Смотря в сторону, он случайно столкнулся с уходящей Падме и невольно вылил на себя бокал с недопитым вином.

— Ах, простите, я так невнимателен, — скорбно произнес Шив. — Мой костюм, — со смирением и тихо добавил Сидиус.

— Простите, это я виновата, летела на форсаже, — с недовольством самой собой ответила Падме.

Она явно находилась вся ещё в прошлой пикировке, теперь пытаясь унять сильное раздражение на джедая и, похоже, на саму себя за несдержанность.

Говорить с собеседником в таком психологическом состоянии одно удовольствие. Чуть толкнешь тут, слегка намекнешь там и он твой. Это, как река. Она всегда в движении, подставил руку под нужным углом и потоки обтекают тебя так, как нужно именно тебе. Минимум сил, максимум эффекта. Не то, что спокойные, как озеро разумные. Их вначале надо взбаламутить, и то, они всегда норовят, как только ты прекратишь свои движения, замереть стабильной водной гладью снова. А тут собеседник уже подготовлен и в движении эмоций.

Шив мазнул взглядом в поисках молодого джедая — тот явно стал тяготиться нахождением тут, выйдя на террасу с противоположной стороны зала.

— И то верно, проветрись, — подумал Шив.

Лёгкое касание самых поверхностных мыслей и желаний девушки, натолкнулось на грубый, но действенный ментальный экран. Мгновение и причина его найдена. Парочка немного безвкусных серёг, в темных камнях которых прятались миниатюрные генераторы поля.

— Джедаи! — буркнула девушка и в это слово она ухитрилась вместить целую палитру оттенков.

— Похоже, вы не слишком любите джедаев? — заметил Шив с сочувствием.

— Если вы не любите джедаев, то вы просто не умеете их правильно готовить, — грубовато пошутила девушка.

— А вы умеете их готовить? — с любопытством поддержал шутливую грубость Шив.

— Некоторые, вполне съедобны, но есть откровенно червивые, из таких супа не сваришь, — хмыкнула девушка.

Шив краем глаза проследил, как одна из сережек девушки плавно и явно незаметно для хозяйки опустилась рядом на пол.

— Увы, некоторым молодым джедаям их статус иногда может затмевать разум. Но, говорят, с возрастом они мудреют, — Шив легко и естественно создал предпосылки и вот девушка, только что спешащая на выход, присаживается в кресло рядом.

Говорить с ней было занятно. Она научилась неплохо скрывать за внешней маской внутреннее содержание. Но ей явно не хватало придирчивых экзаменаторов из центральных миров. Всё же Набу, при всём прочем и даже большой любви к интригам — то еще захолустье. Чтобы тебя не читали, нужно по вариться в местах, где привычка играть лицом и телом развита сильнее.

Шив так увлекся разговором, считывая поверхностные мысли и эмоции с реакциями тела, что пропустил прилёт мастера джедая Квай-Гон Джина, заметив его, лишь когда тот вошел в зал.

Теперь он не рискнул использовать Силу даже в малом. Обманчиво расслабленный джедай, не чета своему ученику. Мастер Джин крайне чувствителен к подобному. Наблюдения в полете к Набу медитаций джедая, Шива впечатлило. Мало кто так чувствовал тончайшие потоки Силы, как этот мастер. Конечно, до самого Шива Джин явно не дотягивал. Но, как знать, имей он необходимость, как сам ситх, столько лет скрываться, тренируя именно тонкие манипуляции Силой, то вполне мог превозмочь Сидиуса именно в этом элементе. Крайне одаренный человек этот мастер.

А потому Шив чуть двинул ногой и серёжка Падме скользнула под тумбу, скрывшись с глаз.

Джедай почти мгновенно найдя Шива взглядом, направился к нему. Девушка так же заметила вошедшего. Скользнула взглядом, похоже, сразу понимая кто это. Отвернулась равнодушно, при этом, как бы поправила волосы, проведя руками за ушами. Шив почувствовал резкое напряжение девушки, она кинула взгляд под ноги, явно что-то ища, почти сразу плавно встала, извиняясь:

— Я крайне извиняюсь перед таким приятным собеседником, но я уже совсем опаздываю. Крайне прискорбно, но я просто вынуждена вас покинуть. Надеюсь в будущем мы продолжим наш разговор.

