«Неужели ощутил вмешательство?» - подумала я, но рук не убрала. Свечение погасло само, я же продолжала смотреть на хозяина замка, понимая, что он сейчас не видит меня и продолжает спать. Что именно заставило его открыть глаза, в которых застыло отрешенное спокойствие.

- Спите, Ваша Сиятельство! – прошептала и он, расслабленно вздохнув, неожиданно послушался. Я облегченно выдохнула, сгорая от желания посмотреть на творение рук своих, но заглянуть под рубашку князя не решилась, вспоминая его странный пустой взгляд минуту назад.

Села на свое место и вернула на колени книгу. Открыла, продолжив читать уже про себя, но время от времени поглядывала на раненого и прислушивалась к спокойному дыханию мужчины.

Именно с книгой на руках и застала меня пани Машкевич, когда появилась в покоях господина спустя час с лишним. Заинтересованно покосилась на фолиант и подняла на меня глаза.

- Господин князь просил почитать вслух, а после заснул, - пояснила тихо. – Я и зачиталась!

Она ничего не сказала, лишь протиснулась мимо меня и склонилась над спящим. Уверенно и легко положила руку на его лоб и тут же убрала.

- Жара нет! – произнесла. – Завтра будет как новенький!

- У Его Светлости такая хорошая регенерация? – удивилась я.

Пани Машкевич усмехнулась.

- Обычно еще лучше, но в этот раз ему попался слишком сильный противник! – сказала выразительно.

- А кто напал на князя? – поинтересовалась шепотом.

Домовиха смерила меня взглядом.

- Ты любопытная девочка, Валеска!

- Просто я видела это существо! – ответила еле слышно из опасения разбудить мужчину.

- Иди за мной, - поманила панна, - поговорим в гостиной Его Светлости, - и мы вышли, оставив, на всякий случай, приоткрытой дверь в спальню мужчины. Пани Машкевич жестом велела мне присесть на диван, сама же осталась стоять. Казалось, ей доставляло какое-то удовольствие смотреть на меня сверху вниз, я, впрочем, ничего не имела против.

- Спрашивай, что хотела! – проговорила экономка.

- Вот так просто? – удивилась я.

- А как иначе? – сказала пани Машкевич. – Я не привыкла недоговаривать, к тому же пообещала, а слово свое держу, так что, пока есть время – говори, что должна, а я отвечу, если в моих силах.

Вацлав не спал, когда почувствовал это странное чужое тепло, пролившееся солнечным светом на его тело. Ему не надо было открывать глаза, чтобы понять, кому оно принадлежит.

«Валеска!» - он не стал ее пугать, решил проверить, на что способна ведьма-неумеха и сделал вид, что спит, а она, по наивности, не подозревая ничего и решив, что он крепко спит, принялась за свою ворожбу.

«Поглядим, что ты можешь, девчонка!» - он расслабился, позволяя ей магичить, а затем удивился, когда понял, что у ведьмы получается, что его раны, которые не смогла полностью заживить даже домовиха, затягиваются. Он даже ощутил, как зачесалось место, где еще недавно был разрыв, стянутый нитками – пани Машкевич пыталась зашить рану, только мало помогло. Хорошо еще, что Трайлетану удалось остановить кровь, иначе Вацлав совсем ослабел бы. Шутка ли, сражаться с самим собой, зная все слабости и магические атаки.

Тепло стало пропадать и неожиданно к Вацлаву пришло видение, одно из тех, что все реже посещали его, но слишком яркое и сильное, чтобы он смог противиться. Широко распахнув глаза и позабыв над ведьмой, что колдовала над его телом, князь уставился в пространство и увидел его.

Тварь кралась по дороге, пустынной и темной, а впереди шел человек. Шел, не оборачиваясь и ускоряя шаг, зная, что за ним идут. Вацлаву на миг показалось, что он даже ощутил этот страх, который затопил мужчину, а существо нагоняло, сорвавшись на бег, решившее не упустить свою жертву до того, как она достигнет безопасного места.

Видение пропало, когда тварь ринулась на человека и перед глазами князя потемнело. Он опустился на подушки и закрыл глаза, ощутив волнение ведьмы, сидевшей рядом.

