— Нет, я все-таки с ним сейчас что-то сделаю, — Сатр отлепился от стола, и вогнал мне в ногу нож. О, блин, довольно больно! Сколько же сейчас он мне сосудов перебил? И мышц с сухожилиями.

— Сатр! — предупредительно окрикнула его мать.

— Да ничего, — ухмыльнулся он. — До модификации дотерпит, вот потом надо уже торопиться, чтобы кровью не истек. Давайте уже начинать, хватит с этим покойником лясы точить!

— А я пока посмотрю его весьма любопытный артефакт, — графиня взяла в руки Лория. — Потом его настроим. Правда, память ему придется стереть.

Она выдвинула его наполовину из ножен, любуясь эльфийской работой по стали.

Сатр сел на стул напротив меня и вопросительно глянул на Симли. Та встала между нами и положила нам ладони на лбы, видимо, это служило проводником.

Увы, что она там делает, я видеть не мог — мешала цепочка на шее, гасившая магию.

— Ничего не понимаю, — пробормотала она, отняла руки и помассировала кисти. — Ну-ка, еще раз…

И вот тут началась веселуха. Сначада заорали две глотки — Симли и Сатра. Причем Симли урала на пол и забилась в падучей, а Сатр завыл и схватился за голову. Ну я не сомневался, что примерно так оно и будет, это было нежданчиком только для моих внезапно обретенных родственников, мать их.

Потом заорала графиня. Ну как же можно забывать про живые вещи и то, что у них есть свое сознание? А также, что они могут управлять людьми? То ли не справилась она с эльфийским интерфейсом, заточенным под меня, то ли мечу не понравилось, что ему хотят стереть память… Упс! На пол шлепнулась отрубленная левая кисть руки, а побелевшая враз и орущая графиня пыталась ее зажать. Но в руке у нее был Лорий. Рраз! Мимо моего уха просвистел клинок, зацепив меня за шею и перерубив цепь, и тут я почувствовал, что моя магия вернулась. Поехали!

Я скастовал Воздушное Лезвие — надоели эти путы, притягивающие мою грудь к спинке стула. Вот только немного с силой переборщил от избытка адреналина. Оно прошло вокруг, снеся голову воющему Сатру и перерубив графиню, пытающуюся пережать предплечье правой рукой, пополам. А говорили, фиговая у меня сила! Ну не надо отвлекаться по пустякам, подумаешь, ручку отрубили…

Я быстро избавился от пут, взял разорванную антимагическую цепочку и крепко затянул ее на шее все еще бившейся на полу Симли узлом. А теперь мой коронный нокаут! Я врезал Симли от души, и она закатила глаза. Фух, ну слава богу, хоть вопли прекратились, а то кошачий концерт из трио магов-неудачников меня порядком достал. Пора заняться собой.

По тому, как текла из ноги кровь, дело было плохо. Я видел, как порвана в этом месте аура, ножом меня ткнули зачарованным. Ну ничего, как сказал покойничек Сатр, до модификации дотерпит? Придется лезть на стол, вариантов нет. Пока я доберусь до ближайшего мага Жизни, успею истечь кровью, тут без вариантов. Да и с такой ногой мне в седле не сидеть. Я перетянул ее выше раны веревкой, чтобы кровь остановить.

Зайдя за спинку кресла, я подобрал валяющися на полу меч.

— Спасибо, Лорий! — искренне поблагодарил я его.

«Пожалуйста»! — мне почудилось, что меч хмыкнул.

— Ты молодец, — сказал я. — Честно.

А вот теперь займемся другим делом. У нас имеется язык, которого необходимо допросить. Ордену я оставлять такую ценную находку не собирался, она слишком много знает. И про меня теперь тоже.

Я упаковал Симли со всем тщанием, на которое только был способен, волоча за собой раненую ногу. Потом, убедившись в надежности пут и крепости узла цепочки на шее, отхлестал ее по щекам, приводя в сознание.

— Ну что, поговорим?

— Кто ты? — она прошипела с ненавистью.

— Я? Арман ван Осгенвей, ты же знаешь.

— Ты не Арман, в тебе душа демона! И как я раньше не догадалась? — плюнула ведьма мне в лицо.

Я от души дал ей в лоб растопыренной ладонью, да так, что она завыла от удара головой об под.