— О, разве может быть иначе? Было приятно побеседовать с вами, дорогая — Сидиус с мягкой улыбкой поцеловал протянутые для рукопожатия пальчики девушки, развернув её кисть и быстро наклонившись. С умилением смотря, как почти незаметно поморщилась, явно не приветствующая подобное Падме.

Подходящий Джин с лёгким, но нескрываемым удивлением проследил, за спешно выходящей из зала девушкой. Он явно почувствовал нежелание сталкиваться с ним, испытав недоумение от этого. Впрочем, секунду спустя он выкинул девушку из головы и обратился к Шиву.

— Что же, сенатор, похоже наша миссия завершена, а значит время возвращаться на Корусант.

— Успешно, надеюсь? — Шив и искренне и добродушно взглянул в глаза джедаю.

— Решать будет Совет, сенатор, — Джин не менее простовато улыбнулся в ответ.

«Тоже мне, простак», — подумал Шив, — «проныра, каких поискать».

Но вслух сказал другое:

— Несомненно, мудрость Совета магистров известна. Уверен, они решат правильно, — изображать простоту и искренность Шив умел не хуже, а даже лучше. Тем более он был вполне искренен. Джедаи действительно были мудры… некоторые, вот хитрости им подчас недоставало. Ума еще бывал дефицит. А мудрость, да, её в Ордене даже переизбыток. В одном Йоде её было столько, что Шив от таких объёмов мудрости просто лопнул, получи он их.

— Уверен, все будет хорошо, — джедай повернулся, ища взглядом ученика. — Мы, пожалуй, вас покинем и вернёмся на корабль.

— Ваш несдержанный ученик, остывает снаружи, — Шив любил ткнуть джедаев без риска для себя. От этого у него подымалось настроение и улучшался общий тонус.

— Что натворил бедняга Оби, пока меня не было? — Судя по тону, похоже, для мастера это не стало неожиданностью. Видимо, Оби-Ван уже недавно показал себя не с лучшей стороны.

— О, всего лишь разругался с одной девушкой из одного из Великих Домов. Молодость бывает несдержанна.

Квай-Гон секунду смотрел в искреннее лицо Сидиуса, потом задумчиво мазнул взглядом в сторону, уже скрывшейся Падме и произнес:

— Джедай должен быть более сдержан, я поговорю с ним, — мастер степенно направился за учеником, которого явно ждал разнос.

— Мелочь, а приятно, — с лёгкой улыбкой подумал Сидиус, — Как же вы со своей боязнью эмоций уязвимы. Как можно управлять чувствами, если вы боитесь их, как огня. Потому многих из вас так просто, подчас, вывести из себя, управляя вами без всякой Силы. Одними словами.

__________________

(примечания)

(*) Так называемый «кляксотест». Психодиагностический тест для исследования личности, опубликован в 1921 году швейцарским психиатром и психологом Германом Роршахом. Основан на сложно составных кляксах, где в меру субъективизма личности, каждый видит свои глюки. На основании которых можно определить детали личности подопытного в контексте его текущего состояния:).

(**) Лесбос. Греческий остров. В конце 7-го и первой половине 6 века до н. э., остров Лесбос был местом жизни и творческой деятельности нескольких знаменитых поэтов. Благодаря творчеству Сапфо (в том числе) с названием острова связывается происхождение термина «лесбийская любовь».

(***) Вот, как была одета Падме, только более коротко подстрижена:

Глава 30

У всего есть свои последствия, или, что посеешь — то и пожнёшь

(На следующий вечер. Сектор Чоммелль. Борт дипломатической яхты сенатора Шива)

Двигатели шумели на грани слышимости. Очередной короткий прыжок вывел корабль близко к границе сектора. Еще пять прыжков, три из которых придутся уже на соседний сектор и корабль ускорится, выйдя на магистраль Гипер моста, где упрощена навигация. Там можно будет наконец перестать напоминать коротконогую лягушку, сильно удлинив прыжки.

Немногочисленные разумные на корабле думали каждый о своем.

Мастер джедай Квай-Гон Джин, великолепно чувствовал тончайшие нити Силы, которые незримо дрожали под влиянием Мира вокруг. Нити, порождаемые действиями разумных, что этот Мир населяют. Он пытался понять — почудилось ли ему в последние дни, что-то значимое или он просто устал?