Ему была нужна ее помощь. Кто бы мог подумать, что он, сильный маг и демон, нуждается в помощи слабой ведьмы, которая едва ли умеет управлять своей силой и осознавать ее. В том, что девушка обладала магией, князь не сомневался. Ведьм он не переносил на дух и еще помнил те времена, когда встреча с подобными Валеске, заканчивалась схваткой и гибелью ведьм. Это сейчас, когда наступило перемирие, он, стиснув зубы, был вынужден терпеть в своем окружении Елень и ей подобных, хотя, здесь бы иной случай, о котором князь вспоминал с неохотой и раздражением.

Валеска была другая. Он ощущал ее силу, слишком светлую и теплую, в отличие от колючего взгляда самой девушки, который таился в дивных глазах.

Она была хороша собой. Не так красива, как Елень, но в отличие от холодной дочери Главы, излучала свет и тепло, редкие для ей подобных.

«Возможно, причина в инициации?» - подумал он. Только сейчас надо было думать не о молодой ведьме, а о той твари, что уничтожала жителей деревеньки, осмелившихся просить о помощи самого хозяина Черного Крыла. Это теперь Вацлав нагонял страх на людей. Раньше его, конечно, тоже опасались, но хотя бы знали, что можно ожидать от ему подобных. А теперь…

Иногда Вацлав и сам не понимал, кем стал и в кого превратился… Скрипнула дверь и тихие шаги оповестили мужчину о приходе пани Машкевич: только одна она ходила такой поступью, что, казалось, едва касалась ногами пола и могла при этом двигаться бесшумно, при желании, только не в этот раз.

Домовиха увела его сиделку и завела с ней разговор, который Вацлав не мог не слышать: острый слух демона и приоткрытые двери позволяли ему разобрать каждое слово, произносимое женщинами.

- Я поняла, почему могу покидать замок! – сказала я, глядя в глаза домовихе, которая возвышалась надо мной приятно круглая с сиянием в чистом открытом взгляде.

- Князь рассказал или сама догадалась? – спросила она.

- Князь, - признала, - когда пришел в себя.

- Так мне что, уже и рассказывать ничего не надо? Все узнала от Его Сиятельства? – поинтересовалась она.

- Я уйти хочу! – призналась я. – Только пока не могу.

- Уйти? – она вскинула брови. – Это куда?

- Я ведь могу уйти? Не станет же меня удерживать князь?

- Не станет, - согласилась она, только, как мне показалось, потемнела лицом, будто я сказала что-то расстроившее ее.

- Только не могу! – продолжила. – Вацлав… - начала было и вовремя спохватилась, что назвала господина замка по имени, что было просто непозволительно для прислуги, - Господин князь сказал, что может помочь мне спасти Стефу. Я ведь теперь знаю о ее судьбе.

Пани Машкевич пристально посмотрела на меня, затем присела рядом.

- Да. Все, кто живет в замке – обречены на смерть вне его стен. У каждого свой срок. Трайлетан приводит только тех, кто обречен и должен вскорости уйти за кромку, и я полагаю, это не самый худший вариант для таких людей.

- Если бы я только знала! – проговорила тихо, вспомнив, как выступила перед сестрой, предлагая себя всадникам на замену. Знала бы правду, не полезла бы, обрекая сестру на гибель, но теперь поздно об это вспоминать, надо постараться изменить то, что я испортила, да и князь обещал помощь, а я отчего-то верила ему.

- Ты пыталась спасти сестру, - сказала домовиха и неожиданно положила свою ладонь накрыв мою руку. – И не переживай, если наш князь сказал, что есть возможность спасти ее, значит, такой способ есть. Его Светлость никогда не дает обещаний, которые не может выполнить.

- А он ничего мне и не обещал, - ответила я.

Пани Машкевич как-то странно посмотрела на меня, словно, не решаясь что-то спросить, но так ничего и не сказала, только глаза отвела, что на нее было совсем не похоже.

- А вы тоже…видите меня? – вдруг спросила тихо и заметила, что домовиха улыбнулась.

- С первого дня увидела, - сказала она. – Даже более того, - она перешла на шепот, - я ждала тебя. Мы все ждали тебя, только….