил девушку со своими друзьями. Они поначалу казались ей чудными, не от мира сего. Еще они часто говорили на свои общие темы, совсем незнакомые Ариане. Смеялись над только им понятными шутками.

А еще была Миранда. Она старалась проявлять благодушие и казаться доброй, но её надменность часто проскальзывала в колких словах. Иногда могла изливаться и злоба. И она очень ехидно высказывалась о внешнем виде Арианы, о ее семье, о ее учебе.

Но Дэн решал все обиды и проблемы. И Ариана влюблялась в него все больше, убеждая саму себя, что встретила своего истинную любовь. И будет счастлива с ним всю жизнь.

И потому она, не раздумывая, согласилась, когда любимый предложил переселиться в другой мир. Объяснил, что нашел древнее заклинание, что осталось от старых ведьм давних времен. И признался, немного волнуясь, что очень хочет жить в мире, где полно магии и волшебства, как раньше было на Ирлите, до гонений на ведьм.

Ариана о таком никогда не задумывалась, ее вполне устраивала обычная жизнь. Но она согласилась, ослепленная любовью. Ничего дорогого оставлять ей тут больше нечего. Теперь самым дорогим для нее был Дэн.

Не медля больше, они собрали необходимые вещи, и отправились на машине в Дальний лес далеко за городом, что уже долгое время пользовался дурной славой. Вроде как люди в нем исчезали бесследно и довольно часто.

На машине ехали долго, даже когда лесная дорога между деревьев закончилась. Потом почти час шли по бурелому, бросив транспорт. Старый лес старался подвернуть под ноги корни и сучья, сбивал с голов шапки, насыпал на волосы лишайник и щепки от коры деревьев. Пытался остановить от свершения глупости. Но кто же теперь умеет слушать лес. Ведьмы ведь давно уничтожены.

На лесной поляне в глубине леса были и друзья Дэна, что сильно удивило и разочаровало Ариану. Дэн о них не упоминал. Раньше, по его словам, выходило, что они перейдут только вдвоем.

Между тем ребята установили какое-то оборудование на примятой траве поляны, и обозначили портал кругом из зажженных толстых свечей на металлических подставках. Затем Ловия окурила это место смесью зажженных трав, обойдя круг шесть раз по часовой стрелке, четыре раза против, и еще один снова по часовой.

В это время остальные нараспев пропевали и проговаривали заветные слова из книги, встав каждый у своей толстой зажженной свечи. Между прочим, книга выглядела как чей-то ежедневник, а не как древний магический фолиант. Ариана неприязненно подумала даже, что ежедневник наверняка принадлежит Миранде, та обожала сиреневый цвет. Книга передавалась по кругу, каждому требовалось сказать свою часть заклинания.

В это время основные приготовления закончились. Теперь требовалась только капля крови свежевлюбленной девицы.

Дэн уже давно придумал речёвку, как убедить Ариану добровольно отдать свою кровь, порезав ладонь для обряда. И почему это должна делать именно и только она. Нежно взял ее за руку…

И тут у стоявшей рядом Миранды сдали нервы.

Она выхватила из-за пояса Дэна его рабочий пистолет, и выстрелила в ненавистную соперницу, что на несколько месяцев отобрала у нее любимого мужчину. Кровь из раны частой капелью окропила нужное место.

Круг из свечей и железа засиял внутри, напившись яркой крови, налился молочным свечением, и его сияние поднялось плотным столбом вверх до первых звезд, что уже озарили сумеречный небосвод.

Портал открылся, и Дэн первой втолкнул туда свою бывшую девушку, которая от растерянности и боли еще не поняла, что случилось. Оставлять ее здесь нельзя. Без нее портал мог не сработать или вообще закрыться, а по заклинанию она должна пройти первой и провести остальных.

Редкий воздух в легкие проникал через раз. Ариана сидела на земле, все еще зажимая рану рукой, глядя на опустевший белый выщербленный камень портала. Они ушли, равнодушно бросив ее одну в чужом мире…

Сидеть было неудобно, да и местность оказалась покатой, с уклоном вниз.

Девушка огляделась. Вот чуть в стороне лежит ее рюкзак, около одного из белых портальных кругов-дисков. Она приподняла здоровую руку и вытерла локтем слезы из глаз. Нечего страдать, надо жить дальше. И, желательно, живой и здоровой. А это значит, что пора перевязать рану.