– Садись два. – Шутливым тоном, заявил бездушник. – Вот пошли своими глазами увидите, что не правы. В настоящей книге, там есть ещё одна сказочка и написана она на родном языке моего народа.

– Ну, пошли, посмотрим. – Не доверчиво сказал Ник.

Разговор молодых людей отвлёк Усю от плохих мыслей и заинтересовал, поэтому и она отправилась смотреть книгу.

Подойдя к древнему артефакту, Фар осторожно перевернул страницы и продемонстрировал начало сказки о золотом зёрнышке. А затем стал осторожно листать дальше, пока не закончился её текст, после которого начинался другой.

– Убедился? – Спросил торжествующе Фар.

– Беру свои сомнения обратно. – Извинился Ник, признавая правоту бездушника. – Ты её прочитал?

– Да.

– И как она тебе?

– Это странная история о избранных богами. – Многозначительно произнёс Фар и спутников осенило.

– Только не говори нам о том, что избранным из этой сказочки предстояло пройти три ветка по континенту? – Догадавшись, спросила Уся.

– В самую точку. – Кивнул он.

– Может, в трёх словах расскажешь её? – Попросил Ник. – А то мне от существования такой истории мурашки по коже побежали. Чую не ладное.

– Слушайте. – Кивнул Фар. – Героев этой сказки, как и нас, избрали боги. Заставили отправиться в путь. Среди них тоже тёмные семьи были сплош и рядом. Только вот семья императорского сына была обычной, а не тёмной. По пути они отлично проводили время, спасали людей из лап иноземцев, чудовищ и монстров. И когда по пути они освобождали людей из неволи одной иноземной расы, связь с ней прекращалась, и боги в благодарность за пролитую кровь устанавливали не преодолимый барьер в океане. Так на планете остался только наш континент, а было семь.

– Что? Семь континентов. Какая чушь. У сказочника явно была бурная фантазия. – Усмехнулся Ник. – Наша страна уже давно вывела спутники на околоземную орбиту. Планета сфотографирована со всех сторон. Нет ни каких других континентов.

– Это ещё что. Слушай дальше. Оторвать континенты от земли белых людей было бы не возможно без кровопролития. Поэтому избранные не только освобождали, но и убивали всех людей с иным цветом кожи, и в это же время то же самое творилось на землях других людей – цветных. В благодарность за то, что избранные утолили сверх меры жажду крови богов они и даровали десять тысяч лет мира и процветания. После которых, обещали вернуться за новой кровавой данью и тогда, вновь на планете появятся избранные. Избранные, которым предложат вновь пройти путь трёх витков по континенту. – Фар прервал на минутку свой сбивчивый рассказ, чтобы взглянуть на реакцию слушателей. – А теперь начинается самое невероятное. Там говорится, что избранные будут полной противоположностью предыдущим.

– Ого. Да это уже не сказка – это пророчество.

– Ага. Я тоже пришел к такому выводу. Поэтому, наверное, его не включили во всем известную книгу сказок. – Фар, поднял руку останавливая Ника. – Дай до рассказать. Так вот. Среди избранных будет тёмная императорская семья, которая сможет изменить мир, если будет сильной. Для этого нам надо лишь выжить во время пути и получить в свои руки золотое зёрнышко.

– Выжить? То есть? – Тут же став совершенно серьёзным, спросил Никон.

– В этот раз боги не хотят принимать в жертву кровь простого народа. Они желают кровь избранных. До зёрнышка должно добраться не больше пяти человек, иначе оно не покажется. Другими словами мы должны перебить друг друга или сделать так, чтобы остальные погибли случайным образом.

– А если мы будем просто искать не убивая? – Спросила Уся.

– Там и эта возможность оговорена. На самом деле они предусмотрели несколько вариантов развития событий и нашего поведения. Первый, мы устраиваем турнир на выживание. Я лично за такое мероприятие. Второй, мы отправляемся в путь и по дороге теряем спутников по замыслу или из-за несчастных случаев. Третий, мы просто слоняемся по континенту, никого не убивая, и тогда боги убивают нас всех до единого, без права помилования и шанса изменить мир.

– А если в конце пути нас всего трое останется, что тогда? – Решил уточник Никон. – Есть такой вариант.