— Это тебе за плевок, сука. Да, ты не ошиблась. И когда ты взялась проводить свой ритуал Скверны, ты не поняла, в чем дело и на кого ты руку подняла.

— Я тебе ничего не скажу…

— Скажешь. Запоешь соловьем. И будешь петь заливисто и долго. Видишь ли, в женском теле слишком много нервных окончаний, а также способов получения удовольствия, такая уж ваша натура, — чуть было не добавил я «биологическая», не поняла бы она меня. — Но то, что приносит наслаждение, может приносить и боль. Особенно, если тобой занимается знающий свое дело человек. И маг. А я свое дело знаю. Так что будешь говорить — умрешь быстро и безболезненно. Не будешь — будешь долго мучиться, потом все равно будешь говорить, но уже с трудом и без определенных частей тела. Поняла?

— Будь ты проклят, демон!

— Твои вонючие проклятия я как-нибудь переживу. Демону они все равно не страшны, — я блефовал по-черному. — Так что давай. Пой. Или я считаю твой мозг.

— Если бы мог, давно бы это сделал, — злорадно заявила ведьма.

Я почесал подбородок, прикидывая. Да, в этом я не практиковался, видел, как делает брат. К тому же сейчас я ранен, устал и вообще очень зол.

— Честно? Попробую. Но я в этом неопытен, так что помереть ты все равно помрешь, но больно, — пообещал я ей. — У тебя будет болтушка вместо мозга, да, впрочем, ты и сама знаешь, что я тебе это говорю?

Она лишь сплюнула на пол.

— Ладно, ты выбрала сама, — пожал плечами я и принялся за дело.

Спела она мне минут через пятнадцать, причем умоляла, чтобы я прекратил ее мучения. Никто ей не виноват, я честно предупреждал. Какой там «Молот ведьм», обычный форсированный полевой допрос. «Молот» нервно курит в сторонке, бледный и дрожащий. Ну что же, для верности надо еще покопаться в ее мозгах, я тоже ей это обещал. Я наложил окровавленные руки на разбитую голову ведьмы….

Меня рвало. После того, как я покопался у ведьмы в памяти, меня смело можно было закрывать в тайной тюрьме Ордена как пособника Скверны, столь мерзостные знания хранила она в себе. Ладно, никто об этом не узнает, я позабочусь. Я развязал веревки, и бросил окровавленный кусок мяса на пол, меньше будет вопросов. Потом с ней разберусь, самое время моими ранами заняться.

Инструкцию, как использовать модификационный свод, я выудил из ведьмы последней. Правда, это больше напоминало инструкцию для папуаса по использованию бетономешалки — «положь колдобину со стороны загогулины и два раза дергани за пимпочки», примерно так. Нажать здесь, услышать писк, как замигает вот здесь, лечь и расслабиться. Хорошо то, что пока я был без сознания, они настроили свод по моему телу, вручную. Дикари-с!

Я, пачкая кровью все на свете, стянул с себя одежду, и с трудом взобрался на стол. Теперь действуем согласно инструкции — нажать, подождать, лечь и расслабиться.

Глядя как сверху на меня опускается еще прозрачный, но порядком помутневший от времени колпак, я вспомнил книжку про Ярсгара. Вот и проверим, что на самом деле быль, а что — правда. Хотя Ярсгар до этой процедуры был калекой и стал после нее нормальным и вдобавок еще сильным магом, по крайней мере, если не врет книжка.

Перед глазами побежали строчки худ-интерфейса, как в одном из тактических шлемов, который я когда-то спер из лаборатории в Пасадене. Только более продвинутый — изображение транслировалось не на сетчатку, а попадало напрямую в зрительную кору мозга, минуя глаза. Утраченная технология Древних, до которой даже моему прошлому технологически развитому миру как до небес. Там за такое бились бы до конца, не считаясь со временем и потерями, это обеспечивает в полном смысле стратегическое превосходство над противником

Статус носителя: поврежден

Общая оценка соответствия норме: 75 %

Обнаружен фактор «М»!

Оценка соответствия фактору «М»: 70 %

Рекомендации: приведение к физической норме, энергоинформационная модификация, имплантация устройств корпуса.

Погружение в гипносон

Я очнулся, видя над собой поднятый купол модификационного свода. Интересно, как все прошло… И снова побежали перед глазами буковки древнего интерфейса.