– О, варианту с выживанием тёмной императорской семьи отведено больше всего места. Думаю, думаю те, кто ссылал сюда тёмных принцев с семьями и так любезно предоставлял им яд, был осведомлён об этой сказочке. Ибо в ней говорится, что тёмная семья сможет не только найти зёрнышко, но и прорастить его.

– Разве такое возможно? – Поинтересовалась Уся.

– Наверное. Раз из-за этого столько проблем. – Пожав плечами, ответил Фар.

– Но слова о том, что если прорастить зерно вопреки воле богов, выделены жирным шрифтом. Буд-то кто-то специально на этом акцент сделал. А потом приписал – нельзя допустить ни в коем случае. – Показывая жирные буквы в тексте, рассказывал бездушник, попутно обратив внимание на слова, написанные алыми чернилами.

Воцарилась тишина. Каждый погрузился в собственные мысли, обдумывая услышанное. Никон тоже думал и пришел к собственному решению. Приняв которое, он решительно вытянул из кармана в сером балахоне помятую записку и расправив её опустил на древний фолиант.

– Вот. Это послание я нашёл у себя в вещах. Оно написано рукой моего отца. – Горько усмехнулся тёмный принц.

– Что в нём? – Спросила Услада, подумав, что не хорошо самой читать чужие письма.

– Не создавай проблем, сын. Выпей это сам и угости друзей. Тогда уйдешь к предкам без боли и страданий. – Прошёл Ник и положил на листок бумаги три флакончика. – К нему прилагалось это. Знакомые бутылочки, не правда ли?

Действительно. Именно такие флакончики они видели на тумбочке рядом с мумиями влюблённых в башне. Такие же, валялись и в комнате самоубийц.

– Да уж. – Почесав затылок, произнёс Фар. – Видя такое пожелание счастья и долголетия, просто подмывает найти это зёрнышко и изменить этот мир.

– Вот и я о том же подумал.

– Не хочу умирать. – Пролепетала Уся, к горлу которой, вновь подкатили рыдания. – Ели для этого надо прорастить это злосчастное зерно, тогда я с вами.

– Значит решено. – Киснул Ник. – Мы изменим этот мир.

Способности Высших сил, поражали. Всего мгновение и вот Фаина с Хитом уже стоят на огромном поле перед небольшой туристической палаткой, среди тысяч таких же.

– Доброе утро. – Поздоровался молодой жрец, низшего ранга, привлекая к себе внимание новенькой победительницы. – Моё имя Лут, с этого момента я буду вашим сопровождающим на время турнира.

– Доброе. – Ошарашенно произнесла девушка, пытаясь осознать все события произошедшие с ней за каких-то двадцать минут. – Я Фаина.

– Давайте сразу перейдём к делу. Я введу вас в курс дела, чтобы вы имели возможность отдохнуть и подготовиться к следующей битве.

– Хорошо. – Буркнула девушка не глядя на сопровождающего.

– Итак. Ваш второй бой состоится только после того, как все участники проведут по одному сражению и ваша численность будет уменьшена наполовину. Второй бой вы проведёте с соперницей, у которой тоже будет одна победа за плечами, но на этот раз Высшие силы даруют вам орущие. Это будет предмет, который вы чаще всего держали до начала турнира. Обычно эти предметы имеют отношение к профессиям претендентов на победу. – Лут внимательно осмотрел свою подопечную.

С первого взгляда было понятно – девушка не боец, но вполне крепкого телосложения.

– Кем вы работали до начала турнира? – Поинтересовался он.

– Батрачила на дьявольскую старуху на ферме под Чичидаром. – Ответила Фаина. – В основном работала на огороде.

– О, Чичидар. Легендарный подземный город, что спрятан на половину под землёй, а на половину под водами залива, славящийся школой боевых искусств господина Яа. – Поделился своими познаниями Лут. – Вы тоже имеете отношение к этому знаменитому дьяволу?

– Нет. – Честно призналась Фаина. – Да вы и сами это видите. На моём плече нет татуировки. Синего рисунка подковы с волной внутри. Это знак его школы, что носит на своём теле каждый воспитанник Яа.